- С чего начнем?

- Номер с пилоном надо завершить эффектно, - уверенно произнесла я. И мы начали репетицию под строгим взглядом Аморет. По дороге в Сад я обдумывала варианты концовки. И сейчас попыталась реализовать пришедшую в голову идею. Не с первой попытки, но у меня всё получилось. Прогнала танец целиком, и только после этого спросила у Аморет насчет очередности выступлений.

- Этот номер оставим на завершение вечера? Или начнем с него?

- На завершение, - подумав, постановила Хозяйка дома утех. И непререкаемым тоном добавила. – Четвертым танцем.

Не могу сказать, что обрадовалась этому требованию. Но и возражать не стала. Сразу мысленно прикинула варианты, а после озвучила последовательность танцев: танец Шакиры, стриптиз, танец в мужском костюме и пулдэнс.

Прогнали все эти танцы в указанной очередности. После чего я затащила Жанну на кухню, чтобы мы обе, наконец, нормально поели. Надо сказать, что пианистка и не сопротивлялась: тоже проголодалась. И судя по медленному морганию во время чаепития, устала она за сегодняшний день не меньше моего.

С трудом подавляя зевоту, мы направились на очередную вечернюю лекцию о соблазнении мужчин. И спрятавшись за спинами девчат, устроились за одним из столов. В итоге там же чуть не заснули.

Сегодня я поднялась в комнаты одновременно с остальными бабочками. И пока они прихорашивались, приняла ванну. В горячей воде меня разморило, поэтому закончила я водные процедуры обливанием холодной водой. По дороге к себе, заскочила к Жанне в спальню.

- О чем вы с Аморет разговаривали? – нетерпеливо спросила я пианистку, убедившись в том, что она в комнате одна.

- Сначала она выговорила меня за этот цвет волос, - с тяжелым вздохом сказала Жанна. – А после завалила вопросами о том, где же мы гуляли весь день. Сказала, что на ярмарке мы были. Аморет не поверила, что можно гулять там весь день и при этом ничего не купить. - Пианистка пожала плечами. – Пришлось выкручиваться, придумывая подробности, – она прикусила губу и виновато посмотрела на меня. – Я рассказала ей про твою сестренку. И про встречу со Эдгардом и его отцом.

Кивнула в ответ, никак не прокомментировав её слова. Нам надо заранее продумать себе алиби, чтобы таких проблем больше не возникало. Озвучила эту мысль вслух и Жанна согласилась со мной.

Вниз я спустилась ещё до открытия Дома утех. В «гримерку» переехало уже все необходимое, поэтому наводила марафет я там. Гул из зала все нарастал, и не сдержав любопытства я осторожно выглянула из-за кулис. Уф! Народа сегодня было ещё больше, чем в прошлые выходные. Яблоку просто было негде упасть. Аморет постаралась с рекламой сегодняшнее шоу? Или это уже закономерный итог увеличивающейся клиентуры Дивного сада? Как бы там не было, а сегодня я должна выступить великолепно, чтобы Аморет не смогла ни к чему придраться.

И я, действительно, выложилась на все сто процентов на сцене. И на пилоне. После пятиминутного отдыха, снова переоделась в мужской костюм. И вышла в зал, чтобы заняться обязанностями официантки.

Рени по доброй традиции снова усадила меня вначале за стол и накормила меня.

- Загоняла тебя Аморет, - покачав головой, заметила главный повар.

- Вас тоже, - с насмешкой сказала я. С возросшим спросом клиентов справлялись прежним составом кухонных работников. И за завтраками они уже немного жаловались друг другу на увеличивающуюся каждый вечер нагрузку. Рении только тяжело вздохнула, а я негромко посоветовала. – Намекните Аморет, что вам нужны ещё работники.

Рени без всякого энтузиазма кивнула, а я, допив залпом чай, подхватила поднос и направилась в зал. Клиентов сегодня было очень много, так что я крутилась, как белка в колесе, как и Хелен с Сесиль. Я даже пожалела, что Инес взяла себе выходной. Втроем мы с трудом справлялись с заказами. Улучив минутку, я подошла к Аморет и посоветовала взять ещё одну разносчицу. И двух новых бабочек, а то и трех.

