Его метод лечения серьезных болезней сердца, основанный на здоровом образе жизни и не связанный ни с хирургией, ни с лекарственными средствами, был одобрен Американской Ассоциацией лечения сердца и Специальной Комиссией по реформам здравоохранения при президенте США. «Сердцем» программы доктора Орниша являются ежедневные часовые занятия растяжкой и дыхательными упражнениями, глубоким расслаблением и медитациями. Программа Орниша признает важность ежедневных периодов расслабления, предотвращающих нарушения сердечной деятельности в будущем. Он рекомендует выполнять восстанавливающие силы позы йоги для снижения стресса и перехода к более уравновешенной жизни.

Ежедневные растяжки, расслабление и медитация особо важны для тех людей, которые уже страдают повышенным давлением и сердечными заболеваниями. Доктор Орниш и другие профессионалы в области здравоохранения, являющиеся сторонниками методов йоги, признают тот факт, что болезни сердца всегда имеют индивидуальный характер, а способность организма преодолеть любые проблемы со здоровьем невероятно усиливается благодаря умению осознанно успокаивать и расслаблять разум и тело.

Хроническое напряжение и болезни сердца: возбуждающая реакция «спрятаться или бороться»

Для описания глубокой физической и умственной реакции при попытке сознательного расслабления доктор медицины Герберт Бенсон изобрел выражение «реакция расслабления». По словам Бенсона, реакция расслабления представляет собой «такое физиологическое состояние, которое характеризуется уменьшением скорости сердцебиения, метаболизма и дыхания, снижением кровяного давления и замедлением пиков энцефалограммы». Противоположная психологическая реакция, связанная с ускорением сердечной деятельности, повышением давления и учащенным, прерывистым дыханием, известна как «стрессовая реакция» или реакция «спрятаться или бороться».

Реакция «спрятаться или бороться» является инстинктивной и запечатлена в нашей нервной системе на очень глубоком уровне. Она возникла для того, чтобы помочь организму справиться с внезапной опасностью или ситуациями острого стресса. Можете ли вы вспомнить, когда в последний раз переживали такую реакцию? С подобным резким приступом гнева или беспокойства сталкивался каждый из нас.

Наблюдая за собственной реакцией на обстоятельства своей жизни, человек может осознать свои физические отклики на такие эмоциональные проявления, как страх, гнев и беспокойство. Гнев или тревога оказывают воздействие на все наше существо. Дыхание становится учащенным и прерывистым, что обеспечивает большие объемы кислорода, необходимые для того, чтобы вступить в борьбу или скрыться. Обратите внимание на то, что при этом мышцы начинают сокращаться — это естественный способ подготовки к атаке или защите. Метаболизм и сердцебиение ускоряются, вызывая у человека прилив физической силы и энергии. С каждым очередным биением сердца увеличивается объем переносимой сердцем крови.

В следующий раз, когда вы ощутите гнев, обратите внимание на то, что пищеварительная система прекращает свою работу, обеспечивая усиленную подачу крови и энергии к крупным мышцам, работа которых необходима для борьбы или бегства. Если вы по-настоящему разозлены, артерии рук и ног начинают сужаться, а химический состав крови изменяется: повышается скорость образования сгустков, что обеспечивает улучшение ее сворачиваемости на случай ранения.

По мнению специалистов по стрессу и работе сердца, наш организм приспособлен к преодолению острых и кратковременных стрессовых ситуаций, а не того хронического стресса, которым полна повседневная жизнь в наши дни. При постоянном активном состоянии механизмов выживания они начинают истощать ресурсы внутренних органов и нервной системы. Например, сужаются артерии не только рук и пот, но и сердца и мозга, а в коронарных и церебральных артериях увеличивается вероятность образования сгустков крови, что повышает давление и может привести даже к коронарному тромбозу или сердечному приступу.

При эмоциональных потрясениях скелетные мышцы сокращаются, что вызывает боль и напряжение в шее, спине и плечах. Кроме того, сокращаются и внутренние гладкие мышцы, охватывающие коронарные артерии, что может привести к спазму самой сердечной мышцы. Доктор Орниш так описывает влияние хронического стресса на сердце:

В состоянии интенсивного хронического стресса сокращение мышечной ткани внутри самого сердца может стать настолько сильным, что разрушит нормальную архитектуру этих тканей и повредит сердечную мышцу. Для меня это поразительная метафора: неспособность сердца расслабиться заставляет его мышечную ткань сокращаться до уровня самоповреждения — как если бы человек так яростно сжал руки в кулаки, что сломал бы себе кости рук.

Становится очевидным, что ослабление стресса представляет собой не излишество, а необходимое средство, укрепляющее здоровье и потенциально продлевающее жизнь. Начните осознавать свое дыхание и не жалейте времени на выполнение медленных, спокойных и размеренных вдохов и выдохов — это является первым шагом к умению расслабляться.

Просветление: лучшая охрана от стресса

Йога снимает стрессовый синдром, вызывая у организма «реакцию расслабления». Однако древние йоги и мудрецы учили тому, что лучшим решением проблемы потрясений является умение не просто управлять им, а видеть ситуацию в таком свете, когда у человека вообще не может возникнуть стрессовой реакции. Очень часто тот стресс, причиной которого мы считаем внешние обстоятельства, порождается нашими собственными эмоциями.

Умение справиться с напряжением означает понимание того, что стресс вызывают не сами события повседневной жизни, а то, как мы на них реагируем. Все мы знакомы с примерами того, насколько различно откликаются разные люди на одну и ту же ситуацию: один может испытать настоящее потрясение, тогда как другой просто улыбнется и скажет: «Это не важно. Случившееся не стоит того, чтобы так волноваться». Если вы чувствуете себя человеком, усиливающим стресс собственными эмоциями, то можете попробовать поэкспериментировать с тем, как вы смотрите на те или иные обстоятельства. Изменение взгляда на вещи часто сводится к пересмотру собственных приоритетов, пониманию того, что для вас по-настоящему важно, и оценке того, действительно ли вы хотите избавиться от тех тревог, что беспокоят вас уже неделю, месяц или год. Люди с богатым воображением могут вызвать в голове простую картинку ситуации и увидеть ее сначала такой, какой она представляется им сейчас — не забывая включить в рассмотрение образ самого себя, — а затем шаг за шагом удаляться от центра ситуации. Что они почувствуют со временем? Благотворные привычки разума можно усваивать и применять на практике до тех пор, пока человек не перестанет ощущать себя центром урагана повседневности, однако будет продолжать наблюдать