— Спасибо, — наконец я перестал сверлить её взглядом. — Я это запомню.

— Так, а что там...

— Пока не время, — я подмигнул ей и направился к выходу.

Да, их надо проверить. Но что-то мне подсказывает, что мы ещё сработаемся. Главное, чтобы они потом не доложили о моих происках своим «хозяевам». Ну а новую криптовалюту (или даже первую в этом мире) я создать ещё успею. Можно и в честь Васьки назвать — эфирион. Но позже, чуточку позже. Сейчас надо разгрести другие проблемы.

Выйдя из кабинета, направился к лестнице. Но спиной чувствовал чей-то злобный взгляд. Да, именно, что злобный, так как негатив от него шарашил настолько мощный, что мог бы прожечь меня насквозь, если б хозяин этих глаз был способен на подобное.

Однако, когда я обернулся, то увидел лишь тень, шмыгнувшую в ближайший кабинет.

Клуб стрелков. Интересно, что же это за злодей?

Я хотел просто посмотреть на участников клуба. Но когда подошёл к двери, послышался щелчок замка. Дёрнув за ручку, понял, что мой «тайный поклонник» заперся. А внутри царила тишина, выходит, что клуб уже разошёлся, или вовсе сегодня не заседал.

Сидеть и ждать под дверью я не собирался. А смысл? Даже если увижу неприятеля, что я ему скажу? Смотри на меня нормально? Ну бред же. За эти несколько дней в школе я смог нажить себе немало врагов, но с ними как-нибудь справлюсь. И не через такое проходили. После взрыва башни Танака остальное кажется сущей мелочью.

Поэтому я со спокойной душой вышел из школы и облегчённо вздохнул. Проходившие мимо ученики бросали на меня любопытные взгляды, но большинство из парней и девчонок были ко мне лояльны. Как ни странно, но сегодняшняя показательная «порка» Звонарёвых накинула мне несколько баллов уважения.

В тот момент мне захотелось поскорее вернуться домой и выпить чего-нибудь вкусного. Возможно, полусладкого. Я готов был даже поговорить с тётушкой. Да, вот настолько у меня поднялось настроение от предвкушения новых побед.

Вот только реальность, как всегда, была иного мнения. Ей ничего не стоило подложить мне свинью. Что, собственно, и произошло по дороге домой.

Глава 19

Небо затянули тучи. Вроде бы и время было не позднее, хотя я и задержался в нашем клубе, но на улице заметно потемнело. Начал накрапывать мелкий дождик. А ведь с утра такая замечательная погода была. Я и не думал, что всё может настолько испортиться. Пришлось ускорить шаг.

Именно тогда я почуял неладное. Тёмные эмоции, словно липкие щупальца, потянулись ко мне за спиной. Я прислушался, сзади кто-то шёл следом. Нет, не так — шли. Не останавливаясь, двинулся дальше, но теперь уже был настороже. Дождик усиливался. До ливня, конечно, он не дотягивал, но всё равно перекрывал обзор. Да я и не собирался оборачиваться, чтобы не спугнуть преследователей. Адекватный человек ринулся бы домой со всех ног. Но разве так можно обо мне говорить? Увы, но нет. Мне стало любопытно, кто же это. Тёмные ауры, эмоции, гаденький смех. Они даже не скрывались, видимо, их забавляло то, что жертва «не догадывается» или же боится. Опять же, ко мне такое не относится.

Ещё посмотрим, кто в конце будет бояться, — мысленно усмехнулся я.

Полумрак и дождь могли скрыть не только моих будущих обидчиков, но и меня самого. Поэтому, когда я поравнялся с тёмным переулком, шмыгнул в него, заставив на несколько секунд оторопеть своих оппонентов.

— Куда он делся?! — пробасил один из них.

— А мне откуда знать?! — огрызнулся кто-то в ответ.

Всего их было пятеро. Это я сосчитал по звукам шагов. Но мог и ошибиться, падающие капли сбивали подсчёты.

— Туда! — крикнул первый и указал в переулок, где я притаился за широким мусорным контейнером.

Гоп-компания резво бросилась ко мне, наконец приметив свою «жертву». Я вышел из-за укрытия и попятился к каменной стене за спиной, пытаясь изобразить испуг. Кажется, сработало.

— Эй, пацанчик? — обратился ко мне тот, что шёл первый. — Закурить не найдётся?

Их и правда оказалось пятеро. Значит, не ошибся. Но хорошо ли это для меня? На первый взгляд — обычная шпана. И всё же скверное предчувствие меня не отпускало. Поэтому мне попросту необходимо узнать, кто это и зачем меня преследуют.

— По такой погоде? — ухмыльнулся я в ответ. — Нет, приятель. Я вообще не курю.

— Плохо, — гопник цокнул языком. — Для тебя.

Одеты неброско, дешёвые спортивные костюмы и кроссовки. Под дождём каждый из них уже успел промокнуть, а от этого настроение значительно портится. По себе знаю.

— Ладно, хорош с ним церемониться! — сплюнул мне под ноги другой гопник. — А то у меня уже задница замёрзла.

— Ну так попроси друга, что стоит рядом, — нагло произнёс я. — Он твой зад быстренько согреет.

— Чего-о-о?! — протянул тот и первым ринулся на меня.

Его кулак уже летел мне в лицо. Но в последний момент я поймал его, резко дёрнул на себя и приложил противника мордой о кирпичную стену. Послышался хруст сломанного хряща (теперь нос у него будет кривым) и хрип гопника.

Остальные не стали дожидаться и бросились скопом. Возможно, толпой бы они меня и повалили, вот только местным бандитам не хватало опыта. Парнишки тупо мешались друг другу, что сыграло мне на руку.

На моём теле вспыхнул покров. Я отскочил влево. Подпрыгнул, оттолкнулся от стены, и с разворота ударил ногой по морде ближайшего противника. Того отбросило назад, по пути сбив приятеля. Но гопник, что первый ко мне обратился (видимо, их вожак), уже оказался рядом и врезался в меня плечом, словно таран. Я отлетел к стене, неприятно приложившись о неё. Наверное, если б не покров, то ощущения были бы намного болезненнее, но пока что до этого не дошло.

— Хех, — сплюнул главарь. — Нам говорили, что ты бойкий хер. Ну так и мы не простая шантрапа.

С этими словами он достал из-за спины длинный охотничий нож. Его тело окутал тонкий сияющий слой сиреневого покрова. Рядом стояли остальные члены банды (кроме того, что был отброшен ударом, он уже всё — в утиль, ведь я умудрился даже незаметно для себя активировать покров на стопе во время удара), но лишь ещё один оказался Пробудившимся. Парочка так и оставалась обычными