– То-то и оно. Информатор мог вообще ничего не отдавать. Сказать – пропали. Исчезли. Собачки сгрызли. Или потребовать оставить ему препараты в качестве оплаты за «упущенную выгоду»… А среди тех препаратов вполне мог затеряться еще и некий хитрый диск с фильмом…

– Пресловутый «двадцать пятый кадр»? Но, Андрей, это же выдумки!

– Не скажи, Софья, не скажи. Сам я в это не очень верю, но говорят что-то подобное все же существует. Музыка, гипноз… Ты же рассказывала: по словам Ремизова, он очнулся в самом конце фильма, как по команде. Так?

– Так.

– И вот. Что у нас получается. На диске была записана некая команда…

– Подожди. А если бы ребята поставили фильм часов в двенадцать? А я еще не уснула?

– Думаю, твой противник хорошо знал привычки этой смены, знал, что они сначала посмотрят футбольный матч, закончившийся поздней ночью. А чаем в термосе еще и подстраховался…

– Но откуда он вообще узнал, что парни в отключке?!

– А я бы на его месте засадил жучок в каптерку. И как только охрана застыла с остекленевшими глазами – вперед.

– А если бы не было футбола?! Если бы ребята не побежали на кухню за чаем?!

– Он бы ждал, Софья. Просто ждал. Другого удобного случая. Ведь именно в тот день ты начала запирать свой дом, так?

– Да.

– Я думаю, ему повезло, он просто воспользовался удобным стечением обстоятельств – футбол, фанаты и так далее. – Я уныло покивала, и Андрей приободрил загрустившую подругу ласковым похлопыванием по руке: – Не куксись. Прорвемся. Давай двигаться дальше по цепочке событий и сопоставлять факты и возможности. Авось чего и выловим.

– Давай, – согласилась я и подумала: а не стоит ли заказать еще кофе? Для полоскания мозгов, так сказать.

Но пожалела желудок. Подняла вверх измученную голову, полюбовалась пятнистым матерчатым потолком тента с надписью «Пиво «Балтика» и шумно выдохнула:

– Ох и устала. Интересно, как чувствует себя наш гад? Поди тоже умаялся бедолага…

– Ты его еще пожалей, – хмыкнул детектив. – Молоко за вредность выпиши. Давай рассказывай, чего о снимках думаешь.

Я поделилась своими рассуждениями с другом Андрюшей и попросила его взглянуть на ситуацию глазами мужчины. Андрюша взглянул всесторонне и нашел мои рассуждения оправданными.

– Пожалуй, ты права. Мужчине всегда в первую очередь приходит мысль, что женщина решает свои проблемы через постель. Тут он тебя, можно сказать, вычислил.

– Ага. И что обидно… свои проблемы я всегда решаю головой, но нате вам – попалась как идиотка!

– Ну-ну, – утешил друг, – не все так плохо. Вот приедет Туполев, поговорит с Мельниковым…

– Да не будет он теперь ни о чем разговаривать!! Подумает – я договорилась со своим любовником! Ведь доказательств – никаких!

– А если привезти ему агентов из Москвы?

«Ага, – уныло подумала я, – и полковника Огурцова из контрразведки. Очень полезно будет Назару Савельевичу узнать, что его жена на связи в спецслужбах. Как я это объясню?! Постукиваю потихоньку, да?!»

Но без объяснений Назар мне не поверит. Он не хуже Андрея учует несоответствия в рассказе, это потянет за собой прошлогоднюю историю со шпионажем, зацепит подставу с ДТП… Очень много интересного узнает о своей жене Назар Савельевич…

– Только хуже будет, – отмахнулась я. – Фальшивая Элька, резиновая кукла… Только хуже будет…

– То есть ты решила разводиться и ничего не доказывать?

Я отвернулась. Представить свою жизнь без Туполева уже невозможно. Я приросла к нему всей кожей.

– Если он категорически настроен на развод… тогда хуже уже ничего не будет. Я все ему расскажу, пусть с Мельниковыми воюет, – ему плевать, что Максимка исправился! – пусть информатора сам ищет… А пока, Андрей, пока я побарахтаюсь.

– Интересно, как? – сказал сыщик, закурил и откинулся на сиденье.

– Информатора надо выманить. Снова.

– Как? Он теперь, Соня, три раза отмерит, прежде чем один раз отрежет.

– Скоро приезжает Туполев. И тогда расследование пойдет в другом темпе. Мой муж будет проверять мои слова. Поверит – не поверит, но будет, я Туполева знаю.

– И тем не менее, Софья, – настойчиво втыкал детектив, – я считаю, что выманить информатора снова уже не получится. Один раз его пронесло – ты не разглядела в темноте лица нападавшего, второй раз может оказаться не таким удачным. Второй раз он не полезет, Софья.

– А это смотря, какой кусок мяса ему в ловушку положить. Если свежий, но скоропортящийся, то полезет.

– Ну-ну, – покачал головой мой друг. – А не боишься? Так вот тигра из кустов выманивать…

– Боюсь. Очень. Я даже хотела предложить тебе проехать ко мне домой в багажнике «ниссана»…

– Нет, Софья, постой, – перебил меня Андрей. – Это пустая затея.

– Почему? – выразительно подняла брови я.

– Потому что и в этом случае против тебя работает профессионал, кое-что понимающий в оперативной разработке объекта. То есть тебя. – Андрей в последний раз затянулся, затушил сигарету в пепельнице и, посмотрев на меня сурово, сказал: – Знаешь, как бы я действовал на его месте?

– Как? – очень заинтересованно спросила я, поскольку не будет лишним знать методы работы настоящего профи.

– Я бы на его месте как минимум поставил твой дом на прослушку. Уши погрел. Так как на месте информатора меня бы сейчас очень волновал вопрос: почему ты встретила меня не в ночной рубашке, вся заспанная, а встала за спиной с колотушкой и шокером в спортивном костюме? Готовая и злая.

– Это ерунда, Андрей, – отмахнулась я. – Глупая баба собственной тени боится, спит одетая с шокером под подушкой. Ведь кто-то же навещает мой дом незаметно, наркотики в багаж подкладывает и так далее… Я уже вся комок нервов.

– И все равно, – настаивал Андрей. – Он насторожен и в недоумении. Когда он проник в твой дом, ты спала. И вдруг за спиной с колотушкой в руках.

– Проснулась. Сон чуткий.

– Софья, – с укором вздохнул детектив, – ты меня послушать хочешь или спорить будем?

– Слушаю. Давай.

– Даю, – серьезно кивнул Андрюша. – В твоем доме, как я думаю, стоят микрофоны или даже видеонаблюдение. Причем хочу сразу оговориться – вчера «зарядки» в твоем доме еще не было. Иначе твой информатор увидел бы, что ты не спишь, а бегаешь по дому, проверяя окна и двери, и готовишься к его приходу.

– Так, может быть, ее там и сейчас нет?

– Не обнадеживайся, – вздохнул друг. – Пока ты плавала и отдыхала под кустом, твой враг не только убрался, но еще и наблюдение поставил.

Уверен. Во всяком случае, так бы на его месте поступил я. Или любой другой профессионал. Когда происходит что-то невероятное, надо разбираться.