открыла глаза и сначала не поняла, где нахожусь. А когда вспомнила — улыбнулась, и на меня накатила волна безудержного счастья.

Но где же Стас? На кровати я лежала одна, почти по диагонали. Состояние постельного белья свидетельствовало о том, что ночь была бурной — простыни будто пожевали.

Я засмеялась и закрыла лицо руками, словно кто-то мог увидеть моё смущение. Ночь была не только бурной, но и восхитительной.

Выскользнула из постели и прислушалась: в соседней комнате было тихо. Возможно, Стас куда-то вышел? В ванной висел его халат, а в гостиной ждал очередной сервировочный стол — с завтраком. Прикоснулась к блестящему кофейнику — он был горячим.

Наверное, мой прекрасный рыцарь вот-вот вернётся… Проверила смартфон и нашла два звонка от Алексея и сообщение от него же. Не дозвонившись, телохранитель написал, что у него обнаружился полный тёзка с кучей невыплаченных кредитов, возникла путаница, поэтому Лёшу не выпустили. Он спрашивал, не нужно ли отправить за мной в Лондон другого охранника. Позвонила и сказала, что у меня всё в порядке, никого отправлять не надо, сама справлюсь.

Не успел разговор закончиться, как щёлкнул замок на двери, и я пулей полетела в холл. Так хотелось с разбегу прыгнуть Стасу на шею, прижаться к нему, зацеловать… Но я постеснялась это сделать.

Да уж, после нашей откровенной ночи стеснению самое место! Однако какой-то невидимый ограничитель мешал мне искренне выражать свои чувства.

А Стас принёс цветы.

— Доброе утро, крошка. Это тебе.

Я взяла букет — небольшой, но совершенно прелестный, составленный из нежно-розовых роз и ещё каких-то незнакомых цветов — и внезапно нахлынул ледяной страх. Может, таким образом Стас со мной прощается? Это жест благодарности? Ночь была головокружительной, но… Разве я могла чем-то удивить такого опытного любовника? Конечно, нет… Мне и делать-то ничего не пришлось, инициатива полностью принадлежала мужчине. Вдруг он разочарован?

А Стас тем временем по-хозяйски притянул меня к себе за шею и крепко поцеловал в губы.

— Что-то ты с утра неразговорчивая, малышка, — улыбнулся обаятельно, так, что у меня внутри всё сжалось от его улыбки. — Ты ещё не завтракала, Яна?

— Нет. Тебя ждала.

— И это правильно!

За столом Багрицкий то и дело улетал мыслями куда-то вдаль, он уже не был всецело поглощён мной, как вчера вечером. Думает о работе? Быстро же он переключился! Вот если бы мы остались в отеле ещё на неделю и никуда бы отсюда не выходили!

Угу, размечталась…

— Где ты встречаешься с папой, Яна? Во сколько? Я в одиннадцать должен уехать, но могу тебе оставить Николая с машиной. А ты уже купила обратный билет?

— Ещё нет… Сначала поговорю с папой, и мы вместе съездим проведать моего брата. Он учится в частной школе. А потом решу, что делать… — пробормотала невнятно.

— Милая, ты чем-то расстроена? Переживаешь из-за разговора с отцом? Эх, если бы не эта конференция, я бы с тобой поехал! Но мне обязательно нужно кое-кого там выловить…

Стас ненадолго замолчал, я кожей ощутила напряжение в воздухе… Он будто собирался в чём-то признаться и пытался спрогнозировать мою реакцию. Наверное, его слова меня не обрадуют.

— Яна, хочу сделать тебе одно предложение… Но не знаю, как ты отреагируешь, — наконец сообщил Багрицкий со смущённой улыбкой.

Моё сердце ухнуло, проваливаясь в бездонный ледяной колодец.

Кажется, я не ошиблась… Сейчас Стас предложит остаться друзьями — ведь мы в любом случае должны сохранить дружеские отношения, потому что у нас есть дочка.

Я в ужасе смотрела на мужчину, трепетала всем телом и ждала, что он произнесёт эти страшные слова, как если бы смотрела на убийцу, готового воткнуть нож мне в живот… Поняла, что меня утягивает в чёрную дыру, где нет времени, ощущений, воздуха…

Одна пустота, вакуум.

Вот, что станет с моей жизнью, если Стас снова из неё исчезнет!

А он поднялся из-за стола:

— Я сейчас. Подожди одну секунду.

Стас исчез в прихожей, а я замерла в кресле, убеждая себя, что все мои страхи выдуманные. У нас всё только начинается, а не наоборот!

Через несколько бесконечно долгих мгновений любимый мужчина снова возник в комнате, и было трудно не заметить, что он тоже волнуется: на его лице застыло странное выражение, не поддающееся расшифровке.

Опустив взгляд, я заметила в руке Стаса бархатную коробочку, и моё сердце в очередной раз за это утро сорвалось в бешеный галоп с явным намерением проломить мне рёбра. Теперь я уже совсем ничего не понимала…

Багрицкий тем временем опустился передо мной на колено и открыл коробочку. В ней на атласной подушечке сверкало кольцо из белого золота с крупным бриллиантом, удивительное в своей безупречной красоте.

— Яна… Я постоянно вспоминал о тебе целых пять лет. А последние две недели думаю о тебе ежесекундно. Ты полностью захватила все мои мысли, я места себе не нахожу… Понял, насколько ты мне дорога и очень боюсь снова тебя потерять. Поэтому… предлагаю тебе выйти за меня замуж!

Что-о-о?!

Широко распахнув глаза, я уставилась на Стаса. Сказать, что я обалдела — это ничего не сказать. Слышала каждое слово, но не понимала, как он может такое говорить.

— Ты с ума сошёл, Багрицкий? — наконец-то прошептала охрипшим голосом. — Я ведь замужем! Ты забыл?

— Замужем… — горько повторил Стас. — Да этот Марк запудрил тебе мозги! Но всё можно исправить. Ты разведёшься с ним, и выйдешь за меня. Мы должны быть вместе, Яна… Весь мой мир изменился в тот момент, когда в подъезде у Богдана я наткнулся на хорошенькую уборщицу со шваброй, — Стас рассмеялся, но тут же вновь стал серьёзным. — Один раз я уже совершил ошибку, и мы расстались. Но второй раз я этого не допущу. Нет. Потому что я тебя люблю.

Мои губы дрожали, я поняла, что сейчас расплачусь. Все сомнения и страхи оказались пустыми, только зря себя накручивала! Стас и не думает со мной расставаться — напротив, он полон решимости добиваться меня любой ценой.

Чтобы удержать слёзы, постаралась отвлечься. Перевела взгляд на кольцо и пару минут его рассматривала. Оно было чудесным, а уж стоило, наверное, целое состояние — благодаря папиным подаркам я уже научилась более-менее разбираться в драгоценностях.

— Но я не могу принять это кольцо, Стас! Я замужем! — повторила разочарованно.

Внезапно меня с головой затопило отчаянье. Да что ж такое! Любимый мужчина делает мне предложение, а согласиться нельзя…

— Яна, будем считать это фьючерсной сделкой. Я должен доказать тебе серьёзность моих намерений. Пока носи это кольцо как обычное украшение, но