– На том, как же вы все меня достали! – Силин ополовинил дозу и закурил.

– Имеете в виду мой наезд на вашего хозяина?

– И это тоже, – с остервенением загасил сигарету и достал следующую. – Неужели вы не понимаете, что Чирков платить не будет?

– Ошибаетесь. Этой ночью, – посмотрел на часы, – вернее, ранним утром кое-что случится, и он разом поумнеет.

– Да? В таком случае зачем вам я?

– Дело в том, что после этого произойдет еще кое-что, – сделал еще один крохотный глоток. – Вот тут-то мне и понадобится ваша помощь.

– А что будет потом? – хмуро спросил Силин.

– Об этом чуть позже.

Гость встал и направился в прихожую, хозяин, как человек воспитанный, последовал за ним.

– Последний вопрос.

– Слушаю необычайно внимательно, – рука гостя замерла на ручке двери.

– Мне кажется, что за сотрудничество следовало бы немного приплатить.

– А, вы об этом, – рассмеялся. – Я предлагаю вам больше, чем все деньги мира. Догадываетесь что?

– Жизнь, – буркнул Силин. – А где гарантии…

– В отсутствии мотивов, – начал открывать дверь. – И потом, за долгую и беспорочную службу у господина Чиркова вы, уверен, достаточно наворовали, впору самому поделиться, – хмыкнул. – Так вот, все эти деньги я великодушно оставляю вам. Всего доброго, – вышел в дверь и был таков.

Я загрузился в полупустой вагон метро, поставил на колени сумку и сам не заметил, как отрубился. Этой ночью поспать не получилось. Совершенно. Сначала мы с женой ссорились, потом мирились, а под утро принялись жадно, как в последний раз, разговаривать.

Проснулся от того, что кто-то от всей души наступил на ногу. «Осторожно, двери закрываются. Следующая станция “Китай-город”». Решил было подремать еще пару минут и даже закрыл глаза, но тут…

– Короче, я его замочил, – проорал в трубку стоящий в метре от меня долговязый тощий подросток. Я сделал стойку и прислушался. Он меж тем продолжал верещать как потерпевший: – А потом еще троих.

– Из чего? Из «калаша», а тех из «глока»… – вагон качнуло, убийца едва не улетел. Самое интересное, и не думал замолкать. – Потом братаны «маслят» подкинули, так еще двоих уделал. Что? Нет, не один, Мамонт помог, без него вообще хана. – Кажется, что-то начал понимать.

– Да, потом дошел до чек-пойнта, сохранился и все, шандец. Спать еду, – чертовы геймеры, мочат друг дружку налево и направо, а у меня едва инфаркт от всего этого не вышел.

От услышанного я мигом взбодрился, уселся поудобнее и принялся глазеть по сторонам. За последние несколько лет в московском метро многое изменилось. Раньше, всего несколько лет назад, пассажиры, что сидячие, что стоячие, читали. Сейчас в основном дремлют, слушают через наушники музыку или возятся в своих мобильниках. А еще разговаривают, легко перекрывая шум поезда.

– Ты же знаешь, – визгливо сообщила на ухо одна прыщавая девица в сапожищах до задницы другой, в сиреневых, обтягивающих кривоватые конечности лосинах. Таких приехавших в Москву на полмесяца раньше презрительно именовали принцессами из Лимитогорска, – у нас с ним были отношения.

– Да, Надя.

– Они меня напрягали, а его не напрягали. Ты понимаешь?

– Конечно, Надя.

– Ну вот, я такая и говорю, почему тебя не напрягают наши отношения? Меня они напрягают, а тебя не напрягают.

– Ну, Надя…

– А он, такой, не грузи, говорит, а я говорю, тогда и меня не будут напрягать наши отношения.

– Ох, Надя…

Заслушался, едва успел выскочить на «Тургеневской». Пробежал подземным переходом, вынырнул на поверхность и перешел через дорогу. Свернул в узенький переулок и спустился по ступенькам. В маленьком кафе, на шесть столиков всего, меня уже ждали. Одетый во все новое: джинсы, свитер, куртку (и ботинки тоже, я не поленился и посмотрел) Ильин клевал носом за столом. Такое впечатление, что этой ночью он тоже не сомкнул глаз.

А потом все пошло не так, единственным логическим продолжением нашей милой беседы могла быть только хорошая драка, вернее, учитывая разницу в подготовке и весовых категориях, зверское избиение одного из нас. Сами догадайтесь кого.

И тут бармен включил висящий под потолком телевизор.

Вот только этого мне и не хватало, самого настоящего Хуана Маркадо, мстителя из Техаса местного разлива. Он приперся на встречу с красными от бессонницы глазами (как видно, не одному мне не удалось поспать этой ночью), жаждой мести в сердце и стволом под курткой, за поясом сзади, у поясницы. Очень даже заметным опытному глазу. И тут мне сделалось страшно. За него, желторотого. Мальчик захотел свести счеты с бывшим коллегой. С тем же успехом со своей жалкой пукалкой он мог выплыть по-собачьи в открытое море и сразиться в честном бою с авианосцем.

– Он убил моего друга, ты понимаешь? – смотрел на меня и в глазах у парня блестели слезы.

Понимаю, дорогой, как не понять. Коля вообще много кого убил. Сначала на службе с моей помощью, а потом уже самостоятельно. И тебя, дурачка, обязательно пришьет, как пуговицу к ширинке. Если тебе, конечно, посчастливится выйти на след. А ведь может и получиться. Мой собеседник, по всему видно, являл собой редкое исключение из общего числа, то есть был толковым и хватким опером. Именно поэтому я и решил ему помочь. В смысле, помочь остаться в живых, потому что единственной возможностью для него выжить в драке с моим бывшим, это на ту драку не выйти. А не выйти на нее он сможет, только если проведет несколько ближайших недель на больничной койке.

– Что молчишь? – никак не мог уняться он.

Потому и молчу, что грустно мне. Калечить сотрудника полиции – дело, между прочим, подсудное. Единственным вариантом, позволяющим мне как-то от этой перспективы увернуться, является банальная драка. И начать ее должен именно он. А уж потом я сломаю ему руку и на всякий случай ногу. Сам вызову «Скорую» и сразу кое-кому позвоню. Пусть отмазывают, не только я кое-кому кое-чем обязан.

Есть и у меня должники.

– А что тут говорить? – лениво молвил я. – Понимаю, ментовское братство, вместе бабки стригли, водку пили, наша служба и опасна, и трудна, честно жить не хочет… Только при чем тут я?

– Не понимаешь?

– Не, не понимаю, – рассмеялся ему в глаза. – Где уж нам, мы люди темные, в ПТУ имени Евсюкова не обучались.

– Что ты сказал? – прошипел Сергей.

– Ты все прекрасно расслышал, – откинулся на стульчике и с хрустом потянулся. – Боже мой, какие мы грозные, – растянул рот в глумливой усмешке. – Ты еще зубками поскрипи, щенок.

Если бы кто знал, до чего мне было хреново. Издеваться над хорошим парнем, у которого погиб друг, какой же я все-таки подонок. А что прикажете делать? Скорее бы уж все началось и закончилось. Сейчас он даст мне по морде, иначе просто не сможет поступить. Этот удар я с удовольствием словлю, а уж потом…