— Не особо волнуйся — Арсений по-своему расценил мою задумчивость — тебе прекрасно удалось это замаскировать. Никто другой даже близко не сможет распознать следы крови на твоём артефакте.

Я решил не говорить ему, что даже примерно не в курсе, что там за маскировка такая. Глупо обесценивать себя в глазах своего работодателя. Но желание покопаться в Венеге стало ещё более сильным. Тем временем он продолжил:

— Относительно твоих возможностей. Я понимаю что без жертв они будут урезаны, но мне и не нужны легендарки. Конечно, если у тебя получиться что-то подобное я не буду против, но не перебарщивай с усердием. Мало ли какими последствиями это обернётся? — на этих словах я против воли вздрогнул, и это не укрылась от его взгляда — Я что-то должен знать?

— Ну… можно сказать и так. Если я буду осторожным то ничего страшного не случться.

— Но?

— Но если я не услежу за собой, то могу поехать головой. Конкретно так поехать.

— А это-то и так знаю, можешь не волноваться.

— Э? — не совсем та реакция, которую я ожидал

— Удивлён? Всё-же этот скипетр на тебя завязан. А подобные артефакты могут многое рассказать о своём хозяине. По крайней мере, профессионалу вроде меня.

Ого. К кому же я нанимаюсь, если его не пугает перспектива того, что в его лавке в один момент может появиться свихнувшийся лич?

— Мне бы хотелось узнать чего ты стоишь без жертвоприношений. Выбери любую безделушку — он обвёл рукой подсобку — и зачаруй её. Только, естественно, без фанатизма.

Такая щедрость меня несколько обескуражила. Здесь было не особо много предметов, но все они были очень разнообразными — кладовка, как я понял, использовалась ещё и как временный склад для некоторых товаров. Мне бы хотелось сказать, что у меня разбегались глаза, но это будет неправдой. Несмотря на обилие различных вариантов, а также вопреки голосу сознания, логике и здравому смыслу, мое внимание упорно тянулась к стоящей в углу старой швабре! Я ведь доже близко не представляю, на что можно её зачаровать? И, тем не менее, желание сделать это было настолько сильным, что мне пришлось приложить немало усилий, чтобы заставить себя отвернуться.

Тут мне на глаза попалось невзрачное медное колечко. Хотя «колечко» слишком сильно сказано: это был обычной кусок старой проволоки, концы которого были небрежно скручены между собой. Однако, несмотря на внешний, вид именно из-за которого этот предмет, судя по всему и оказался в кладовке, кольцо являлось магическим творением, дававшим плюс два к ловкости. Целый уровень по параметрам. По крайней мере, для меня — у каждого игрока свои очки и система их распределения. Я взял колечко в руки.

— А можно я уточню, каким образом ты собрался зачаровывать уже зачарованный предмет? — внезапно сказал Арсений

— Я всего-лишь усилю уже имеющиеся чары. Это несколько проще, ты ведь сам сказал без фанатизма. — интересно, к чему он вообще это спросил?

— А, ясно… Ну продолжай тогда.

Ага. Легко сказать «без фанатизма». Воплотить вот только сложно — я же не могу иначе! Я либо создам очередной шедевр, либо сдохну пытаясь. Даже сама способность «Искусство» к этому располагает. Пожалуй, единственное, что не позволит мне поехать крышей это контроль со стороны.

— Послушай, малышка, — обратился я к Туне — следи за мной. И останови когда… Когда это будет необходимо.

Она что-то спросила у меня, но я не стал слушать, с головой уйдя в работу. Мне было несколько стыдно взваливать на неё такую ответственность.

Я сфокусировал взгляд на магическом плане реальности. С этой стороны кольцо тоже не блистало, что в принципе, ввиду его не особо выдающихся свойств, было ожидаемо. Когда кто-нибудь надевал кольцо на палец, по его организму расползались несколько энергетических нитей. Примитивность кольца вынуждала его использовать позвоночник владельца в качестве вспомогательного элемента, поэтому первый жгут (если этот тонюсенький волосок вообще можно так назвать) тянулся именно к нему. Дальнейшая работа выполнялась уже организмом хозяина: полученную энергию позвоночник через нервные окончания распределял по конечностям, где она воздействовала на суставы, слегка их растягивая.

Такая схема до предельного банальна, но и её можно упростить. Я без особого труда расплёл этот нехитрый конструкт, и принялся рисовать его заново. Во первых: энергия должна изначально разделяться на четыре равных части — зачем в этой схеме вообще нужен позвоночник? Я попытался сделать это вручную, чтобы не тратить итак скудные запасы энергии кольца, но не учел, что магия в нём была однородна по своей структуре, и нити неизбежно сливались в одну. Эту проблему я решил, обернув их собственной энергией. Получилось что-то на подобии изоляции. Заодно вложил в них простой алгоритм: через ближайшее нервное окончание перейти в конечность (каждый луч в свою, чтобы не было путаницы) и там воздействовать на суставы.

Осмотрев то, что получилось, я крепко выругался: а если у владельца кольца будет четыре руки или крылья? Я начал было плести в основании схемы конструкт, который определив количество конечностей владельца, самостоятельно разделит энергию как нужно, но почти сразу остановился. Получившееся плетение было сложнее изначального, и, что ещё более неприятно — требовало больше энергии на своё поддержание, а это означает уменьшение параметров, которые должно давать кольцо. Поняв, что двигаюсь явно не в том направлении, я быстро расплёл собственное творение.

Пару минут я как баран смотрел на кольцо, не в силах придумать не одной стоящей идеи. А потом мне в голову пришла мысль — на хрена я вообще пытаюсь изобрести велосипед? Я же сказал Арсению, что собираюсь усилить уже готовое зачарование, а сам почему-то принялся плести новое. Надо-бы справить эту оплошность.

Восстановить старое плетение было несложно, но я всё равно добавил в артефакт ещё немного своей маны, смешав её с энергией самого кольца, что усилило мой контроль над ней. Использовать организм владельца оказалось ещё проще, чем я себе представлял, никаких напрягов и сложных плетений — природа всё сделает за тебя. С учётом влитой в него магии, в первую очередь той её части, что играла роль «изоленты», кольцо сейчас должно давать где-то плюс пять к ловкости. Однако герои не ищут лёгких путей, (или так говорят про дураков?) и останавливаться на достигнутом я не собирался.

Обёрнутая вокруг магии кольца энергия подарила мне замечательную идею — что если с её помощью облегчить движение по нервным окончаниям? Превратить «изоленту» в «смазку»? Хотя звучит это своеобразно конечно… Сказано-сделано. Правда уже вложенной мной энергии для этого