– Черт! – испугалась Лера. – Только Пети тут не хватало. Мне совсем не хочется общаться!

Но было уже поздно, он заметил подруг и радостно заулыбался, сняв бейсболку и замахав ею. Его уже узнали. Несколько девушек устремились к нему. Петя тут же принял картинную позу. С ним начали фотографироваться, девушки просили расписаться прямо на их телах, пытались его поцеловать. Лера видела, насколько Варя недовольна таким ажиотажем. К тому же на нее никто не обращал внимания. Она словно оставалась человеком-невидимкой, а ведь Воронка полноправный член дуэта. Фрик игнорировал импровизированную фотосессию, хотя Лера заметила, что и на него девушки бурно реагируют. Он что-то спокойно им отвечал, отмахивался от фотоаппаратов, затем достал из черной с белым нарисованным черепом сумки красно-черное полотенце и расстелил его. Даже не скинув балахон, улегся на живот. Варя устроилась рядом и начала что-то оживленно ему втолковывать.

– Слушай, я, кажется, знаю, что это за «черный человек»! – сказала Яна. – Мрак Мракович, так он себя называет. Он главная звезда в новом театре ужасов, который открылся в январе. Учится вместе с Перцем в колледже культуры на режиссерском, я читала про него и этот театр на сайте группы. И фотки видела. Только в таком густом гриме его узнать трудно. Он постоянно в образах, даже на занятия так приходит. Его настоящего лица никто не видел.

– Рекламный трюк, – засмеялась Лера. – Эпатаж всегда беспроигрышный ход для привлечения публики.

Петя в этот момент, наконец, закончил фотографироваться и устремился к девушкам. Лера села и машинально поправила растрепавшиеся волосы.

– Привет, подружки! – весело поздоровался он, присев на корточки и заглядывая Лере в лицо. – Рад, что и вы здесь! Крутой пляж! Наконец-то у нас в городе появилось такое цивильное место. Здесь даже песок стерильный!

– Да ладно! – засмеялась Яна.

– Отвечаю! – закивал он. – Обработанный каким-то специальным составом, чтобы дезинфицировать от всяких там микробов и кишечных палочек! Читал про это на сайте.

Петр, не дождавшись приглашения, бросил сумку на песок и сел рядом, вытянув ноги.

– Твои друзья вон там расположились, – с намеком проговорила Лера, глядя на вытянувшуюся в их сторону Варю.

Она махнула ей рукой. Варя улыбнулась и тоже подняла руку в приветствии. Фрик приподнялся и посмотрел на них.

– Колоритный у тебя дружок! – сказала Яна. – Трудно не заметить! Сразу выделяется из толпы. Даже на пляже! – добавила она и рассмеялась.

– Мой приятель, – пояснил Петя, – вместе школе учились. И сейчас в одном колледже. Только он на курс старше. Зовет меня участвовать в новой постановке в их театре.

– Ужасов! – усмехнулась Яна.

– Так вы в курсе? – заулыбался он.

– Видела в сети, – нехотя ответила она.

– Круто! Постановка будет на модную нынче тему оборотней. Хотите познакомлю? – неожиданно предложил Петя.

– Да зачем… – растерянно проговорила Лера.

Но Петя уже встал и ушел к друзьям.

– Вот и побыли в одиночестве! – хмуро заметила она.

– Зато познакомимся с нашими местными звездами, – задорно ответила Яна. – Сейчас я этого Мрака Мраковича на мобилу сниму, потом у себя в блоге выложу. Все упадут!

Она открыла телефон и сделала пару снимков. Петя что-то быстро говорил друзьям, фрик поднял голову, затем встал, но Варя с места не двинулась. Ей явно не хотелось никуда переходить.

Парни подошли к подругам. Петя всех представил. Яна сделала еще пару снимков. Мрак поморщился, но промолчал. Лера не могла отвести взгляда от его лица, густо намазанного гримом. Тональный крем был белого цвета, губы черными, один глаз с красной цветной линзой, другой – карий, но с приклеенными очень длинными ресницами. Она подумала, что в паре с Яной в некоторых ее образах они смотрелись бы весьма гармонично. Правда, последнее время та наносила намного меньше макияжа, чем обычно, и практически отказалась от образа «компьютерной герл».

– Присаживайтесь, чего маячите? – недовольно сказала Яна. – А то сейчас снова набегут поклонницы!

– Как тебя зовут? – неожиданно поинтересовалась Лера, глядя на фрика. – Как-то дико обращаться к тебе Мрак, да еще и Мракович!

– Мрак Мракович, – хмуро ответил тот и постелил полотенце рядом с ней.

– И плащ бы снял, – заметила Яна и прыснула.

– Он в образе, – пояснил Петя, устраиваясь рядом. – Так нужно для пиара.

– Ну не на пляже же! – сказала Лера. – Здесь, мне кажется, все одинаково выглядят, тебя в плавках и без грима никто бы не узнал.

– Ты не понимаешь! – весело произнес Петя. – Никто не видел настоящего лица Мрака Мраковича, никто не знает его имени… так надо…

– Туману напустили! – рассмеялась Яна. – В колледже-то знают и имя и фамилию, да и фотография в личном деле наверняка без грима! Тебя, кажется, Варя зовет, – добавила она.

Петя обернулся и махнул в ответ рукой.

– Сорри, – сказал он, – пойду выясню, что там у нее случилось.

Он ушел к Варе.

– Надоело ей одной, вот и все, что случилось, – со смехом заявила Яна. – Могла бы сразу к нам перебраться.

Зазвонил ее мобильный. Яна глянула на дисплей, заулыбалась, пробормотала: «Кай!» – и ушла за деревья.

– Так, значит, ты та самая Лера? – вдруг спросил фрик и перевернулся на спину.

Полы его балахона распластались по яркому полотенцу, словно крылья огромной черной птицы.

– В смысле «та самая»? – удивилась Лера.

– Из-за которой парням руки ломают, – усмехнулся он.

– Ты знаешь Захара?

Но фрик не ответил. Он резко встал и протянул ей руку, Лера уцепилась за нее, сама не понимая, зачем.

– Прогуляемся по кромке воды? – предложил он. – Жарко!

– Еще бы! – улыбнулась она. – На улице вообще-то лето. А ты в парике и в халате.

Он спустился к воде, Лера двигалась за ним. Ей на самом деле захотелось охладить хотя бы ноги. Солнце сильно припекало, от разогретого за день песка шел жар.

– Наши друзья заняты своими неотложными делами, – сказал фрик. – Воронка злится, что вся слава достается Перцу, и нигде не дает ему покоя, твоя подружка увлечена разговором с неким Каем. Прикольное имя!

– Его зовут Аркадий, – хмуро заметила Лера и попробовала ногой воду. – Холодная!

– Прозвище, значит, – заулыбался он.

– Как тебя зовут? – повторила вопрос Лера. – Обещаю, что никому не скажу!

– Вова, – ответил он.

И это простецкое «Вова» настолько не вязалось с его обликом, что Лера не выдержала и прыснула.

– Не вижу ничего смешного! – обиделся он.

– Извини, это я так, – спохватилась она. – Нервное. Сегодня последний день в школе, сам понимаешь!