Дверь открылась, и в комнату безмолвно вошел невысокий худощавый мужчина в черном, с немного раскосыми желтыми глазами на оливково-смуглом лице.

– Здравствуй, Фелипе! – приветствовала его Елена Юрьевна. – Какие новости?

По-прежнему безмолвно Фелипе подошел к столу и положил перед хозяйкой несколько фотографий.

Елена Юрьевна придвинула фотографии ближе, внимательно рассмотрела их.

На всех фотографиях была изображена невзрачная женщина неопределенного возраста в голубом рабочем халате.

Женщина лежала на полу в неудобной, неестественной позе, неловко подогнув левую ногу.

И эта поза, и пустые, широко открытые глаза однозначно говорили о том, что женщина мертва. О том же говорил и землистый цвет ее кожи, и при жизни не отличавшейся здоровым румянцем.

– Вот как, – проговорила Елена Юрьевна, отодвигая фотографии. – Значит, и она не справилась с заданием. Значит, и ее репутация оказалась преувеличенной. Вот и верь после этого самым лучшим рекомендациям! Что же делать, Фелипе?

Елена Юрьевна взглянула на своего слугу, безусловно, не ожидая от него ответа: во‑первых, он был глухонемым, во‑вторых, она никогда ни с кем не советовалась, принимая важные решения исключительно самостоятельно.

– Ни на кого нельзя положиться, – проговорила она недовольным голосом. – Если бы я могла сделать это сама… впрочем, – в глазах у нее мелькнул живой огонек, – впрочем, есть еще один вариант… Фелипе, подай-ка мне новый, незасвеченный телефон!

Антон Басаргин проводил взглядом отъехавшую машину и скрипнул зубами от бессильного бешенства.

Его похитили, его заставили подписать бумаги, которые он подписывать не хотел и не собирался, и после этого высадили из машины в дурацком спальном районе. Буквально выкинули на улице! Хорошо хоть, телефон вернули!

Басаргин был зол как никогда в жизни.

И больше всего он злился не на тех людей, которые стояли за его похищением, – в конце концов, для них это только бизнес и он сам прежде поступал таким же образом. Больше всего он злился на свою бездарную охрану, которая допустила, чтобы его похитили, и на тех троих, двух мужчин и женщину, которые скрутили его на раскопках. Скрутили и доставили конкурентам, как посылку.

Впрочем, охранники уже получили свое, их убили на месте.

А с теми тремя подонками он непременно разберется… он не может оставить их безнаказанными!

Басаргин достал телефон, чтобы вызвать машину с охраной, но телефон вдруг сам зазвонил.

Номер на дисплее не определялся, но Басаргин нажал на кнопку ответа и поднес телефон к уху.

– Кто это? – спросил он хриплым раздраженным голосом.

– Здравствуйте, Антон Антонович!

Голос в трубке был женский. Красивый, мелодичный голос – но в то же время властный и решительный.

– Кто это? – повторил Басаргин с непонятной робостью.

– Мы с вами прежде не встречались, – ответила женщина. – И мое имя вряд ли вам что-то скажет.

– Тогда что вам от меня нужно? – Басаргин хотел выразиться грубее, но почему-то не посмел. Этот красивый голос действовал на него странно, словно гипнотически.

– Не спорю, мне от вас кое-что нужно, но и вам от меня – тоже, так что наш разговор может быть взаимовыгодным.

– Слушаю вас…

– Вы хотите знать, кто те люди, которые похитили вас, и где они сейчас находятся?

– Допустим, – ответил Басаргин уклончиво, стараясь не слишком демонстрировать свой интерес и удивляясь, как эта женщина буквально прочла его мысли.

– Тогда нам нужно встретиться. Вы могли бы приехать в мой загородный дом?

– Ни за что! – выпалил Басаргин.

В самом деле, неужели он, только что вырвавшись из рук противников, сам, по своей воле, пойдет в новую ловушку? Нет, такую ошибку он ни за что не сделает!

– Что ж, – проговорила женщина после непродолжительной паузы. – Если гора не идет к Магомету, то Магомет пойдет к горе. В таком случае давайте встретимся на террасе ресторана «Печорин». Встретимся… завтра, в два часа. Я понимаю, что вам нужно прийти в себя после того, что с вами произошло.

И она прекратила разговор, не дожидаясь его ответа.

Как будто не сомневалась в том, что он согласится.

Басаргин еще несколько минут безмолвно стоял, обдумывая этот неожиданный и странный звонок.

Кто была эта женщина? Откуда она знает, что с ним произошло? Впрочем, если она поможет ему разобраться с той троицей, он готов с ней поговорить. Правда, ей и самой от него что-то нужно, но в любом случае стоит ее выслушать…

Повесив трубку, Елена Юрьевна подала телефон своему глухонемому слуге.

– Этот телефон уничтожь, Фелипе. И завтра будь готов: мы с тобой поедем в город.

Фелипе взглянул на хозяйку удивленно: на его памяти Елена Юрьевна ни разу не покидала этот дом, она сидела здесь, как паук в центре своей паутины, и только дергала за ниточки. И стоило ей потянуть за ниточку – все сами послушно приходили к ней.

– Да, Фелипе, ты не ослышался, – повторила Елена Юрьевна. – Мы с тобой поедем вместе.

Басаргин приехал в ресторан «Печорин» на Выборгском шоссе за десять минут до назначенного времени, чтобы удобно расположиться и приготовиться к встрече с таинственной незнакомкой.

Впрочем, его охрана прибыла намного раньше. Начальник охраны переговорил с администратором ресторана, и немногочисленных гостей попросили освободить террасу. Гости в этом ресторане были непростые, некоторые из них возмущались, но начальник охраны умел говорить очень убедительно.

Освободив террасу, он расставил охранников по ключевым местам, двоих выставил на улице: Басаргин не хотел, чтобы история с его похищением повторилась.

Басаргин расположился за угловым столом и огляделся.

Летняя терраса была украшена многочисленными корзинами и ящиками с цветами – петунии, бегонии, анютины глазки. Возле входа стояла тележка, превращенная в цветочную клумбу. Басаргин поморщился: он не любил все эти деревенские радости, предпочитая ровные, аккуратно подстриженные газоны.

Ровно в два часа к входу в ресторан бесшумно подкатил длинный черный автомобиль. Автомобиль остановился, из него выскочил худощавый смуглый человек с немного раскосыми глазами, осторожно выкатил инвалидное кресло.

В этом кресле сидела женщина средних лет с волосами цвета темного меда. Она держалась с таким достоинством, как будто сидела не в инвалидном кресле, а на королевским троне.

Перед входом в ресторан навстречу смуглому человеку шагнул один из охранников: должно быть, он хотел проверить, нет ли у того оружия.

Однако произошло нечто непонятное: смуглый человек чуть заметно двинул рукой, а охранник Басаргина охнул, отлетел в сторону и приземлился в тележку с цветами.