Со временем пожары погаснут, взрывы прекратятся, крики затихнут. Обитатели защищённых убежищ начнут испытывать недостаток припасов, что вынудит их столкнуться лицом к лицу с наступающей нежитью во время вылазок за ресурсами, эвакуации или сражений, вызванных безумством отчаяния. Число смертей продолжит расти, потому что многие находящиеся в надёжных убежищах и хорошо обеспеченные всем необходимым люди, от слабости воли и полной безысходности будут кончать жизнь самоубийством.

Упомянутые выше мародёры преуспеют не больше остальных. Эти варвары современности стали такими из-за отсутствия уважения к закону, неприязни к любой форме общественной организованности, и личного выбора пути разрушения, а не созидания. Их нигилистическое, паразитическое существование возможно только за счёт отъёма плодов чужого труда, а не за счёт создания чего-либо собственными силами. Такое мировоззрение не позволит им основать поселение и начать налаживать нормальную жизнь. Они будут постоянно кочевать, сражаясь с зомби там, где решат на время остановиться.

И даже если они смогут успешно справиться с этой внешней угрозой, склонность к анархии в итоге приведёт их к междоусобным раздорам. Многие из таких группировок будут держаться на авторитете сильной личности главаря. Однако как только он исчезнет, уже ничто не будет удерживать этих людей вместе. Обезглавленная банда головорезов, бесцельно блуждающая по заражённой земле, не сможет выживать бесконечно. Спустя несколько лет из этих беспощадных людей-хищников мало кто останется в живых.

Трудно сказать, что случится с остатками правительства. Это сильно зависит от того, о какой стране идёт речь, какие имелись ресурсы до кризиса и какого типа было правительство. Общество, основанное на приверженности идеалам, вроде демократии или религиозного фундаментализма, имеет больше шансов на выживание. Уцелевшие граждане таких обществ не будут нуждаться в наличии сплачивающей (или держащей в страхе) одиозной личности вождя. А какой-либо диктатор третьего мира может удерживать своих подданных в повиновении только до тех пор, пока он жив. Так же, как и в бандах мародёров, его кончина или даже просто проявление слабости, могут стать концом всего «правительства».

Но что бы ни случилось с выжившими людьми, всегда останутся ходячие мертвецы. Отвратительные фигуры со стеклянными глазами и раскрытыми ртами, они заполонят землю, убивая всех живых существ, до которых смогут дотянуться. Некоторые представители животного мира без сомнения будут полностью истреблены. Другие, лучше приспособленные и избежавшие такой участи, смогут адаптироваться и, возможно, даже процветать в радикально изменившейся экосистеме.

Этот пост-апокалиптический мир будет представлять собой картину глобального разорения: разрушенные города, опустевшие дороги, обветшалые постройки, брошенные ржаветь у причалов корабли, обглоданные и выбеленные кости, разбросанные по всему миру, в котором теперь правят ходячие машины из мёртвой плоти. К счастью, вы всего этого не увидите, потому что когда это произойдёт, вас там уже давно не будет!

В главе «Оборона», вы узнали, как подготовить жилище к длительной осаде, ожидая помощь. В главе «Побег», вы узнали, как проходить большие расстояния по заражённой территории до безопасных мест. Теперь настало время представить наихудший вариант развития событий и подготовиться к нему. При наступлении этого варианта, вы, ваша семья и близкие друзья должны суметь сбежать от цивилизации, найти отдалённый, необитаемый уголок планеты (их больше, чем вы думаете), а также восстановить свою привычную жизнь с нуля. Представьте группу людей, потерпевших кораблекрушение и выплывших на остров, или человеческую колонию на новой планете. Таким должно быть ваше мышление, чтобы выжить. Никто не придёт за вами, спасение не запланировано. Нет дружественных сил, к которым можно примкнуть, нет линии фронта, за которой можно отсидеться в тылу. Старая жизнь ушла навсегда! А качество и продолжительность новой жизни будет полностью зависеть от вас.

И хотя такая перспектива выглядит ужасающе, помните, что люди приспосабливались и налаживали жизнь с начала начал истории человечества. Даже сейчас, когда кажется, что общество сытости безнадёжно разбаловало нас, воля к выживанию всё же кроется глубоко в наших генах. По иронии судьбы, при самом худшем варианте развития событий, самым серьёзным вызовом для вас станет жить обыденной жизнью изо дня в день, а вовсе не полчища нежити. И если ваша стратегия выживания будет правильно выстроена и хорошо отлажена, вы можете даже и не встретить ни одного зомби. Ваша цель — создать маленький безопасный микрокосмос, обеспеченный всем необходимым не только для выживания, но и для сохранения частички цивилизации.

Когда же лучше начать? Немедленно! Глобальная эпидемия может и не случиться. До неё могут быть ещё годы. Но что если она не за горами? Что если вспышка эпидемии 1-го класса уже началась и проходит беспрепятственно? Что если вспышка 2-го или даже 3-го класса случилась в тоталитарной стране, где пресса жёстко контролируется цензурой? Если так, то тотальная война не на жизнь, а на смерть может начаться всего через несколько месяцев от настоящего момента. По всей вероятности, этого на самом деле ещё не произошло. Но есть ли причина не быть подготовленным? В отличие от создания запасов для выдерживания осады, подготовка к воссозданию маленького уголка цивилизации требует невероятного количества времени. И чем больше времени вы отведёте на подготовку, тем лучше для вас.

Означает ли это, что вы должны отказаться от нормальной жизни, забросить все дела и полностью посвятит себя подготовке к концу света? Конечно, нет. Приведённые ниже рекомендации рассчитаны на то, чтобы совместить такую подготовку с образом жизни простого гражданина. Однако, на минимальную подготовку придётся затратить не менее 1.500 часов. Даже если распространение инфекции займёт несколько лет, у вас всё равно не так уж и много времени на подготовку. Если же вы считаете, что сможете всё успеть в последний момент, как в ночь перед экзаменом — ну что же, можете сидеть, пальцем о палец не ударив. Но возможно вам стоит серьёзно задуматься о том, как вы будете строить ковчег, когда дождь начнётся.

1. Соберите команду

Как многократно подчёркивалось в предыдущих главах, коллективные действия всегда предпочтительнее индивидуальных попыток. Группа существенно расширяет финансовые возможности, позволяя приобрести больше земли, снаряжения и оборудования. Так же как и при осаде, в вашем распоряжении будет большое число специалистов. Но в отличие от осады, при которой удачей будет найти хоть каких-то людей с полезными навыками, при подготовке к худшему варианту развития событий у вас будет время обучить членов вашей группы всем необходимым навыкам. К примеру, как много кузнецов вы знаете? Кто из современных докторов сможет лечить без медикаментов, используя только лекарственные растения? Как много городских жителей знают хоть что-нибудь о фермерстве? Также специализация позволяет проводить подготовку в более сжатые сроки (одна часть команды подыскивает подходящий земельный участок, в то время как другая занимается подготовкой снаряжения и т.д.). В критический момент одного или нескольких членов вашей группы можно будет отправить вперёд в намеченную безопасную зону, чтобы провести предварительную подготовку на случай дальнейшего ухудшения ситуации.