Лина последовала его приглашению и заняла место за столом, уставленным яствами, буравя взглядом мужчину:

— Ладно, судя по твоему сердитому виду, вероятно, я опять где-то проштрафилась. И рискну предположить, что дело в том, что я выпила с Найтом стакан молока, пока вкратце рассказала про операцию. Заметь, без подробностей, которые ты бы желал не разглашать!

— Мимо. Ну, точнее, это конечно тоже мне не понравилось, но дело в другом. В аномалии, ты попросила меня удалиться во время разговора с Среброруким. Сейчас ты мне расскажешь о чем вы тогда говорили, — Генар разлил вино, поставил бокал перед своей гостьей и вальяжно расположился в кресле, понюхав рубиновую жидкость, явно из запасов прошлого капитана.

— Нет, — коротко ответила девушка, заметив, как его взгляд потяжелел, поторопилась объясниться, — дело не в том, что я не доверяю тебе. Я не доверяю твоему отцу, а у него есть над тобой власть. Помнишь, что едва не случилось с мнемокристаллом? Кстати, что на нем было?

— Либо информация взамен на информацию, либо я пока придержу ее для себя. Мне не нравятся твои секреты, Баррет. Искин в голове, эта мутная история с Дарландом, то, как ты действовала там в подземелье. Ты явно знаешь больше, чем говоришь. Что случилось с твоими руками, например? — Генар кивнул на открытые руки девушки, по которым разливались едва заметные, в пассивном состоянии, линии пси-проводки.

— На этот вопрос я отвечу. Позаимствовала у ушастого, отчего он лишился рук. Это ключ к Харграну, в котором оружие способное уничтожить нашего врага. Рич, я голодна, давай продолжим разговор после приема пищи?

— Это все? — требовательно поинтересовался капитан, продолжая внимательно изучать аметистовую вязь, что шла от предплечья и скрывалась под рукавами платья.

— Еще они значительно повышают кпд моих пси-способностей. Раза в полтора. Так что сейчас они перевалили далеко за стандартные рамки. Кроме того, я вероятно могу создавать волновые колебания без дополнительного снаряжения. Сама пока не пробовала, но Дарланд это делал, — Лина сжала кулак, послав в правую руку небольшую толику сил. Тату засветилась чуть ярче, а в ладони она почувствовала тугой и упругий комок. Поспешив обрубить канал пси-энергии, она осторожно разжала пустую ладонь, послав в лицо Генара легкий поток воздуха, разметавший его короткие светлые волосы и заставив зажмуриться.

— Больше так не делай, — холодно предупредил мужчина, поправив тщательно уложенные пряди, — В следующий раз я буду реагировать так же, как если бы ты направила на меня пистолет.

— Прости. Больше такого не повторится, — искренне извинилась блондинка, пожирая голодным взглядом закуски. К вину она не притрагивалась. Коктейль из алкоголя и Генара девушка опасалась.

Ричард вздохнул. Эта опасная выходка явно не была завуалированной угрозой. Судя по выражению удивления на лице Лины, она сама не была уверена в том, что произойдет. Парень уже жалел, что завел этот разговор, но сколько бы он ни планировал в голове заранее их беседу, то неизбежно приходил к тому, что безопаснее всего с ней говорить о делах. Меньше шансов, что они разругаются раньше времени. Чтобы сюрприз сработал, он хотел чтобы его гостья была пока в приподнятом настроении. Подав жест рукой, он принялся за еду, краем взгляда наблюдая за собеседницей.

Когда она наколола бифштекс на салатную вилку и начала обкусывать по краям, он смолчал. И даже не отреагировал на то, что Лина проигнорировала тщательно подобранное им к мясу вино. Вместо этого налив в свободный бокал молоко и принялась звонко прихлебывать, держа сосуд из хрусталя словно трактирную кружку. Но когда Лина полезла пальцами себе в тарелку убирать лук из салата, он отставил вино в сторону и изрек:

— Ты совершенно не умеешь вести себя за столом. Хорошо, что я решил сначала пригласить тебя поесть в одиночестве, если бы мы вышли в высший свет, я бы с тобой опозорился.

— Ну, прости, что я не такая, как те крали, которых ты драл по подсобкам! — взвилась блондинка, как от удара током, — Напоминаю, Ричи, на случай, вдруг ты забыл. Я — убийца-метаморф и все мои знания о человеческом обществе основаны на памяти четырнадцатилетней девочки из бедной семьи, которую сами родители продали на опыты, плюс пять лет учебы и академии, где на прием пищи давали десять минут. Вспомнил? Теперь давай, жги упреками дальше, я просто встану и уйду.

Ричард вскинул руку, указывая на дверь, но прежде чем что-то сказать, одернул сам себя. Сухо щелкнул, запираясь дверной замок, а готовая встать Лина приподняла одну бровь. Повисла тишина, в которой эхом раздавались мерные щелчки метронома. Солнцеволосый задумчиво разглядывал свои руки, в которых были зажаты нож и трехзубчатая вилка для стейков.

— Прости. Я был излишне резок. Похоже, нормально понимать друг друга мы можем только когда вокруг гремит битва. И то… Не всегда, — наконец, устало и виновато произнес парень, явно огорченный тем, что вечер испорчен.

— Слушай, если тебе во мне что-то не нравится, вместо того, чтобы пилить, ты бы лучше взял и научил, — мягко попросила Лина, тоже расстроенная произошедшим.

— Этикетом нельзя убивать, действительно, зачем он тебе нужен? Но я хотел пригласить тебя на несколько светских раутов, в Вайрне, когда у нас наконец будет время. Ты бы мне пригодилась, чтобы распугивать настырных девиц и обеспечить охрану, — поинтересовался парень… Но я хотел пригласить тебя на несколько светских раутов, в Вайрне, когда у нас наконец будет время. Ты бы мне пригодилась, чтобы распугивать настырных девиц и обеспечить охрану, — поинтересовался парень.

— Я люблю учиться новому. Гермес многому меня научил, но не этому, — произнесла Лина, поспешно добавив, почувствовав его раздражение, — Ты не о том подумал! Я о умении дружить, верить людям, знать, что меня прикроют и защитят… Мне очень этого сейчас не хватает.

— Я хоть раз тебя бросил? Не пришел на помощь, когда был рядом? Предал? — холодно спросил Ричард и замолчал на десяток секунд, собираясь с мыслями, — Почему ты не веришь в меня? Характер у меня скверный, не спорю, но ты сама не подарок! Да, я заявляю на тебя права, но лишь потому, что понятие слова «верность» ты даже в словаре не читала. Но зато, в отличие от старика, если