Мне нравится притча, которая наглядно иллюстрирует принцип простых, маленьких шагов:

Единственное, что может изменить ваше поведение – это последовательное движение по возрастающей. Вы правда не хотите готовить ужин? Сделайте пока для своей семьи что-нибудь простое, чтобы перекусить, а ужин приготовьте позже. Вам сложно написать большую речь для конференции, которая состоится в следующем месяце? Тогда напишите для начала основные тезисы своего выступления. Вы обескуражены тем объемом чтения, которое от вас требуется для занятий по экономике? Поставьте себе целью прочитать хотя бы первую главу. Подобно мудрому советнику, вы должны делать один шаг за раз, день за днем.

Во всех этих сценариях вы можете обратить внимание на две вещи. Одна из них заключается в том, что они дают вам нечто вполне осуществимое – победу в результате успешно проделанной работы. Другая подразумевает, что все они ставят вас в ситуацию, когда вы, скорее всего, сможете добиться еще большего. Вы уже оказались на кухне, поэтому вполне можете приготовить полноценный ужин. Вы накидали основные тезисы доклада, чувствуете прилив вдохновения, так, может быть, имеет смысл набросать черновик еще на несколько страниц? Первая глава вашего учебника по экономике оказалась не такой уж и скучной, как вам казалось, а перед вами уже лежит открытая книга – может, прочитать еще несколько глав?

Когда вы разбиваете задачу, которую склонны отложить, на меньшие части, путь к ее выполнению становится для вас более ясным.

Лучший способ справиться с противоречием между тем, чего вы хотите, и тем, что вы для этого сделали – помнить о том, чему нас учит «эффект Зейгарник». Вы не сможете отвлечься в своих мыслях от какой-либо задачи, пока не выполните ее, поэтому неуклонно двигайтесь на пути к ее завершению. Начните с чего-нибудь. Сделайте хоть что-то. Даже если вам не хватает энергии или мотивации, чтобы справиться с ней разом, начните над ней работать. Вы будете благодарны за то чувство облегчения, которое впоследствии испытаете.

Повторяющиеся простые, маленькие шаги приводят к появлению определенных привычек. Наши привычки – это ядро нашей личности, нашего «Я». Различные исследования показали, что где-то от 40 % до 50 % того, чем мы занимаемся каждый день – является следствием наших привычек. Это означает, что половина нашей жизни определяется тем, что ученые называют «автоматизмом». Этот процент может показаться вам слишком высоким (со мной так и произошло, когда я услышал об этом в первый раз), но подумайте, сколько вещей вы делаете каждый день, даже о них не задумываясь.

Вы чистите зубы, даже не задумываясь об этом. Вы заглядываете в свой телефон через определенные промежутки времени. Вы едете в офис и потом не особо вспоминаете, как туда добрались. Вы застегиваете свою куртку, достаете из шкафа стакан и нажимаете кнопки на пульте от телевизора автоматически.

Это, конечно, имеет важное значение для нашей повседневной жизни. Представьте только, какая это была бы феерия, если бы нам пришлось думать обо всех своих действиях, вплоть до самых простейших? Если бы даже чистка зубов требовал от вас сознательного подхода, вы бы выбились из сил уже к 10 часам утра.

«Без закольцованных привычек наш мозг отключился бы, перегруженный мелочами повседневной жизни», – пишет Чарльз Дахайгг в своем бестселлере «Сила привычки». – «Люди, у которых базальные ганглии[64] повреждались в результате травмы или болезни, часто страдают умственным параличом. У них появляются проблемы с выполнением базовых действий, таких как открывание двери или принятие решения, что поесть. Они теряют способность игнорировать незначительные детали – например, одно исследование показало, что пациенты с повреждениями базальных ганглиев оказались не в состоянии распознать различные выражения лица собеседников, в том числе страх и отвращение, потому что никак не могли определиться, на какой части лица им сосредоточиться».5