* * *

Исмаил нащупал нужный тумблер, включил свет, и только теперь отец Василий понял, что именно они оставили позади. Теперь, когда главная опасность миновала, мулла перестал ерничать, кривляться и коверкать русский язык и стал тем, кем был на самом деле, – не таким уж молодым, смертельно уставшим человеком с лицом, черным от запекшейся крови и осевшей на нее пыли. Впрочем, отец Василий понимал, что и сам выглядит не лучше.

– Водички бы, – проронил Исмаил.

– В СИЗО помоют, – попробовал пошутить священник, но Исмаил даже не улыбнулся.

Снаружи замолотили по броне.

– Будем ждать Карнаухова? – спросил мулла.

– Конечно, – кивнул священник. – И Карнаухова, и Медведева, и Щеглова…

– Шваль, – почти без эмоций подвел итог мулла.

Снова замолотили по броне – еще сильнее.

– Скобцова тоже можно пригласить, – продолжил отец Василий. – Беззубый он, правда, но мужик неплохой, лишнего вешать не станет.

– Скажут – повесит, – все так же, почти без эмоций, обронил мулла.

– Да нам и вешать ничего не надо! – тихо засмеялся священник. – Столько всего натворили.

– Пустое, – отмахнулся мулла. – И не такие дела замазывали.

– Нам не замажут, – покачал головой священник. – Не та мы публика.

– Посмотрим, – пожал плечами мулла.

Брыкалов прокашлялся, и они дружно повернули головы. Подполковник уже надел свой китель с потерянными где-то в камышах звездами и сломанным пополам левым погоном.

– Я могу идти?

– Куда?! – дружно приподнялись со своих мест служители культов.

– Вы теперь в безопасности, – нервно произнес командир полка. – Я тоже. Пора своими делами заниматься.

– Не будет у тебя своих дел, Иса, – усмехнулся Исмаил. – Пока я здесь сижу.

– Ну так пошли! – с энтузиазмом предложил Брыкалов. – Чего мы ждем?

– Ничего, – покачал головой Исмаил. – Ничего мы не ждем, Иса. Мы просто выдерживаем паузу. Как в театре. Ферштейн?

Отец Василий глянул на Брыкалова и вдруг осознал, что они так его и не раскололи.

* * *

Относительная тишина длилась недолго. Рация пискнула, и Брыкалов схватил шлемофон.

– Да, Брыкалов! Я слушаю! Прием!

– Дай-ка мне, Василий Петрович, батюшку, – раздался из наушников глухой голос. – Прием!

– Это вас, отец Василий, – протянул священнику шлемофон Брыкалов.

Отец Василий глянул в сторону муллы, но тот возился с перископом, тщательно оттирая прибор от крови, и священник со вздохом принял шлемофон.

– Да?

– Знаете, Михаил Иванович, я думал, вам можно доверять, – прозвучал рассерженный бас начальника местной ФСБ Карнаухова. – Человека в сопровождение дал. А вы мне что устроили?! Какого хрена вы делаете на центральной площади города?!!

– Здесь безопасно, – пожал плечами так, словно Карнаухов мог его видеть, отец Василий.

– А вот насчет этого вы заблуждаетесь. – В голосе Карнаухова слышалась язвительность. – Вы хоть представляете, сколько вам теперь припаяют? Извините за просторечие…

– Сначала травят, как зайца в чистом поле! – проорал, перещелкнув тумблер приема, священник. – А теперь всякую хреновину вешают! – Он взял себя в руки. – Извините и вы за просторечие.

– Почему вы не поехали туда, куда вам сказали? – уже спокойнее спросил Карнаухов.

– Потому что испугался, – честно признал священник.

– А кто третий член экипажа?

– Приходите, узнаете.

– Вы что, думаете, я к этой машине до того, как эксперты ее отработают, прикоснусь?

– Думаю, что вы в нее даже залезете, а иначе…

– Что «иначе»?! – проорал, не дожидаясь своей очереди, Карнаухов. – Что «иначе»?! Что вы меня пугаете?! Вы кого пугаете?! Вы меня, начальника ФСБ, пугаете?!

Карнаухов вышел из себя надолго. Он орал, грозил, сквернословил. Священник терпеливо слушал.

– Ну-ка, Иса, подвинься, – отодвинул Брыкалова мулла.

Тот испуганно уступил водительское кресло.

Исмаил завел машину и легонько стронул ее с места метра на два.

– Что вы делаете?! – закричал Карнаухов, определенно увидевший из окон этот маневр. – Вы что мне тут делаете?!

– Или вы к нам в гости, – перещелкнул тумблер священник, – или мы к вам… Ваш кабинет, кажется, на первом этаже?

– Вы что, совсем охренели?!

– Да, – честно признал отец Василий. – Но это от перегрузок и недосыпа. Ну как, ждать вас в гости или нет?

Карнаухов замолчал. Отец Василий прекрасно понимал, что прямо сейчас происходит. Случись что, и все записи переговоров лягут на стол вышестоящего начальства. А гэбэшное начальство прощает своим подчиненным все, кроме нежелания рисковать собой во имя высших интересов. И теперь перед Карнауховым был нелегкий выбор: или рискнуть и, возможно, выиграть, или не рисковать, но тогда проигрыш окажется смертельным для его персональной карьеры.

– Ждите! – прохрипел микрофон.

– Вот это другой разговор, – вздохнул отец Василий и бросил шлемофон на рацию. – Туши ее, Исмаил. К нам гости.

* * *

Начальник ФСБ вышел к ним быстро, буквально через пару минут. Исмаил следил за его движением в перископ и ровно в тот момент, когда Олег Николаевич забрался на броню, дал знак священнику. Тот кивнул и открыл крышку.

– Здорово, придурки! – проворчал начальник ФСБ и с трудом протиснул свое немолодое тело в люк.

– Здравствуйте, Олег Николаевич! – радостно привстал Брыкалов.

– Я с тобой, Вася, позже поговорю. – Карнаухов огляделся.

Даже в тусклом освещении было видно, что внутри все испачкано кровью.

– Что вы здесь, свиней резали? – усмехнулся начальник ФСБ.

– Нет, – покачал головой Исмаил. – Нам свиней употреблять вера не позволяет.

– Исмаил Маратович?! – охнул, приглядевшись, начальник ФСБ.

– Ну вот, а говорят, что разведка все знает! – горько посетовал мулла.

– А вы-то здесь как оказались?! – изумился Карнаухов. – Ладно еще, батюшка очередной фортель выкинул. Я к этому, можно сказать, привык, но вы?! Вы хоть представляете, сколько ваши прихожане у меня крови выпили?!

– Представляю, – кивнул мулла. – Я вот в перископ глянул, это, кажется, они возле администрации с плакатами стоят?

– Они, – нехотя признал Карнаухов. – Но вы мне не ответили на вопрос.

– А я здесь потому, что господин глава районной администрации преследует меня по религиозному и этническому признаку, – серьезно произнес мулла. – И, кстати, моя жалоба уже должна лежать на столах всех соответствующих служб.