Дождаться обеда оказалось непростой задачей. Каждую минуту Анжела смотрела на часы, удивляясь тому, как же медленно тянется время. К тому же, мистер Бигсли, заметив ее рассеянность, то и дело делал ей замечания, призывая ко вниманию. И Анжела честно старалась сосредоточиться на лекции. Она старательно записывала материал, но через несколько минут рука сама начинала выводить ставшее таким знакомым имя Дэймон, обладатель которого не покидал мысли Анжелы ни на минуту.

Когда, наконец, настало время обеда, Анжела, счастливая до безобразия, вошла в столовую, где ее уже ожидал Дэймон.

– Твои подруги не ревнуют? – они вновь сели за отдельный столик.

– Думаю, нет. – Анжела кинула взгляд на оживленно разговаривающих Кайлу и Дарси.

– Про Криса этого не скажешь. Он явно недоволен, – изумрудные глаза сверкнули издевкой.

– Не хочу думать о нем.

– А о ком хочешь?

– О ком могу. – Анжела покраснела. – Увы, только о тебе.

– Это плохо?

– Боюсь, о тебе такого не скажешь, – Анжела замерла, ожидая ответа. Сейчас она, наконец, выяснит, как Дэймон к ней относится.

– Боюсь, наоборот, – на его лице появилась улыбка, – твои рыжие кудряшки не дают мне покоя. Но, неужели твой допрос окончен?

– И не надейся. Ты обещал рассказать мне про телесных ангелов.

– Ну, раз обещал, – певуче протянул Дэймон, – тогда слушай.

– Вся во внимании, – Анжела придвинулась поближе.

– Стать таким довольно сложное дело. Если на протяжении трехсот лет все подопечные Ангела-Хранителя попадают в рай, то у него появляется выбор – оставаться все так же бестелесным и невидимым, или обрести плоть и кровь. Если он выбирает второе, то на длину одной человеческой жизни становится почти обычным смертным. Он рождается в один день со своим подопечным и умирает так же вместе с ним. Именно такие ангелы чаще всего влюбляются в людей. Отсюда и выражение – «и жили они долго и счастливо и умерли в один день».

– А что происходит после того, как он умирает? – зелень глаз приковывала, мешая мыслить, сбивая дыхание.

– Перед ангелом снова встает выбор – оставаться и дальше на Земле воплоти, или вновь стать бестелесным. Здесь играет роль один фактор – Земля притягивает, опутывая, словно паутина. Это довольно странное чувство. Здесь так много соблазнов и искушений. И здесь ангелу становятся доступны новые для него эмоции. Кроме любви, счастья и радости у него появляется возможность испытывать злость, гнев. Хотя и в ограниченных количествах. Но даже это, поверь мне, многого стоит, – Дэймон покачал головой, вспомнив те дни, когда он был бестелесным. Тогда весь мир был наполнен светлым и легким, словно воздушный шарик, счастьем, ничем не омрачаемым. Но он бы не хотел вернуться. Свобода выбора была ему важнее.

– А обычным ангелам разве нельзя злиться? – удивилась Анжела.

– Не то чтобы нельзя, они просто этого не умеют, – Дэймон окинул взглядом опустевшую столовую, – но кажется, мы опять опаздываем на урок.

Анжела разочарованно вздохнула. Ей хотелось лишь одного – провести еще немного времени рядом с ним, слушая его чарующий голос.

– Тогда продолжим, по пути домой?

– И откуда в тебе столько любопытства, – губы Дэймона растянулись в улыбке, но он тут же стал серьезным, словно решив для себя что-то важное, – после уроков я покажу тебе свой дом. Если, конечно, ты еще хочешь этого.

– Разумеется, хочу. Ты успел там прибраться?

– Просто решил, что ты не из тех, кого может испугать беспорядок, – в голосе Дэймона чувствовалось волнение.

– Ты угадал правильно, – Анжела улыбнулась. Она была настолько счастлива, что не заметила ни напряженность Дэймона, когда он говорил про свой дом, ни его тревогу.

– Конечно, правильно, – от хриплого шепота по телу бегали мурашки. Анжела и не заметила, когда они успели оказаться у двери кабинета. Большим пальцем Дэймон нежно провел по ее подбородку и, развернувшись, быстро ушел, оставив в воздухе легкий горьковатый запах.

За представлениями о том, как выглядит дом ангела, день пролетел на удивление быстро. Выйдя из кабинета, Анжела надеялась снова увидеть Дэймона, но ее ждало разочарование в виде Криса.

– Анжела, одумайся, пока не поздно, – его голос был полон боли.

– Прости, Крис, я тебя не понимаю. – Анжела никак не могла взять в толк, отчего он так не любит Хэвенли.

– Он тебе еще не рассказал?

– Про что? – девушка растерялась.

– Это не твое дело, Крис! – Дэймон словно из-под земли вырос. Взяв Анжелу за руку, он повел ее на стоянку.

– Про что ты мне не рассказал?

– Сегодня увидишь все сама, – лицо было пустым, без эмоций. Голос глухо рокотал.

– Это что-то ужасное? – Анжела не боялась. Она не могла представить, что бы такого плохого могли скрывать эти изумрудные глаза.

– Не торопи время, Беллз, – Дэймон остановился и выдавил улыбку. – Может, лучше вернемся к твоим вопросам?

– Хорошо, – Анжела пожала плечами. – Все, что угодно, лишь бы ты не был таким напряженным. Кстати, кажется, ты рассказывал про эмоции. И про то, что ангелам нельзя злиться.

– Они этого не умеют, – мягко поправил Дэймон. Улыбка вернулась на его лицо – он решил не терзать себя раньше срока, хотя и не сомневался, что узнав всю правду, Анжела его уже никогда не простит. – Они знают, что есть такая эмоция, как злость. Знают на примере подопечных, из-за чего ее испытывают и что она означает. Но сами так не могут. Это примерно как то, что люди знают, что птицы летают, и даже знают, как они это делают, но сами взлететь не могут, просто потому, что у них нет крыльев. А ангелы, которые обрели плоть, умеют злиться. Им это даже необходимо, иначе они бы резко отличались от людей своим чересчур спокойным нравом. Правда, у них есть определенный… ммм… лимит злости. То есть злиться они могут не больше пяти минут в неделю. И с остальными негативными эмоциями так же. Это сделано для того, чтобы Ангел-Хранитель не очеловечился. Что бы Земля его… мммм… меньше притягивала. И, разумеется, чтобы он мог оставаться таким, каким должен быть Ангел – добрым, понимающим, бескорыстным, прощающим. Когда ангел исчерпает свой лимит негативная эмоция, как бы отключается.

– Звучит так, будто вы роботы, – улыбнулась Анжела, – включил-выключил.

– Просто я не знаю, как объяснить лучше. На самом деле все это гораздо тоньше, но у меня не хватит слов, да и нет на Земле таких слов, чтобы ты полностью поняла, как это устроено, – Дэймон и вправду с трудом подбирал слова.

– Но общий смысл я поняла. Я бы была рада, если бы могла не злиться, – на ее взгляд бестелесный облик был привлекательнее, – значит Крис мой Ангел-Хранитель? Понятно, почему он сирота и такой уравновешенный. Все такие ангелы – сироты?

– Да. Обычно нас находят на порогах детских больниц и приютов. Но даже в месячном возрасте наш ум и сознание остаются такими же, как и были до этого.