– Привет, дядя.

– Что? Какой привет? Ты кто такой?

– Я – Шарику передать.

– Ты?!

– Ага. Меня попросили. Денег дали. Я теперь с ними в кино пойду!

– Кто просил?

– Да так, пацан один. Не из нашей школы. А Шарик где? Можно я его поглажу?

– Что?.. Кого?!

– Шарика.

– Нельзя!.. Его сейчас нет. Он у этого… у ветеринара. Давай, что ему передать.

Пацан сунул в руку какой-то сверток. И побежал, радуясь своей нежданной удаче.

В свертке были кости и… записка: «Следуйте по указанному маршруту». И план улиц со стрелочками. Так, значит…

Сексот встал и пошел по бульвару. Вот он в объективе бинокля. А кто за ним? Кто рядом?

Люди… Машины… Номера… Окна… Крыши…

Теперь он свернет в переулок. Потому что должен.

Что там? Меняем НП. Смотрим. Сопровождаем. Но далеко, на пределе видимости, пропуская всех прохожих вперед. Потому что «объект» не оторвется, не уйдет, он по маршруту следует. А за ним?.. Вроде – никто.

Еще поворот. Перехватываем.

– Дорогой, тебе куда ехать? Садись, подвезу.

Машина – такси. С шашечками. Как положено.

– Но мне не надо…

– Садись…

Понял, сел.

Едем, смотрим, перестраиваемся, тормозим, нарушаем, возвращаемся… Типовой шпионский набор. А потом еще «колеса» сменить… Никто во след не увязался? Конечно, вряд ли. Не интересно ему самого себя закладывать. Не станет он свою карьеру обрушивать… Но лучше подстраховаться.

Еще пара поворотов. А теперь резко сворачиваем в подземный гараж торгового центра и выезжаем с другой стороны. На другой машине.

– Просьба у меня к вам. Телефоны мне нужны охранников. Ну, или референтов.

– Чьих?

– Тех, что с первыми лицами работают. Кто вблизи них трется. Можно рабочие, можно личные. Сделаете?

– Вряд ли смогу.

– Как так? Вы же не последний человек в системе. Сильно не последний. Они же все под вами ходят. Ай-ай, нехорошо отказывать в такой пустячной просьбе.

– Всё равно.

– Жаль. Ну, тогда я попрошу вас добыть телефоны самих охраняемых лиц.

– Но это… Хорошо, я попробую.

– Вот спасибо. Уверен, что вы справитесь. Номера сбросите вот по этому адресу. Ах, да… Вот вам на строительство. Бани.

Хотя на самом деле гонорар. Что все понимают.

– Берите, берите, чтобы новая краше старой. Вдруг я к вам в гости приду.

– Не дай бог!

– Тогда не приду, коли вы так негостеприимны. И… если телефоны добудете…

* * *

– У вас есть деньги?

– В смысле?

– В прямом. Наша беготня обходится недешево. А оставлять вас лишний раз без присмотра не хочется. Уже оставлял.

– А где вы обычно деньги берете?

– Где придется. Но теперь лучше воспользоваться вашими. Вы ведь не бедный человек? Вернее, очень не бедный.

– Но… – «Первый» похлопал себя по карманам. – Я не ношу деньги. Наличные.

Конечно, зачем? Ему в магазине ничего не покупать, в кино не ходить и на метро не ездить. Зачем Президенту деньги? У него и так всё есть. Потому что есть «волшебная палочка», которая зовется «скипетр». Махнул им – и всё что душе угодно, хоть пирожок с ливером, хоть дворец в Сочи. Короче, жизнь, как в сказке, – встань передо мной, как лист перед травой.

Только нет теперь скипетра, в Кремле остался.

– Может, счет какой-нибудь или карточка?

– Нет.

– Ну, хорошо, а кто вашими средствами заведует? Личными?

– Ну, наверное, у меня есть какой-то счет в банке, куда перечисляется зарплата.

– Я не про эти деньги. Про другие.

«Семен Михайлович» напрягся.

– Про какие?

– Про оборотные. Ну, или страховые, на черный день и крайний случай. Которые теперь – наступили. Зачем вам эти деньги, если ваши приятели нас достанут? Давайте свяжемся с вашим казначеем и закажем ему миллионов шестьдесят-семьдесят. Я понимаю, что это не те суммы, с которыми вы привыкли иметь дело, но нам они сильно не помешают. Нас ждут серьезные траты. И давайте не будем отказываться, не будем ничего изображать.

– Хорошо. Я попробую.

– Пусть подготовит наличными в валюте, чтобы всё вместилось в один чемодан. Как и где передать, сообщим после.

Звонок.

– Анатолий Петрович, узнаешь?

Тишина и немота. Очень напряженная.

– Анатолий Петрович!

– Кто… это?

– Не валяй дурака! Мне нужны деньги. Срочно.

– Извините… Вы, наверное, не туда попали.

Гудки… Что и следовало ожидать.

Ошарашенный «Семен Михайлович» смотрел на трубку. Как же так?.. А как иначе? Это пока хозяин в доме, слуги службу исправно несут. А как нет его – «мыши в пляс».

– Ну что, «Семен Михайлович», удивлены? Вот и выходит, что не ваши это деньги. С заначками всегда так, всегда на них охотники находятся. Ну, или… просто вы не умеете с людьми разговаривать. С такими.

– А как надо?

– Как?.. Убедительно. Чтобы объяснить, растолковать, попросить войти в положение. С людьми, если правильно, они никогда не откажут! Потому что поймут и проникнутся. Его адрес у вас есть?

– Есть.

– Ну, тогда сделаем еще один звонок. Но уже не отсюда. Я думаю, мы сможем убедить его помочь нам.

* * *

Дом. С окнами. Но светятся не все. Какие-то темные.

– Нам туда.

Поднялись на лифте на этаж. Быстро осмотреть двери и коврики перед ними. Пожалуй, сюда.

– Что вы собираетесь делать?!

– Ничего особенного. Квартиру вскрывать. А вы пока, если не затруднит, лифт подержите, чтобы он не уехал.

– Опять на шухере предлагаете постоять? – недовольно поморщился «Семен Михайлович».

Ну, а что? Дело уже привычное. Сработались в паре. Один стережет, другой дело ладит. Нормальная шайка-лейка. Вот только участники…

Достать отмычку. Прокрутить ее в замке.

– Прошу.

– Как это… вы? Так быстро?

– Случайно.

Хотя не случайно. Потому что учили, причем так, что переучивать не пришлось. Известные «медвежатники», привезенные с зоны, объясняли, как «крестиком» «висяк» ловчее расковырять. Показывали, как не только простенькие дверные замки «ломать», но и сейфовые, за которыми может скрываться план укреплений района, карта минных полей или список вражьей агентуры. На случай войны, коли придется там, за линией фронта Родине служить. Потому что есть такая специальность воинская – подпольщик-партизан, где нужно уметь не только стрелять и взрывать, но и легенды себе придумывать, и документы под них «выправлять», и от слежки уходить, и кошельки из карманов выуживать, и сейфы взламывать, и на допросах молчать, как рыба об лед, и даже смерть принимать. Потому что и это уметь надо!