Похороны получились нервные. При том, что любой бандит, хотя бы в глубине души, понимал, что профессия у него рискованная и с жизнью можно расстаться в любую секунду, – такой вот фатализм. Через полгода Грек с Андрюхой из бригады (накануне я с ними как раз выпивал) поехали за город на свадьбу и уже там налетели на ореховских. Дима, по его выражению, ушел огородами – а вот Андрюху грохнули на месте. Да и Борису Борисовичу оставалось недолго: спустя года три (уже после Хасавюртовского мира) Борёк начал что-то мутить с чеченцами, поехал решать вопросы в Грозный – и больше его никто никогда не видел.

Но с похоронами Эдика получился какой-то перебор по части крути. Точнее, не с похоронами, а с поминками.

Проблемы начались уже после отпевания в деревенском храме: автобус с «пехотой» застрял среди сугробов. Пацаны попытались его вытолкнуть, но где там: «икарус» – аппарат тяжелый. Еле выдернули трактором, на кладбище все уже были пьяны в дым, а уж на поминках…

Всего собралось человек двести: одних авторитетов подъехало пара десятков машин. Вот только затмили всех мы с Крабом.

В какой-то момент я впал в провал и очнулся только утром дома у никоновцев на Ленинском. Иркин кот сидел у меня на лице и смотрел в высшей степени неодобрительно.

– Кошмар какой, ничего не помню! И голова сейчас отвалится. Я вчера ничего не отчебучил?..

– Как тебе сказать… – Ирина сделал длинную паузу. – А насчет того, что червонец грина Корзубому обещал, – не помнишь, случаем?..

Я похолодел. Серега Корзубый делать скидки на приятельство привычки не имел. Как-то раз он пришел с предложением явного кидалова на доверии и на возражение, что это не по понятиям, ответил крылатой фразой: «Когда базар за двести штук грина, я про понятия сразу забываю как-то! Типа, склероз».

– Вы там вообще с Крабом отожгли, – безжалостно продолжала Никонова. – Сначала тосты поднимать начали, потом еще и в пляс пустились.

– Ой, бля…

– Нет. «Ой, бля» пошло, когда Сашка начал дам на медленный танец приглашать. Тут-то Борисыч ему в тыкву и выписал. А Мариночку его куда-то увез часа на два – я, кажется, догадываюсь зачем.

– А с Корзубым чего?

– Да ты пошел братве в любви объясняться, а он и говорит: «Если мы тебе такие дружбаны – так зашли дружбанам червонец грина. Слабо?» Ты и подписался.

– Какой червонец грина? И так по лазаревщине в долгах, да и за «опель» еще не все отдал.

– Ну, не знаю. Сам решай, посоветуйся с Греком.

Старое – и, как оказалось, реально доброе – знакомство с Димой меня спасло. Корзубый позвонил дня через три и мягко поинтересовался, как там с деньгами. В панике я отзвонился Греку.

– Да шли ты его на хуй! – рявкнул Дима. – Еще не хватало: друзей моих разводить на ровном месте. Скоро погоню я его из бригады, вот чего. А на поминках не ты накосорезил, а Краб. С ним и разборы будут. Причем очень скоро.

Грек был человеком слова. Корзубый меня больше не тревожил, а вскоре и впрямь был изгнан, причем напоследок еще и бит. Без травм, просто чтоб знал, падла.

С Крабом разборы кончились мрачнее; буцкали его в бане долго и крепко. После чего огласили приговор: из Москвы уехать, сидеть в Борисоглебске, через годик, может, будет прощен. С «ауди» пришлось расстаться, а заодно и с любимой голдой. О Мариночке… о Мариночке говорить не будем.

Бандиты маялись в офисе на Вернадского откровенным бездельем. И от нечего делать пытались «мутить темы». Ну а что еще делать – отмазки от кредиторов в духе «будут деньги – отдадим» стали совсем рутинными: всех желающих давно уже видели-перевидели. Основную часть вопросов сняли – или перенесли на совсем уж неопределенный срок.

Хотя бывало и смешнее. Так, некий коммерсант от большого ума прибыл к нам сильно расфуфыренным: в числе прочего в толстенной голде на шее. По какой из перечисленных выше схем закончилось обсуждение задолженности, не помню, но цепь у него отобрали практически сразу. То ли сказал что-то неправильно, то ли просто было сочтено, что не по чину ему; бить – не били, ежели что.

Вот, собственно, и все «внешнее управление»: не лезть же в производственную деятельность, где братва уж точно ничего не понимает. Вот и пошли «мутки» в виде своего рода мозговых штурмов, тем более что всякого рода бизнес-идейки в воздухе летали постоянно.

Итогом одного из таких штурмов стала гениальная мысль: «Если наши комерсы влетели на пирамиде – чего бы нам самим пирамиду не сделать?..» Правда, сделать было решено поизящней.

Изящество, замечу, было довольно сомнительное.

– Смотри, – объяснял мне Миша Армян. Собираем с людей бабло, покупаем какой-нибудь недострой в Подмосковье. Ну, или, скажем, пионерлагерь, но лучше что-то типа фабричного корпуса. Этого добра за МКАДом навалом и стоит копейки.

– И что дальше?.. – не понял я.

– А чё дальше?! Дальше директор конторы объясняет лохам, что вот какую мы ништяк-недвижимость купили и теперь будем ею совместно владеть. А бабло пилим, само собой. Если у лохов вопросы – пусть обращаются к нам, это не комерсовы проблемы. Кидка как бы нету, вот здания – смотрите и радуйтесь, по всем понятиям мы правы.

– А кто директор-то?..

– Ну, ты и будешь, например. Или Ирка. У тебя же образование экономическое?

– Экономическое.

Очередное «предложение, от которого невозможно отказаться». Но стрема вроде действительно не безумно много. Разборки не на мне, от ментов при наличии объектов отмазаться всегда можно (институтом оценки тогда в стране толком не пахло, да и рынок цен на такую недвижимость практически отсутствовал). Зато с долгами вопрос будет решен, еще и на жизнь останется: цифры-то серьезные. Оно, конечно, грохнуть могут (причем как чужие, так и свои) – так грохнуть-то, по тому же Пьюзо, могут любого. Особенно с учетом постоянной беготни с налом. И с учетом долгов. К тому же, если честно, согласия у меня никто толком и не спрашивал.

К разговору подключился «гость» – Серега Попов. Это вообще был довольно странный персонаж: на вид – бандюк-бандюком (да и общался он все больше с братвой), да еще и чемпион чего-то там по кикбоксингу. Но при этом с МФТИ за плечами, да и вообще человек образованный – можно сказать, почти интеллигент. Собственно, он-то всю эту тему на хвосте и принес.

– Тут проблемка есть небольшая, – пояснил он. – Если контора хочет принимать вклады у населения, у руководства должны быть сертификаты Минфина. Минимум у двоих.

– И что?..

– Сделаем все по-честному. Тем более что купить эти ксивы себе дороже выйдет: там все ж таки не комерсы экзамен принимают, а самый натуральный Минфин. И я тебе говорю, что реально проще будет пройти курсы по этим самым ценным бумагам и сдать экзамен. Опять-таки жизнь на этом не заканчивается, а дальше тебе и бумажка пригодится, да и знания не помешают. Поди плохо!