В июле 1981 года по согласованию со штабом 40-й армии и.о. главного военного советника генерал-лейтенант Шкидченко П.И. пригласил группу офицеров-десантников, в которую входил я, зам. начальника оперативного отдела Соколов. Старшим был начальник штаба дивизии полковник Петряков. И.о. принял нас очень тепло. Сначала, как всегда, разговор за жизнь. Выяснилось, что офицерскую службу он начинал в десантных войсках и дослужился до командира батальона. Шкидченко кратко проинформировал о том, как складывается обстановка в зоне проведения предстоящей операции. В конце встречи и.о. передал начальнику штаба дивизии боевое распоряжение.

До меня, как начальника разведки, Шкидченко в подробностях довел последнюю разведсводку о наличии банд и характере их действий. Убедившись, что все правильно поняли замысел предстоящих действий, он на прощание добавил, мол, точную дату ее начала он согласует с командующим 40-й армией и сообщит нам лично, прибыв в штаб воздушно-десантной дивизии.

Для участия в совместной операции, той, о которой в свое время мы говорили со Шкидченко, от нашей дивизии были выделены: парашютно-десантный батальон 350-го парашютно-десантного полка, гаубичный дивизион артиллерийского полка, самоходная батарея «САУ-85», инженерно-саперный взвод и по одной разведывательной группе от полковой и дивизионной разведывательных рот. Старшим оперативной группы от дивизии был назначен полковник Петряков. На подготовку к боевым действиям подразделениям отводилось двое суток.

К исходу вторых суток генерал-лейтенант Шкидченко прибыл в штаб дивизии и довел до офицеров уточненные данные по обстановке в районе боевых действий. С рассветом войска с мерами предосторожности и охранения начали выдвижение в указанный район. На дороге Кабул — Баграм к десантникам присоединилась колонна афганских подразделений на машинах. Наши впечатления: цыганский табор, но в военной форме. К обеду группировка прибыла к населенному пункту Мирбачакот. Артиллерия заняла огневые позиции, развернулись командные пункты, и офицеры приступили к уточнению боевых задач на местности. Я, как начальник разведки, со своими подчиненными убыл к начальнику милиции Мирбачакота для получения разведданных. Афганские подразделения под прикрытием десантников начали проверку ближайших кишлаков, в которых, как обычно, подозрительных не обнаружили. Вечером генерал-лейтенант подвел итоги первого дня работы. Немного пожурил афганских офицеров за нерасторопность. Резко критиковать их не стал, так как те, что было вполне вероятно, могли обидеться и вообще перестать выполнять поставленную задачу. Все получили уточненный план на завтра.

Ночь прошла спокойно, если не считать стрельбы в боевом охранении при задержании неизвестного, искавшего советских офицеров. Неизвестный оказался местным милиционером, тайком от своих сослуживцев пробиравшимся к нам. Он знал меня по Кабулу, работал в тесном контакте с Залмаем, руководителем райкома, и часто передавал интересную информацию. Увидев меня, он по-настоящему обрадовался и с ходу выдал всю информацию по интересующей нас банде, чем очень помог в подготовке к завтрашней работе.

Сообщенные им сведения пригодились нам и в последующих действиях. На основе полученной от милиционера информации мы внесли изменения в боевые задачи подразделений, которые на рассвете вышли в исходные районы для выполнения задачи второго дня. По имевшимся данным, основные позиции банды находились на одном из склонов господствующей в предгорье высоты. Координаты мы знали отлично.

Самому боеспособному, на наш взгляд, афганскому подразделению «командос» была поставлена задача — скрытно занять одну из высот, вести наблюдение за другими высотами, на которых, как мы предполагали, окопались духи. Остальные афганские подразделения должны были прочесать ущелье и проверить два дома, которые были там.

