Такой подход лучше всего работает в печах-каминах чистого горения с большими дверцами, так как в них доступ воздуха происходит сверху. Он еще очень хорошо подходит для открытых каминов или для костров на улице, потому что поднимающийся дым хорошо сжигается.

С приобретением опыта топка сверху позволит повысить эффективность горения и делать меньше закладок, раз в три часа, но важно не забывать, что данный способ в первую очередь предназначен для первой закладки. Проблема заключается в том, чтобы подложить вниз следующую закладку так, чтобы дрова не загорелись сверху и снизу. В таком случае либо угли должны совсем перегореть, либо нужно отодвинуть их в сторону, положить дрова и присыпать сверху углями. Самая лучшая стратегия для наименьшего загрязнения заключается в закладке дров, пока угли еще горячие, и использовании духовой трубки для быстрого розжига.

Ранее в книге мы упоминали о бытующем мнении, что дрова не должны быть «слишком сухими». Практические опыты в «Синтефе» в Трондхейме показали, что дрова в принципе не могут быть слишком сухими просто потому, что любая влажность понижает теплоотдачу. В лаборатории имеется солидная документация, подтверждающая феномен, который, скорее всего, является источником этой легенды. Он может проявиться при применении сухих еловых дров или иных легких типов древесины, особенно если они хорошо нарублены.

Если использовать большое количество таких дров в раскаленной печи, в которой много горящих углей и маленький приток воздуха, дрова, минуя этап испарения, сразу перейдут ко второму этапу и начнут выделять большое количество газов. Выделение газов может произойти так быстро, что некоторые старые печи окажутся не в состоянии обеспечить дрова кислородом, поэтому газы уйдут в трубу несожженными. Газы содержат половину тепла, заключающегося в дровах, и единственная энергия, которая будет использована, – это энергия сгорания углерода. Остальное уйдет в дым, и теплоотдача дров станет в два раза меньше.

Таким образом, миф имеет под собой некое обоснование: если бы дрова были менее сухими, выделение газов шло бы медленнее, и бóльшая их часть оказалась бы переработана. Но в данном случае «вешают не того вора», поскольку проблема сводится к плохому снабжению дров кислородом и недостатку времени для их сжигания. Такой эффект редко встречается в печах чистого горения, которые сконструированы таким образом, чтобы перерабатывать дымовые газы.

Кроме того, проблема возникает, если топить слишком интенсивно. Исследования, проводимые Jøtul, показали, что эффективность печей может уменьшиться, если топить сильнее, чем предусмотрено печью, именно потому, что газы не успевают перерабатываться. В инструкции к печам Jøtul написано: «Сильная топка приводит к потере энергии через дымоход в виде теплого дыма».

Для очищения печи от золы действуют те же правила, что и для прошедшей любви: старые угли быстро превращаются в большой огонь. Поэтому, когда придет время убирать золу, нужно всегда использовать металлическую лопату. На дне печей, у которых нет отделения для золы, должен лежать слой крупного песка. Он защищает от перегрева и трещин дно печи. Когда вы убираете золу, следует очищать печь только до песка. Если в печи нет песка, для защиты стоит оставить несколько сантиметров золы на дне.

ЗОЛА САМА ПО СЕБЕ ОЧЕНЬ ЦЕННЫЙ ПРОДУКТ, ВЕДЬ ОНА ОБРАЗУЕТСЯ ИЗ ДЕРЕВЬЕВ, РАСТУЩИХ В ЭКОЛОГИЧЕСКИ ЧИСТОМ ЛЕСУ, И ЯВЛЯЕТСЯ ПРЕКРАСНЫМ УДОБРЕНИЕМ, А ЕСЛИ ЕЕ СВАРИТЬ, ТО МОЖНО ПОЛУЧИТЬ ПОТАШ (РАЗРЫХЛИТЕЛЬ ДЛЯ ТЕСТА), СОДУ И МЫЛО.

Никогда нельзя пылесосить печь обычным пылесосом. Зола имеет настолько мелкие частицы, что может испортить пылесос, но еще опасней то, что пылесос сделан из пластмассы. Если угли попадут в пылесос, то интенсивный поток воздуха может привести к воспламенению. Поэтому намного лучше использовать специальное приспособление для золы, изготовленное из металла, со специальным фильтром.

Но вообще-то для печи не требуется много специального оборудования. Лопата для золы, щетка с огнеупорной щетиной и грабли для углей – это все, что необходимо. И если эти инструменты изготовлены качественно, то служить они будут вечно. В некоторых больших печах и открытых каминах пригодятся специальные подставки – «огненные собаки», маленькие штативы из чугуна, выполненные в форме собаки. Поленья складываются поверх них, чтобы обеспечить бóльшую циркуляцию воздуха.

Хороший трубочист может дать полезный совет относительно процесса горения и состояния камина, может замерить тягу в трубе и проконтролировать ее состояние с помощью инспекционной камеры. Чистка позволяет удалить налет сажи из трубы и уменьшить риск возникновения пожара. Кроме того, количество и качество сажи расскажут о качестве дров и эффективности топки зимой. Немного сухой сажи всегда будет образовываться в трубе, особенно если использовать сосновые дрова, а блестящие, похожие на стекло хлопья говорят о наличии креозота. В таком случае горение шло при низких температурах и, возможно, использовались сырые дрова. Такой твердый налет существенно увеличивает вероятность пожара в трубе.

Пожары в трубах обычно возникают в начале отопительного сезона и часто у неопытных хозяев, которые активно топят печи с малой циркуляцией воздуха. Несколько лет назад норвежская пожарная охрана опубликовала поразительную статистику: большинство пожаров случались в определенные выходные дни весной – перед датой окончания срока подачи налоговых деклараций. Причиной этого было то, что люди разбирали свои бумаги и активно жгли их в печах, а из-за резкого увеличения количества тепла в трубах воспламенялась сажа. В настоящее время в Норвегии топят так, что образуется мало сажи, а налоговая декларация сдается в электронном виде, поэтому проблемы больше не существует.

Находясь внутри дома, пожар в трубе можно распознать по тому, что в печи и трубе появляются ненормальные звуки. Снаружи из дымохода будут валить искры или пламя. Обычно об этом сообщают соседи или прохожие, заметившие пожар в трубе. Небольшое возгорание сухой сажи в трубе может пройти без драматизма и даже может очистить трубу от сажи, но, если загорелся креозот, ситуация будет совсем иной. Температура повысится до 1200 градусов или больше, и крупные хлопья начнут падать, блокируя проходы в трубе или вываливаясь из печи. Температура может быть настолько высокой, что труба может треснуть, а крыша и перекрытия загорятся. Основное средство для профилактики пожаров – топить правильно сухими дровами и регулярно очищать трубу.

Только в нескольких областях Норвегии осуществляется государственный контроль над чисткой дымоходов в частных домах, поэтому в тысячах норвежских дачных домов не чистили трубы в течение десятилетий. Парадокс состоит в том, что именно холодные дачные домики топятся зимой очень интенсивно. Государственные органы очищают дымоходы в домах частных лиц за умеренную плату. Частным лицам можно самим осуществлять чистку, но правила отличаются от региона к региону.