Сейчас же я иду за руку с ней, слушая, что она говорит. Вскоре начинает темнеть, и приходит время расставаться. Алина обнимает меня как друга, шепча: «Спасибо за вечер, мне было очень хорошо». Я замираю от неожиданности и даже не сразу соображаю, что надо бы обнять ее в ответ и прошептать что-нибудь подобное. Мне правда понравилось разговаривать с ней, и она сама очень понравилась. Я не замечаю, как мое лицо замирает в полуметре от ее лица. Спустя пару секунд проходящий сзади человек несильно толкает меня – и я случайно наклоняюсь к губам Алины. Я почти мгновенно отхожу, но этих двух секунд хватает нам обоим, чтобы смутиться. Какое-то время продолжается неловкое молчание, мы смотрим в землю. Как мужчина и, пусть невольный, но виновник ситуации, я первый начинаю говорить.

– Алина?

Она все еще смотрит вниз, но жестом дает понять, что слышит меня. Я неловко продолжаю.

– Это было случайностью, честно. Я не хотел. – Надеюсь, по моему голосу нельзя понять моего настоящего желания.

Тут девушка поднимает взгляд. Она грустная, я это замечаю сразу. Печальным и срывающимся голосом она спрашивает:

– Не хотел? Правда?

И тут я начинаю понимать. И, приблизившись к ней, говорю три самых важных слова:

– Я люблю тебя.

Алина не отвечает, но сияющие глаза говорят за нее. Я снова, теперь уже не случайно, но все еще робко, целую ее, она отвечает. Внутри меня все взрывается от счастья. А над рекой розовеет закат.

Кристина Баркина

Что такое любовь

Что такое любовь? Про это написано много книг и сложено много стихов. У каждого она своя. И все относятся к ней по-разному. Много есть проявлений любви. Любовью можно считать влюбленность, первую любовь и не только, преданность, дружбу, заботу, помощь и тому подобное. Она бывает разной и многогранной, но для меня любовь – это дар. Любовь – как свеча, сгорая, сама отдает тепло и свет другим.

Я раньше еще не понимала до конца, что такое любовь. Пока не появился он. Вы, конечно, подумали, что это какой-нибудь мальчик с соседнего двора или мой одноклассник. А может, какой-нибудь актер или певец. Но, увы, нет. Его зовут Ральф. «Кто такой Ральф?» – спросите вы. Сейчас я вам все расскажу.

Он появился внезапно. Я и мечтать об этом не могла. Только с появлением этого чуда я почувствовала в себе все нотки любви. Вы, конечно, уже догадались, про кого я хочу рассказать. Ральф – это мой щенок, дворняга. Как сейчас их модно называть – метис. Как он появился? Я и сама не поняла. Слушайте, сейчас все подробненько расскажу.

Ральфа мы взяли после того, как я в очередной раз оказалась в больнице. Врачи ничего не могли констатировать и сказали, что у меня психологический срыв. Откуда он? Никто не мог понять. Поэтому мама с папой решили завести щенка. А старший брат обещал помогать за ним ухаживать и гулять с ним. Мама решительно сказала, что это будет только дворняжка. Во-первых, одной бездомной собакой будет меньше. А во-вторых, нам не нужна собака, у которой будут обморочные состояния, если кто-нибудь чихнет или, того хуже, когда ее выведут на улицу.

Выбор был нелегким. Но мы с братом не отчаивались. Брат нашел в соцсетях щенков с передержки. Долго мы думали, выбирали, решали. Но остановились на одном малыше, который нам очень и очень понравился. Он приглянулся нам сразу. Мы позвонили по указанному номеру телефона, и нам ответил приятный женский голос. Мы много расспрашивали о щенке: как и когда он появился, чем кормить и так далее. Много вопросов нас интересовало, и на все мы получали ответ.

Щенка должны были привезти на следующий день. Это была самая длинная ночь. Я очень ждала утра и уже воображала, как я буду гулять со щенком. Когда его привезли, он оказался совсем маленьким и постоянно скулил. Я еще не осознавала всей важности происходящего, но была счастлива. Счастье и радость переполняли меня. Я рассказала всем соседям во дворе о своем новом друге. Мне хотелось петь и танцевать, кричать от восторга. Взлететь выше облаков и поделиться со всеми своим счастьем и радостью. Этот день прошел быстро. Я долго не отводила глаз от щенка. Смотрела, как он спит. Я боялась закрыть глаза – а вдруг проснусь, и все исчезнет? Потом наступил другой день, за ним следующий, и еще один… Но я все не могла поверить в то, что у меня есть собака.

С каждым новым днем во мне укреплялось осознание ответственности за нового друга. Что надо кормить его, поить, убирать за ним. Ходить гулять, даже если тебе не хочется или тебе плохо. Я старалась отодвигать свои болячки на второй план, но не всегда это получалось. И тогда на помощь приходила мама.

С Ральфом всегда случались какие-то истории. Впрочем, как и со всеми маленькими детками. Ведь когда становится скучно, всегда хочется что-то сделать. Что-нибудь интересное и непременно великое.

Ральф втихаря обрывал обои и смывался с места преступления, унося с собой при этом весомые улики. Он постоянно минировал путь к кровати родителей с папиной стороны. И хотя папа выражал свое неудовольствие его поступком, Ральф продолжал оттачивать свое мастерство в минировании исключительно на папе.

Как-то раз я пошла гулять с Ральфом после сильного дождя. Ральф не сразу понял, откуда такие лужи и кто их сделал. Он принялся их обнюхивать и лаять на них. Мы долго ходили от лужи к луже. Потом Ральф подошел к самой большой и глубокой луже и просто в нее упал. Я долго не могла выгнать его из этого «озера». Домой мы пришли нескоро и испачкались хуже поросят. «Да уж!» – сказала мама и закрыла перед нами дверь.

Ко мне часто приходит репетитор по английскому языку. Мне этот предмет очень трудно дается. И чтобы Ральф нам не мешал, мы закрываем дверь. Но несмотря на это щенок пытается пробиться. Однажды мама не выдержала и сделала растяжку из поводка. Но это его не остановило. Тяга к английскому языку оказалась сильнее. Ральф прошел через все ловушки, расставленные мамой, и с гордостью появился в комнате, стащив при этом учебник со стола. Урок был сорван. Мы долго гонялись за ним, чтобы отобрать книгу. Наконец Ральф был разоружен.

Как-то на улице, когда мама с братом гуляли с Ральфом, к ним подбежал йоркширский терьер. Такой