– А‑а! Я о вас знаю. – Мальчик по-взрослому протянул ладошку для рукопожатия. – А охранять ее сейчас надо.

Они поднялись на лифте наверх и вошли в квартиру. Сергей разулся и прошелся по всей квартире.

– Бандиты не обнаружены? – язвительно спросила Тина.

– Ты особо-то не резвись! – приструнил он ее. – Ну все, пока!

Он чмокнул Тину в щеку, махнул рукой Денису и ушел.

– Есть будешь? – спросила Тина Дениса, закрывая за Сергеем дверь.

– Нет, не хочу.

– А чай?

– Ничего не хочу. Мне нужно с тобой посоветоваться.

– Советуйся, – согласилась она, – только я что-нибудь перекушу. Ладно?

– Ладно, – разрешил он и, подумав, согласился: – Тогда и я с тобой, за компанию. Так разговаривать легче.

Чтобы Денис не заметил ее улыбки, Тина принялась доставать из холодильника какую-то еду из вчерашних запасов, оказалось, что продуктов довольно много, и разных. Девушка сварила себе кофе, сделала бутерброды, порезала овощи. И незаметно усмехнулась, наблюдая, как Дениска с аппетитом уплетает бутерброд, закусывая его огурцом.

«Так-то лучше!» – подумала она и села за стол, присоединившись к Денису.

– Ну, что стряслось?

– Ты же знаешь. Тебе ведь Рита звонила?

– А, так ты об отце хочешь поговорить?

– Ну да! – откусывая кусок от бутерброда, ответил он. – Как ты думаешь, мне с ним встречаться?

– А что думаешь ты?

– Не знаю! Вы с Ритой должны мне подсказать, я же еще ребенок!

Тина рассмеялась.

– О том, что ты ребенок, ты вспоминаешь, когда тебе это нужно и удобно, во все остальное время ты претендуешь на роль взрослого, в крайнем случае, на подростка!

– Тина, не надо меня сейчас воспитывать, давай ты будешь это делать в другое время! – рассердился Денис. – Вопрос-то серьезный!

– Вопрос действительно серьезный, – согласилась она.

Тина не знала, чем им грозит появление этого «папаши». Он обрушился на них в самый неподходящий момент. Хотя разве у таких событий могут быть подходящие моменты? И ничем хорошим это «грозить» не может, точно!

– А что Рита тебе говорит?

– Ничего не говорит пока! Прилетела, наорала на него, из дома выгнала. Я его пошел провожать до метро и к тебе поехал.

– Рита знает, что ты у меня?

– Нет, – буркнул Денис, понимая, что виноват.

– Тогда сначала уладим этот вопрос.

Тина набрала Риткин номер, та подняла трубку после первого же гудка.

– Ритуль, – сразу успокаивая, начала Тина, – Дениска у меня, все в порядке!

– Господи! Я чего только не передумала! Он обиделся, что ли, что я на Славика накричала?

– Нет, нет, он просто не знает, как поступить. А ты там как?

– Не знаю, как я здесь! Пока ничего не знаю. Сижу и боюсь, что Дениска решит, что этот козел ему нужен!

– Давай прекращай панику! Займись лучше каким-нибудь делом, а нам с ребенком нужно поговорить.

Тина повесила трубку и посмотрела на Дениса, который ковырял вилкой стол, всем видом показывая, что чувствует свою вину.

– Давай разбираться, ребенок!

– Давай, – вздохнул Денис.

– Что он тебе говорил-то?

– Ну, говорил, что виноват передо мной, что хочет быть в моей жизни, наверстать упущенные годы, что только теперь понял, как я для него важен и что никогда не хотел меня бросать, так получилось.

– Понятно!

Тине хотелось так стукнуть того Славика, чтобы он летел куда подальше, но сейчас Дениска и его переживания были важнее их с Риткой эмоций и чувств.

