— И как же оно поменяет? — заинтересованно глянул Кирилл.

— Да все очень просто. Принимаете кисленькую таблеточку — ваше биополе изменяется и отражается на родных и близких. Слышали про эффект Барокунса? — профессор нырнул в коричневый портфель.

Конечно же Кирилл не слышал, но покивал головой: "Да-да, мол, и мы не лаптем щи хлебаем".

— Ну-ну, и что же? — спросил он у профессора.

— Так вот, эффект отображает старый анекдот, когда вы загадываете себе одно, то ваш сосед получит то же самое, но в два раза больше. Но у нас все наоборот. Вот, нашел! — наружу выглянула обычная "аскорбинка" в небольшом пластиковом пакетике.

— Все очень просто, — лекторским тоном начал пассажир, — вы принимаете таблеточку и то, что вы наговорите или сделаете на дороге — по аналогии произойдет с вашими близкими.

— Куда ты прешь, оленевод? — закричал Кирилл на настырно лезущую "восьмерку" с "немосковским" регионом. — Езжай в свою тундру мох выращивать!

Из "восьмерки" ответили. Кирилл выпустил обойму крепких слов, и "оленевод" отстал. Профессор укоризненно покачал головой.

— Вот о чем я и говорю — культура общения на дороге снижает возможность аварии. Нахамили вы человеку, а кто-нибудь в это же время нахамит вашей маме или сестре. И знание подобного нюанса здорово поможет водителям и, возможно, оставит жестянщиков без работы, — профессор кивнул вперед.

"Пассат" как раз проезжал мимо двух мигающих аварийками машин.

Или задняя машина догнала багажник "девятки", или же чудо отечественного автопрома подставилось под массивный бампер "БМВ"? В обеих машинах застыли кирпичные лица автовладельцев — угрюмо ждут прибытия "ДПС".

— Профессор, вы меня разыгрываете, это чушь! Из разряда сказок! Если бы такое изобретение имело место, то об этом давно бы кричали по ящику и без умолку бубнили по радио, — не поверил Кирилл.

— Хорошо, тогда предлагаю вам небольшой эксперимент. Своего рода пари. Суть проста: вы принимаете препарат, он безобиден и больше влияет на биополе, чем на физическое состояние; через неделю звоните мне вот по этому номеру, — профессор протянул визитку, — и мы подводим итоги. Если с вашими родными ничего не произойдет, то я плачу пять тысяч. Но! Если что-нибудь аналогичное вашему хамству случится с родными, то вы меня неделю возите бесплатно. По рукам?

Пять тысяч! За просто так!

Конечно, Кирилл не поверил забавному доктору из "Приключений желтого чемоданчика". И хотел отказаться, но деньги сейчас нужны… Всего-то неделю поездить и сказать, что все нормально, получить выигрыш и посмеяться над поддавшим ботаником. Хотя профессор может и забыть про пари.

— Профессор, а напишите на визитке, что мы с вами поспорили. Вдруг я позвоню, а вы уже проспитесь и не вспомните.

— Вот сюда заверните, пожалуйста! — попросил профессор. — Да-да, запишу. Вы правильно опасаетесь, мы, ученые, порой такие рассеянные.

Ручка вывела округлым почерком на другой стороне прямоугольника: "Отдать 5000 р., если все будет нормально". Профессор протянул "аскорбинку" вместе с визиткой и платой за дорогу.

— А чем черт не шутит! — улыбнулся Кирилл и открыл пакетик. — Значит, через неделю я подъезжаю за деньгами?

Таблетка прохрустела на зубах, кисленькими кусочками царапнула горло.

— Не нужно упоминать черта всуе, молодой человек! — медленно и раздельно произнес профессор. — Мы не можем знать, когда он окажется рядом!

Кирилл скептически покивал: "Да-да, нагоняйте жути!"

Профессор улыбнулся на прощание и вышел из машины. Кирилл проводил взглядом пожилого чудака, посмотрел, как он поднимается по широким ступеням. Здание сталинской эпохи, с лепниной и высокими потолками, на вид внушительнее и надежнее крейсера "Аврора". Профессор скрылся за массивной дверью, но Кирилл успел увидеть странное освещение подъезда, красное, как в комнате для проявки фотографий. Немного повертев в руках прямоугольник, водитель кинул его в бардачок. Визитка пригодится лишь через неделю, пусть пока полежит среди других документов.

По дороге домой Кирилл забыл о профессоре и странном споре. Он лихо проехался по луже, даже слегка поддал газу. Молодая девушка спокойно шла по пешеходной дорожке, ее-то и накрыло веером темно-серых брызг. Модная оранжевая куртка, зауженные джинсы, белая шапочка — девушка превратилась в разноцветного леопарда. Она что-то кричала в след, но довольный Кирилл мчал дальше, еще полчаса и он будет дома.

В прихожей встретила зареванная жена. По-детски пухлое личико скривилось гримасой страдания, глаза покраснели от лопнувших сосудиков, вздернутый носик постоянно шмыгал.

— Что случилось, Людочка? Кто тебя обидел? — подскочил Кирилл.

Жена прижалась к нему объемным животом, притиснулась как волчонок, что ищет защиты у родителя. Кирилл ощущал себя именно таким волком — готов разорвать любого, кто посмел обидеть его кровиночку.

— Меня-a… я-a пошла-а… а меня-а… — всхлипывала Людмила, ее мокрые щечки уткнулись в гладкую кожу куртки, плечи сотрясались от рыданий.

— Мой хороший, тебе же нельзя волноваться. Присядь, я сейчас водички принесу, — Кирилл усадил плачущую жену в кресло и молнией метнулся на кухню.

Людмила пила мелкими глотками, захлебывалась и кашляла, но рыдания потихоньку спадали. Кирилл терпеливо ждал, нежно поглаживал плечи любимой женщины.

— Так что случилось? — мягко спросил он еще раз.

— Вон, посмотри в спальне-е, — всхлипнула Людмила, указав на межкомнатную дверь.

На широкой кровати лежало свадебное платье, в нем Людмила походила на ангела в светлый эпизод их жизни. Ее счастливое лицо в день свадьбы осталось самым ярким воспоминанием для Кирилла. И теперь подол белоснежного платья походил на грязную тряпку, какими уборщицы моют пол в привокзальных туалетах. Верхняя часть находилась под пластиковым плащом и по нему сползали разводы, а вот подол уже не спасти.

— Что произошло? — Кирилл почувствовал, как лицо превращается в камень.

— Я хо-отела продать его Маринке, она замуж собирается. Понесла через дорогу, но какой-то урод на джипе обры-ызгал меня с головы до ног, я по-оскользнулась и у-у-упала. Пока меня подняли, все платье испортило-о-ось, — у Людмилы вновь полились слезы. — Теперь его только-о на выбро-о-ос.

— Не плачь, Людочка. Мы что-нибудь придумаем. Сейчас же много появилось средств для выведения пятен, химчистка, фармакология, — Кирилл и сам не понял, почему произнес последнее слово.

В мозгу мелькнул образ улыбающегося профессора. Да ну-у, не может быть. Всего лишь досадная случайность.

— Ладно-о. Завтра схожу-у в химчистку. Ты ужинать будешь? — утирающаяся Людмила потянула его на кухню, откуда доносились запахи жаренной картошки.

На другое утро небо не предвещало ничего хорошего. Тяжелые серые тучи ползли галапагосскими черепахами, играли в догонялки и наползали друг на друга. Будто на небесах появилось свое Ярославское шоссе, и все "замкадыши" поехали в столицу.