Сергей Иванович покачал головой.

— Эта уличная банда завязана на довольно высоком уровне, и без необходимости нам бы не хотелось связываться с ними. Тем более, ради всего лишь одного человека.

Я нисколько не обиделся, понимая доводы шефа, но отнюдь не желал сидеть в заточении в ожидании угасания интереса какой-то кучки бандитов.

— И надолго я тут у вас останусь? — недовольно осведомился я, стараясь не показывать, насколько я в действительности раздражён.

— До обеда, — неожиданно ответил шеф.

— Как до обеда? — удивился я.

Всё же предчувствия меня не обманули.

— А что? — Сергей Иванович наслаждался произведённым эффектом. — Тебе так у нас понравилось? Ну, если ты так хочешь, то можешь остаться ещё на месяц другой.

Я аж подпрыгнул в кресле.

— Нет уж, спасибо. Конечно, у вас здесь очень уютно, но жить под землёй, как какой-то гном, я бы не хотел. — Тут у меня появились некоторые подозрения. — А куда это вы меня хотите отправить?

— Почему это сразу хотим? — Сергей Иванович развёл руками. — Вынуждены.

Конечно, вынужден он. Сейчас как отправит к чёрту на куличики, выбирайся оттуда потом... Только вот непонятно, откуда такая забота? В исследовании перстней Нестеров не продвинулся ни на шаг, и даже мои подробные «отчёты» нисколько не помогли. Моё присутствие в лаборатории перестало приносить плоды уже после третьего посещения. Зачем я им нужен? А ведь точно! Как же я сразу не догадался? Они же от меня избавиться хотят! Толку с меня никакого, а знаю я слишком много…

— Так куда же вы меня посылаете? — настороженно повторил я вопрос.

Сергей Иванович изобразил беззаботную улыбку.

— Всего лишь за город. У нас есть небольшой испытательный лагерь в Подмосковье, в нём-то ты и проведёшь пару месяцев, пока здесь всё не уляжется.

Вопрос в том, кого или что там испытывают. Хотя, это в принципе не важно, главное самому образцом для испытаний не стать.

— В любом случае это лучше, чем проводить время в вашей подземной тюрьме, — вынужденно признал я. — И когда я туда выезжаю?

— Приблизительно через час, — не моргнув глазом ответил Сергей Иванович.

Быстро же они решают вопросы.

— Домой за вещами я, конечно же, зайти не могу? — уточнил я.

— Ну вот, ты и сам всё прекрасно понимаешь, — кивнул Смирнов. — Тем более что после посещения твоей квартиры «братками» там всё равно забирать уже особенно и нечего.

Я скрипнул зубами.

Совсем недавно ведь ремонт сделал. И технику новую купил… вот гады. Минутку, а статую они тоже украли?!

— Что со статуей?

— Они её не тронули, и мы забрали монстра в лабораторию, — успокоил меня шеф.

Чёрт, как бы мне до неё добраться?

— Я смотрю, ты проникся к страхолюдине странной симпатией, — заметил Нестеров. — Может, вспомнил старые добрые времена в секте? Хочешь устроить пару кровавых ритуалов?

— Дурацкая шутка, — недовольно буркнул я, про себя подметив, что профессор оказался весьма недалёк от истины.

Расслабься.

Гор?! Если это опять глюк, то я сейчас же отправлюсь к психиатру.

Езжай туда, куда тебя послали. Всё равно у меня энергия уже совсем на исходе. Накапливай чужие эмоции и когда придёт время — приходи сюда.

У меня получилось выкачать из одного здоровяка его ярость! Но я ничего особенного не ощутил, только исчезло чувство голода.

Так и надо. Со временем ты сможешь впитывать больше энергии и ощутишь прилив новых сил. Всё, отстань, я отдыхаю.

Подожди! Ты мне сегодня снился!

Надеюсь, сон был не эротическим?

Очень смешно.

Об этом потом поговорим. До встречи.

Эй! Так ты и вправду влез в мой сон?!

Тишина.

Ну и чёрт с тобой. Сам разберусь.

— А что я в вашем лагере хоть делать буду всё это время? Испытывать что-нибудь? — спросил я.

— Угу. Чьё-то терпение, — тихо прыснул профессор.

— Да делай что хочешь, — махнул рукой Сергей Иванович. — Просто пообщаешься с тамошними работниками, поможешь им в чём-нибудь по мелочи.

Почему-то такое объяснение не принесло мне никакого успокоения. Скорее наоборот. Как-то всё это очень подозрительно. Но отвертеться от поездки всё равно не получится, как до сих пор не получается увильнуть от «работы» в Агентстве. Хотя понятие работы здесь не совсем уместно, ведь я всего лишь иногда захожу в лабораторию. Глупо получается — ничего толком не делая, я всё равно привязан к Нестерову. Опоздай я хоть на час — и за мной тут же отправят парочку дуболомов. Хотелось бы знать, зачем Сергей Иванович продолжает держать меня при себе, но пока что никаких догадок на этот счёт, кроме сохранения секретности и простой вредности, у меня нет.

Неожиданно мне представилась паучья паутина. Я влетел в неё со всего размаху и теперь тщетно пытаюсь выбраться. Дёргаю лапками, зову на помощь, но у меня ничего не получается, а паук стоит в сторонке и так противно хихикает, глядя на мои мучения. Видимо ждёт, когда у него проснётся аппетит. А я всё дёргаюсь…

— Так что можешь прогуляться с Нестеровым в кафешку, что напротив театра, и позавтракать. Скоро за тобой приедет машина.

— А это не опасно? — делано удивился я.

— Это, — Сергей Иванович сделал паузу, — не опасно. Неужели ты считаешь, что в кафешке, ежедневно посещаемой работниками нашей службы, может случиться что-нибудь плохое?

Работникам службы-то наверное действительно бояться нечего, а вот остальным… не знаю, не знаю. Остаётся только решить, к какой категории принадлежу я сам.

— Отлично, — обрадовался Нестеров. — Там такие блинчики дают — закачаешься.

— С водкой что ли? — усмехнулся я.

— Давайте, давайте, идите, — махнул рукой Сергей Иванович. — Шофёр не будет ждать, пока вы съедите свои блинчики. У них там порядок довольно строгий…

— Порядок? — переспросил я, но Нестеров уже вытолкал меня из кабинета.

— Что он говорил о порядке? — спросил я у Нестерова, пока мы шли по коридору.

— Да не обращай внимания, — махнул рукой профессор, у которого понятие порядка, по-моему, вообще отсутствовало в лексиконе. — Шутит он.

Кафе оказалось довольно людным. Из десятка столиков были свободны всего два. Мы с дородным профессором предпочли сесть поближе к окну.

Вспоминая, что, по словам шефа, это кафе любят посещать работники Агентства, я, как всегда, попытался угадать, кто из этих людей может работать в нашей организации. Моя проницательность (если она у меня вообще есть) явно давала сбой.