– Денис, сейчас самое главное, чтобы ты понял, что ты хочешь и что ты чувствуешь. Тебе надо не думать о том, как бы не обидеть Риту или меня, а разобраться со своими чувствами и желаниями. Понимаешь? Ты хочешь, чтобы он был в твоей жизни, общаться с ним, встречаться?

– Не знаю! – честно ответил мальчик. – С одной стороны, я рад, что он появился, я теперь хоть знаю, как он выглядит, с другой стороны, мне обидно, что его не было все эти годы. Вы с Ритой неправильные воспитатели, – вздохнул он, – когда я про него спрашивал, вы мне всю правду рассказывали, получалось, что он бросил Риту и меня и сбежал.

– А что, лучше было что-нибудь придумать, типа летчика-испытателя, героически погибшего?

– Ну не знаю, может, как-то помягче. Говорят, детская психика неустойчива! Слышала? – ехидно спросил Денис.

– Насколько я могу судить, с твоей психикой все в порядке!

– А могло быть что угодно! – весело рассмеялся Денис.

– Да уж! – улыбнулась Тина и погладила его по голове. – Я не знаю, что тебе сказать и что вообще говорят в таких случаях, поэтому буду говорить правду, как у нас заведено. Он действительно бросил Риту в самый трудный момент. Ей было семнадцать лет, всего на пять лет старше тебя сегодняшнего. Славик жил с ней, говорил, что любит, обнадеживал, каждый день рассказывал, что они вот-вот поженятся, как только его родители смогут приехать на свадьбу, а сам все это время готовил побег. Понимаешь, каждый человек имеет право на ошибку, особенно в молодости, когда многого не знаешь, не понимаешь и не умеешь разбираться в людях, а в мозгах сплошной юношеский максимализм. Конечно, можно влюбиться, как тебе кажется, на всю жизнь, а через месяц понять, что не любишь и не хочешь жить с этим человеком, можно создать семью, а как только начать жить вместе, осознать, что не готов к такой ответственности. Возможны любые ошибки, на то она и глупая молодость. Ранние беременности подруг – это шок для молодых людей, не готовых стать отцами. Руководствуясь все тем же максимализмом, все эти вопросы разрешаются просто – молодой человек сообщает своей девушке, что он с ней расстается. В молодости юноши довольно жестоки и не щадят чувств своих дам. Но как бы жестоко это ни было, это честно. Больно, но честно! Понимаешь, взыграли гормоны, мальчик влюбился до одури, ему мнилось, вот она, единственная, а когда первая эйфория прошла, девушка оказалась самой обыкновенной и не так уж любимой. Это все можно понять. По крайней мере парень поставил в известность, что он сделал вот такой жизненный выбор, и теперь девушка должна сделать выбор сама, не рассчитывая на него. Но заведомо обманывать девушку, каждый день врать, что любишь ее, хочешь ребенка и ждешь не дождешься свадьбы, а самому несколько месяцев подряд тайно готовиться к побегу – это уже не ошибка, это характер! Это продуманные действия и целенаправленный обман. Бывает, люди меняются с годами, но я не верю в то, что человек может глобально измениться. У всего этого есть название – это подлость, трусость и лицемерие. Отсюда возникают вопросы.

– Какие вопросы?

– Первое, почему спустя тринадцать лет он про тебя вдруг вспомнил и ему сразу понадобилось встретиться? Мог бы, от проснувшихся отцовских чувств, посылать для начала письма, посылки, подарки, деньги наконец! Второе, где он живет, что делает, есть ли у него семья и что он хочет от тебя и от Риты? Третье, почему он сначала не поговорил с Ритой, она твоя мать и должна решать – видеться вам или нет, она за тебя отвечает и за твою психику, между прочим, тоже! Почему он пришел к вам домой, зная, что Рита на работе? Прости, но я подозреваю его в меркантильности и корысти, хотя мне этого очень не хочется. Я никогда тебе не врала и не собираюсь этого делать и впредь!