Командос не удалось незаметно подойти к определенной им высоте. Началась перестрелка. Командир роты командос погиб. Его подчиненные, оставшись без погонялы-командира, решили: да на хрена нам это все нужно, и быстренько скатились назад, в долину. Бегущих союзников видел командир нашей десантной роты и доложил об этом на командный пункт. Генерал Шкидченко вызвал афганского комбата и приказал ему личным примером остановить бегущую роту и исправить положение. В это время десантники завязали огневой бой с душманами. Однако при стрельбе в горах легкое стрелковое оружие на большие дальности малоэффективно, и большого урона им нанесено не было, а сближаться с ними при наличии у нас артиллерии смысла не имело. По душманам, укрывшимся за камнями, ударил артиллерийский дивизион. Затем начали работать по этому району боевые вертолеты. И снова удар нашей и подключившейся афганской артиллерии.

Афганские артиллеристы стреляли не то что плохо, а очень плохо: перелеты, недолеты и в цель попадали только очень редкие снаряды. Скорее всего афганцы просто не хотели стрелять метко. А позднее мы, не раз участвуя в совместных операциях, убедились: подготовка специалистов в афганской армии никудышная. Занятую духами высоту два часа обрабатывала артиллерия и вертолеты. После этой мощной артподготовки афганские командос под прикрытием десантников приступили к повторному штурму высоты. Заняли они ее без потерь. На месте нашли 78 трупов душманов. Собрали большое количество оружия и боеприпасов.

Это была самая эффективная и результативная операция за два года службы в Афганистане в качестве начальника разведки 103-й дивизии.

Банда, хозяйничавшая в уезде Мирбачакот и на дороге Кабул — Чарикар, понесла огромные потери, были убиты почти все ее главари, что подтвердилось агентурными данными.

Появилась информация, что часть бандитов, не успевших уйти в горы, прячется в кишлаке, надеясь ночью ускользнуть из окружения. Командованием нашей группы было принято решение провести демонстрационный выход наших войск из предгорья в долину якобы на ночной отдых. Одну парашютно-десантную роту было решено скрытно оставить в горах и с наступлением темноты выдвинуть на окраину кишлака, где организовать засаду, перекрыв выход в горное ущелье. За домами было установлено наблюдение с использованием приборов ночного видения. Ночью из одного дома вышла женщина, начала оглядываться, нет ли кого-нибудь на улице и на окраине кишлака. Затем вернулась в дом, из которого тут же вышла большая группа вооруженных людей. Быстрым шагом, пригнувшись, они очень тихо направились в сторону ущелья, прямо на засаду. Огонь по ним был открыт метров с сорока. Девять духов убиты, но кое-кто успел скрыться в винограднике. У нас потерь не было.

Командир роты доложил по радио о результатах ночного боя. Я прибыл в район засады и лично убедился в ее результативности. Трофейное оружие загрузили в бронетранспортер, а трупы оставили на месте для захоронения местными жителями. Позднее в этот район подошли боевые машины роты, и десантники убыли на отдых, а я еще долго разбирал результаты боя с командиром роты.

Всю ночь артиллерия вела беспокоящий огонь одиночными выстрелами по высотам, где днем были замечены душманы.

С утра продолжилось выполнение задачи третьего дня операции. Оперативная группа переместилась на южную окраину г. Чарикар и развернула свой командный пункт около рабочего поселка Гульбахор. Рядом была трикотажная фабрика, построенная западными немцами и оборудованная по последнему слову техники. Все взрослое население поселка и ближайших кишлаков работало там. Несмотря на то что фабрикой официально руководил директор, реальным ее хозяином был секретарь парткома. Охранники всегда досматривали машину директора на выезде из фабрики, а секретарь был неприкасаем. Он в свое время закончил институт в Душанбе, сносно говорил по-русски, был не дурак выпить. Хорошо знал обстановку в этом районе, о чем информировал нас правдиво и своевременно. Чувствовалась его искренняя заинтересованность в наведении порядка во всех населенных пунктах, он был совсем не против проведения зачисток, а тем более присутствия советских войск. Секретарь парткома охотно сотрудничал с военными и всячески пытался их руками расправиться со своими недругами, которых у него было предостаточно.