Мы стояли за кулисами, через пару мгновений начнется шоу. Все билеты проданы, люди скандируют наши имена. Нервы были на пределе, словно кто-то выжал сцепление и тебе нельзя его отпускать. Отпустишь и ты заглохнешь. Поэтому все дружно его подводим и добавляем газ. Мы сотни раз репетировали, но все равно нам было страшно выходить туда, хотя никто из нас и не признается в этом.

— Сделаем это! — прокричал Джим, и мы все собрались в кружок, обняли друг друга и начали прыгать и издавать звуки, будто приматы.

Вскинув руки вверх и закричав, как ненормальные, мы были готовы выйти на сцену. Первыми ушли парни к своим инструментам и народ начал неистово кричать. А через тридцать секунд (да, я считал) на сцену вышел и я. Меня тут же оглушили крики, а в нос ударили разные запахи тысячи тел.

Как только я встал перед микрофоном и подал сигнал, в зале потух свет, а вместе с ним и шум толпы. Я вставил в ухо наушник, чтобы лучше слышать музыку, и тут же послышались первые аккорды. Сердце неистово билось о ребра, а дыхание стало шумным и рваным. Я сделал глубокий вдох и закрыл глаза.

Ветер ласкает наши тела,

Окна опущены, воздух трещит.

Знаешь, что где бы ты ни была,

День этот в памяти будто пришит.

Нитями крепкими, алыми намертво.

Знаю, ты чувствуешь то же, что я.

Я вспоминаю все заново, заново.

Мне тяжело вдалеке от тебя.

Не думай о разлуке. Мы справимся, поверь.

Нуждаемся друг в друге. И раньше, и теперь.

Пускай немного сложно, но в этом, в общем, суть:

Забыв про осторожность, в любовь с тобой нырнуть.

Слова лились из самой моей души. Это был такой кайф. Как только мы начали играть, весь страх и нервозность прошли, оставив только блаженство и упоение. Толпа начала подпевать мне, заводя еще больше, кидая за край этого крышесносного дурмана.

Здесь все иначе, и небо другое.

Тебе бы хотел это все показать.

Делить это небо и радость с тобою,

И за руку крепко тебя бы держать.

Хочу по глазам твои мысли угадывать,

Голубоглазая крошка моя.

Я вспоминаю все заново, заново.

Мне тяжело вдалеке от тебя.

Не думай о разлуке. Мы справимся, поверь.

Нуждаемся друг в друге, и раньше, и теперь.

Пускай немного сложно, но в этом, в общем, суть:

Забыв про осторожность, в любовь с тобой нырнуть.

Как только последний аккорд песни стих, все начали аплодировать, а я засмеялся и наклонился за водой.

— Привет, Джексонвилль, — прокричал в микрофон Эван, — как вы тут, ребята?

***

Один город сменял другой. Иногда, мне нужно было доставать смартфон и смотреть по навигатору, где мы, черт возьми. Конечно, такого чувства как на первом концерте больше не было, но это не значит, что мы не были в восторге от этого. Каждый концерт окрылял нас. По стране мы передвигались на крутом автобусе. Это настоящий дом на колесах. В нем есть абсолютно все. Наш водитель Боб даже пару раз пустил меня за руль. Было очень круто управлять этой махиной. Черт, я так скучаю по Бэтси.

После концерта в Филадельфии парни решили закатить вечеринку. Джим и Линда не возражали, единственное правило — никакой фото и видеосъемки. Вечеринка была в самом разгаре. Для нас даже специально сняли пентхаус, в одном из лучших отелей города. К нам пришло очень много людей. И мы их даже не знаем. Здесь были как богатые и знаменитые мира сего, так и всякие группи.

Я стоял на балконе и смотрел на всех этих людей. В одной руке джин с тоником, в другой сигарета, сделал затяжку и выпустил дым вверх. Музыка орала из колонок, народ вовсю веселился. А я стоял в одиночестве, как жалкий сам себя жалеющий кусок дерьма. Правда была в том, хотя здесь и было полно народа, я чувствовал себя одиноко. Мне хотелось домой, в Чикаго. Знаю это безумие, но моя душа (или какая там еще дребедень есть) рвалась туда. Мне хотелось увидеть бар, Сару и Стеф. Прокатиться на Бэтси, погладить ее сиденья. И, конечно же, я хотел к своей Дикарке.

Разлуку с ней я переносил особо остро. Несколько раз я предлагал Сэм приехать ко мне, хотя бы на один день. Но она не могла. Конечно же, я говорил, что понимаю и все хорошо. Но я ничего не понимал, и не было ничего хорошего. Я сам себе напоминал вечно жалующуюся девчонку, но ничего не мог с собой поделать. Это сильнее меня, маза фака.

Залпом выпил джин и бросил в бокал бычок от сигареты. Минутка хандры прошла, и я готов вернуться на вечеринку и надраться в хлам. Не успел я войти, как в моей руке тут же оказался стакан с янтарной жидкостью, а какая-то брюнетка мне призывно улыбалась. Я отсалютовал ей стаканом и выпил все содержимое. Не успел перевести дух, как в другой руке появился еще один стакан, а потом еще и еще. И вот я уже стою в кругу таких же пьяных, как и я, людей, мы все что-то громко обсуждаем и пускаем по кругу косяк, делая глубокие затяжки.

Вот уже рядом со мной стоит какая-то блондинка и так громко смеется над моими шутками, что я боюсь, как бы у нее силикон не полопался. От этой мысли начинаю смеяться и я. Дальше, все как в тумане. Помню ощущения легкости и мнимого веселья. И то, как мы уединились с блондинкой в уборной, и она тут же засунула свой язык мне в рот.

Где-то на краю сознания я понимал, что это неправильно, и я должен отпихнуть ее от себя, но не мог вспомнить, почему должен это сделать. Помню, как из недр своего внушительного декольте она достала телефон и предложила сделать селфи. И в тот момент я посчитал ее практически гением.

Мы позировали, дурачась у зеркала. А потом я забрал телефон у нее из рук и усадил на столик рядом с мойкой…

***

Через три дня после вечеринки мы были в Питтсбурге, где вечером у нас очередной концерт. Мы сидели и смотрели кабельные каналы, как без стука к нам зашла Линда, бросила мне газету на колени и ушла.

Я молча взял ее и посмотрел на первую страницу. На ней красовалась моя физиономия. Но я был не один, а с девушкой с вечеринки. Мы стояли и улыбались зеркалу. Я сглотнул и прочитал заголовок: «Фронтмен набирающей популярность группы уже почувствовал вкус славы. Эксклюзивное интервью Аманды Льюс о ночи с рокером!»

Если бы я поднял брови еще выше, то они оказались бы у меня на затылке. Рядом сидевший со мной Аарон притих, а Тревор вырвал газету у меня из рук.

— Твою мать! — выругался я и, поставив локти на колени, схватился за голову.