– Чего говорить?

– Рассказывай, как в доме отдыха «Волжская даль» ты утопил Савелия Маркаряна. Быстро! А то передумаю сохранять тебе жизнь, – и я сильнее нажала дулом пистолета на его череп.

– Я его случайно там встретил. Клянусь! Я ничего не планировал. Просто хотел отдохнуть. Но когда увидел его там, то не смог сдержаться. Ему бы хоть помолчать! А он… Он еще и выступать там на меня вздумал, – начал заводиться Кукушкин от нахлынувших воспоминаний. – Он сам виноват!

– Не надо оправданий. Это ты адвокату своему будешь вчехлять. Дальше давай! Четко и ясно.

– У меня с собой был гидрокостюм. Твой брат сидел в лодке… Я решил, что это подходящий момент… Я не мог ему простить, что он увел мою Инку! А что бы он сделал, если бы я так… Короче, он это заслужил. Не хрен чужих жен уводить, а потом еще и… Да она и от него бы ушла!

Его речь была сбивчива, но в данном контексте все предельно ясно. Мне же больше требовалось признание в убийстве Аркадия Костромского. И, не сбавляя темпа, я повела игру дальше.

– Зачем ты убил Аркадия Костромского?! Пусть даже он тебя начал шантажировать, это не давало тебе права распоряжаться его жизнью! – уже без акцента буквально крикнула я, не давая ему опомниться.

– Я его не убивал! Это не я! – выпалил в ответ Кукушкин, пытаясь вывернуть голову в мою сторону.

– Не дергаться! – скомандовала я, снова причинив его голове боль давлением металла. – Кому ты поручил его убрать? Отвечай немедленно, или я стреляю!

– Это там… В Тарасове… Там врач в больнице… Он был должен моему отцу двести тысяч. Отец просил его срочно вернуть деньги. А он предложил услуги. Я тут ни при чем. Это Осипенко! Врач это. Не я. И не мой отец. Это он его убрал, чтоб не возвращать долг.

– Сколько запросил с тебя Аркадий за молчание?

– Полмиллиона. Он совсем сдурел! А ты… Ты кто? Ты ведь не сестра Маркаряна!

Вот и все. Он меня разоблачил. Да я, собственно, уже и не маскировалась. Главное, вовремя начать упорный натиск, подавив волю врага. Теперь у меня имелись все нужные сведения. Оставались только мелочи. Сдать его правоохранительным органам и найти некоего врача Осипенко в Тарасове.

– Да, я не его сестра, – уже без акцента подтвердила я. – Я – частный детектив Иванова. И советую теперь тебе пойти в полицию с повинной. Это, сам знаешь, облегчит твою участь. Учти, Кукушкин, если ты этого сейчас не сделаешь, завтра утром записи с диктофона услышат в тарасовской прокуратуре. Это я тебе обещаю. И тогда на чистосердечное можешь не рассчитывать. В какой больнице работает Осипенко?

– В первой градской, – буркнул Кукушкин, понимая как он лоханулся, приняв меня за мстительницу с Кавказа. Сдал от страха за свою шкурку не только себя, но и родного отца. Да, подонок, конечно, редкостный.

– Ты сам передал ему фотографию и координаты Костромского?

– Нет, я только распечатал их со своего телефона и отдал отцу.

– Кто твой отец?

– Неважно, – рыкнул он и сделал резкое движение, пытаясь схватить меня за руку, в которой находился пистолет.

Но слишком уж невыгодное для себя он имел положение. Я успела садануть его ногой в спину, и он упал.

– Спокойно, боец! Думаешь, если я не сестра Маркаряна, то не выстрелю? Ошибаешься. У меня даже лицензия на отстрел таких сволочей, как ты, имеется. Так что не дури. В общем, так, Кукушкин Василий Владимирович, я сейчас ухожу, а ты собирай в вещмешок сухари и вязаные носки. Тебе не привыкать, насколько я знаю. И сейчас же отправляйся на пункт сбора. Ясно?! И если выяснится в ходе следствия, что ты мне в чем-нибудь соврал, я буду к тебе весьма недружелюбна. Понятно, надеюсь? Не слышу ответа?

Кукушкин лишь тяжело сопел, так и оставаясь в положении лежа под моим каблуком.

– Как ты узнал, что Костромской работает в мебельном магазине?

– Сам сказал, – злобно рыкнул Василий.

Я вынула из кармана диктофон, немного перемотала назад и включила на воспроизведение. Японская штучка, как всегда, сработала на отлично. Кукушкин прекрасно услышал свой собственный голос.

– Все. Банно-прачечный день окончен. Только не пытайся вместе со своим отцом пуститься в бега. Это лишь осложнит ваше положение. Механизм запущен, обратной дороги нет. Счастливо оставаться.

* * *

Я быстро покинула квартиру Кукушкина, прыгнула за руль и покатила по пустынной Елшанской без скоростных ограничений. При хорошем раскладе я должна вернуться домой к полуночи.

А завтра – снова бой. Покой нам только снится. Придется «брать за жабры» этого Осипенко. Кстати, Анастасия Валентиновна сама работала в первой градской больнице. Возможно, она знает, кто это такой. И все-таки, мне не дает покоя вопрос, кто же подложил ей в почтовый ящик деньги? Но не Кукушкин и его папочка – это точно. Может быть, все же Александр Степанович? Надо его наконец навестить, а то не ровен час помрет и унесет свою тайну в могилу.

Итак, порассуждаем, пока есть время. «Кроха сын к отцу пришел, и спросила кроха…» пятьсот тысяч, чтобы откупиться от шантажиста. Кукушкин-старший решил помочь сыну и напомнил о долге врачу Осипенко. Но у того денег не оказалось, или было жалко, и он решает убрать Костромского, тем самым образно выплатив долг в двести тысяч. Неужели врач – интеллигентный человек – может в одночасье превратиться в хладнокровного убийцу? А хотя если он хирург, то запросто. Это я шучу, конечно. Уважаю данную профессию, тем более что как раз хирург практически спас мне однажды жизнь, извлекши из моего молодого тела пулю. Слава богу, его фамилия была не Осипенко.

Но, учитывая, что Костромского задавили машиной, а не зарезали, то можно допустить, что и сам интеллигентный человек Осипенко вполне мог это совершить. Интересно, какая у него машина? Светлая отечественная? Эх, узнать бы прямо сейчас. Только вот за стеклом непроглядная тьма трассы да свистит ветер. Да и время не самое подходящее. Все нормальные люди смотрят сериалы или вовсе спят. И Владсон, наверное, тоже. Ну ничего, навещу его завтра с утречка, и мы приступим к настоящей работе. Что-то долго он в капитанах засиделся. Пора продвинуть старого друга в майоры.

Утром следующего дня я, как и обещала себе, уже сидела в кабинете Владсона, прокручивая запись на диктофоне.

– Ну и как будем действовать? – задала я ему резонный вопрос после совместного прослушивания материала. – Понятно, что Алапаев – не наша территория. Пензенская область сама разберется со своими преступниками. Но Осипенко – наш клиент. Давай его пробьем по базе и заодно узнаем, какая у него в наличии машина. Мне прямо не терпится поскорее завершить это дело.

– Быстро только котята родятся, – задумчиво почесал подбородок Владислав Сонин и углубился в компьютер.

Я нетерпеливо ерзала на стуле и даже закурила, периодически спрашивая его: «Ну?» Надо отдать ему должное, он делал вид, что меня тут вообще нет. И через некоторое время наконец меня «заметил».