на общую канву развития, но ни капельки не облегчала муки выбора. Тянуть больше не было смысла, и я отрыл вкладку развития.

Телепортация — адепт получает возможность мгновенного переноса в выбранную точку пространства.

Живое оружие — адепт навсегда тратит часть своей духовной силы на создание клинка вечности.

Концепция битвы — адепт получает возможность интуитивного предвидения хода сражения и влияние на его вероятности.

М-да… Что тут говорить, если даже Торвас, просмотрев данные описания, лишь задумчиво цокнул. Мол, даже в прошлые времена умения девятых уровней особо не афишировались, не говоря уже об их систематизации. Так что, просто выбирай и радуйся. Все равно итог событий такого уровня не будет зависеть от моих боевых способностей. С этим я был не согласен, но в полемику вступать не стал.

Из трех умений максимально понятным была только способность телепортации. К тому же идеально сочеталась с повелителем поля боя. Казалось бы, надо брать и двигаться дальше, но что-то меня останавливало. Ведь по словам того же Торваса о живом оружии ходили легенды, а разговор с мастером Ло по-другому заставил относиться к понятию концепций. Но кроме скудного описания, никаких комментариев от системы больше не было.Да будь оно все не ладно…

После третьего круга по периметру точки синхронизации, я немного привел чувства в порядок и подавил вспыхнувшую злость на самого себя. Надо придумать что-то, что поможет мне определиться с выбором. Вот только что?

Просидев пару часов в позе лотоса, созерцая окошко с выбором, но так ничего и не придумав, просто ткнул в третью строчку и обреченно выдохнул. Пути назад больше нет. Остается, по словам Торваса, только радоваться. Что я и начал делать, изучая подробное описание умения, одновременно гадая над мотивами своего выбора. Скорее всего основной причиной послужил рассказ старейшины Храма Света об основной концепции. Возможно, познав одну из малых, я смогу чуть лучше понять, о чем он говорил тогда.

К моему удивлению, после принятия способности оно ни на йоту не изменило своего описания. Даже вложенные девять очков навыков на это никак не повлияли. Удалось только понять, что оно в равной степени зависит от параметров ловкости, восприятия и интуиции. Ну чтож, по крайней мере у меня не будет проблем с дальнейшим выбором умений. Девять сфер по мере их поступления, вложу в пассивку восприятия седьмого уровня и еще шесть мне потребуется на инициацию второго перерождения. Вот только как мне испытать новое умение?

Врагов поблизости не наблюдалось, но через пару минут, перебрав в голове все варианты, радостно хмыкнул и призвал своих дроидов.

— Будете атаковать меня в авторежиме. И не вздумайте поддаваться.

Доспех отрицания должен был, по идее, нивелировать мои возможные ошибки, так что, выйдя на заснеженный скальный карниз, я был при полном параде. Но первый же выстрел, сознательно пропущенный, убрал улыбку с моего лицо. Двадцать процентов резерва брони как корова языком слизала. Не зная радоваться за мощь дроидов или грустить по поводу защиты, активировал оба своих ультимативных умения и закрыл глаза.

Виджет привычно отобразил окружающее пространство и узлы активностей, которые создавали мои дроиды. Следующий выстрел я почувствовал еще до его начала. Странные ощущения… как будто время отмотали на мгновение назад, а потом в ускоренной перемотке вернули к обычному течению вариантов. Еще минус двадцать процентов брони, но я уже судорожно ловил следующее мгновение. Шаг ветра… и планарный разрыв искорежил участок скалы, где я был долю секунды назад. Почти инстинктивно я коснулся пространства на месте нахождения дроида и следующий разряд ушел далеко в сторону.

Шел второй час тренировки, но для меня это были мгновения. Хугин и Мунин старались из-за всех сил, но попасть в меня не могли. Я просто знал… чувствовал их следующие действия, их решимость и холодную волю, что управляла атаками и перемещениями дроидов. Даже не так. Ощущения и знания слились в единый концепт. Векторы атаки стали частью узора, который с каждым моим действием и активностями автоматонов обретал всю большую целостность, поражая сознание своей лаконичностью и гармонией. Я словно слушал сложнейшую симфонию и понял ее завершающий аккорд уже в середине композиции.

Прыжок… застыть на секунду в воздухе… смещение. Танец битвы… это был именно он… кружил меня в потоках ветра, наполняя сердце легкостью и радостью от понимания того, что я смог познать нечто невероятное. Повинуясь взмаху руки пространство скорректировало траекторию одного из дроидов. Совсем чуть-чуть, но именно этого я добивался. Нет… не добивался. Просто почувствовал, что в узоре сражения наметилось небольшое искажение и поправил его. Два выстрела слились в один, но я уже приземлился на скалу и через пару ударов сердца открыл глаза. Две груды искореженного металла с небольшой задержкой клацнули у меня за спиной, возвращая тишину в окрестности Храма Света.

Дроиды, повинуясь танцу смерти, оказались в противоположных от меня сторонах и последним выстрелом поразили друг друга. М-да… теперь придется тратить энергию души на точке синхронизации, чтобы восстановить их. Но оно того явно стоило. Эйфория захлестывала с головой и я, чтобы восстановить ясность мысли, уселся прямо на снег и погрузился в медитацию.

* * *

— Привет, милый.

Сообщение пришло почти одновременно с окончанием медитации и мгновенно сделало ее бессмысленной. Сердце вновь сжала в тиски буря эмоций и на сей раз требовался другой подход к ее устранению.

— Привет.

Я скривился от собственной черствости, но сообщение уже было отправлено. Пока я размышлял над тем, что добавить, как чат разродился ответом.

— Да, я помню, что ты говорил о каком-то очень важном деле, но обстоятельства требуют срочного твоего присутствия.

— И конечно у этого обстоятельство есть знакомое нам обоим имя?

— Сам все понимаешь. Но скажу от себя, что сейчас дело отнюдь не в гоноре Рика. Мы в безвыходном положении. Все мы.

— Сильнейшая гильдия в мире в безвыходном положении, и только я могу ее спасти?

— Не ерничай, ты знаешь, о чем пойдет речь. Приходи. И к тому же я очень соскучилась.

Ну что вот на это ответить. Хотя, возможно, это все и к лучшему, ведь следующей задачей у меня стояло понять, как добыть нужный мне артефакт. И вполне, может быть, эта встреча даст дополнительную пищу для размышлений. Решено.

— Буду через час.

— Поторапливайся.

В принципе мне хватило бы и пяти минут, но после тренировки все запасы энергий были почти на нуле. А время сейчас такое, что даже на дружескую встречу надлежало приходить максимально готовым