Аморет медленно кивнула.

- Грегори просил тебя в качестве талисмана удачи, - негромко сказала она. – Я ему объяснила, что сегодня никак не получится. Но... он все равно остался недоволен.

- Я принесу им напитки, когда они попросят обновить их, - предложила я. И Аморет снова кивнула.

И я продолжила беготню по залу. Пересеклась с Сесиль в коридоре и предупредила о столике с игроками. Хелен я ещё в зале успела шепнуть о задании Аморет. Так что заказ игрокам принесла я. Расставила напитки, оставив Грегори напоследок. И наклонившись к мужчине, уточнила с невинной улыбкой.

- Аморет сказала, что вы соскучились по мне.

- Очень, - подтвердил Грегори, отодвигаясь так, чтобы мне было удобнее сесть на подлокотник.- И не я один скучал. Не так ли?

Он посмотрел на остальных игроков, и они тут же подтвердили его слова. Мужчина похлопал по подлокотнику ладонью, и я все-таки приняла приглашение.

- Не смогу надолго с вами задержаться, как бы мне не было приятно ваше общество, – сказала я почти искренне. И в этот момент я перехватила ревнивый взгляд Эдгарда. Покачала головой, взглядом предостерегая его от необдуманных действий. И постаралась сосредоточиться на разговоре игроков.

В данный момент они обсуждали новолетние грозы, которые сильно досаждали кораблям. И сильнее всего страдал от них именно наш город - Дарина, так как при входе в порт в непогоду легко можно было налететь на рифы. Благо сезон у этих гроз короткий – конец мая и первые две-три недели лета. Иностранные торговые суда в это время к нам вообще не суются. А если прибывшее судно не успело покинуть порт до гроз, то капитаны обычно дожидаются окончания сезона. Так у нас и застрял один из игроков, который большей частью отмалчивался. Но именно сегодня он был необычайно разговорчив: сокрушался по поводу того, что без его присмотра криворукие работники все молодое вино загубили.

- Управляющий доложил, что эти идиоты перемещали несколько сортов вин,- возмущался он. И только сейчас я уловила акцент в его говоре. Точно иностранец. – Но и этого им показалось мало – они ещё и сахар добавили, так как вино им показалось кислым. А вскрылось всё случайно. На очередном осмотре погребов, Гарай заметил какие-то пузырьки в вине. Открыл одну из бутылок и... Оно снова забродило!

- Так в чем проблема? – не поняла я. Все как-то разом обернулись на меня. – Пусть дальше зреет шамп... – я осеклась, начиная понимать, что в этом языке нет слова «шампанское». Прокашлялась и как ни в чем не бывало, закончила. – Игристое вино.

А в ответ куча непонимающих взглядов. Я стала судорожно вспоминать, есть ли здесь игристые вина? Я их ещё не встречала, но ведь Гайтан часто употреблял. Память Таяны несмотря на все усилия молчала.

- Ну то есть... мы так с отцом называли легкое вино с пузырьками, лопающимися на языке, – и снова недоумение во взгляде. И я опозданием понимаю, что игристое вино могли здесь не изобрести. Я рассмеялась нервно, пытаясь сообразить, как выкрутиться из ситуации. – Простите, я запутала вас. Папа же случайно его создал. Точнее это общее творчество оказалось. Он открыл бутылку с вином, но к нам то-то пришел в гости и отвлек его. И в этот момент до него добралась шестилетняя я. Напиток показался мне жутко кислым, поэтому я добавила туда сахар. А мама как увидала меня с бутылкой, так и ахнула. Отняла её у меня и куда-то засунула да так, что про не забыли чуть ли не на год. А когда нашли и попробовали... Даже мне глоточек достался. Отец хотел повторить эксперимент, но надо было уйти в море. И больше он не вернулся.