Тщательно разработанный похоронный ритуал, заупокойные храмы и жрецы первоначально имели отношение только к фараону. И только когда началась демократизация религии, высшая знать позаимствовала царский ритуал. Спустя какое-то время люди, занимавшие более низкое положение, тоже начали соблюдать похоронный ритуал, правда, с некоторыми изменениями, в зависимости от имевшихся у них средств. В конечном итоге каждый, кто был в состоянии сделать гробницу, отождествлялся с Осирисом, и семья хоронила покойного с соблюдением всех ритуалов Осириса, которые могла себе позволить.

Мумификация появилась в Египте в период правления III династии, в тот самый период, когда был введен культ солнца, стали использовать камни для возведения больших строений, строить пирамиды для царей и мастабы для высшей знати. Как до сих пор не известно, было ли все это связано между собой, так и не понятен источник этих нововведений.

Процесс мумифицирования описывался со всеми подробностями настолько часто, что, думаю, будет вполне достаточно обрисовать его вкратце. У первых мумий удаляли внутренние органы (оставляя мозг) и заполняли полость пряностями и смолой.

Затем тело оборачивали тонкой материей, иногда на лицо надевали позолоченную гипсовую маску[117] и укладывали в деревянный гроб.

После многочисленных церемоний гроб опускали в погребальную камеру, выдолбленную в известковой глине, лежащей под слоем песка. Если использовался каменный саркофаг, то сначала его опускали в погребальную камеру, а затем в него уже опускался деревянный гроб. Внутренние органы бальзамировали отдельно, оборачивали тканью и помещали в коробку с четырьмя отделениями или в четыре сосуда, так называемые канопы. Канопы или коробку, в зависимости от того, куда укладывали внутренние органы, ставили рядом с гробом в погребальной камере.

В период Среднего царства процесс бальзамирования людей, не занимавших высокого положения, был несколько проще. Удаленные внутренние органы и мозг вместе с телом опускали в едкий натр или в солевой раствор[118].

По-прежнему для бальзамирования использовали пряности и смолу, но только для представителей высшего сословия. Тело укладывали в саркофаг в виде человеческой фигуры, который, в свою очередь, опускали в деревянный гроб, разрисованный изнутри и снаружи молитвами, заговорами и изображениями личной собственности умершего. Во многих гробницах были найдены деревянные фигурки слуг. Хотя они не отличаются изяществом и грубо раскрашены, но в них есть то, что называется «душа», не говоря уже об индивидуальности. При раскопках найдены статуэтки умершего в виде мумий периода Среднего царства. Эти фигурки жалкое подобие прекрасных статуй Ка умершего времен Древнего царства.

В период Нового царства (1738–1102 до н. э.) произошли большие изменения в способах мумификации и в погребальном ритуале. «Похоронный ритуал Новой империи полностью отличается от похоронного ритуала Среднего царства. Период гиксосов препятствовал даже развитию египетских погребальных церемоний, и предметы, помещавшиеся с умершим, по большей части отличались по форме, стилю и материалам от использовавшихся в Среднем царстве»[119].

Два важнейших изменения связаны с канопами и статуэтками умершего в виде мумий. В период Древнего царства канопы закрывались обычными крышками; в период Среднего царства на крышках появились изображения человеческих голов, по всей видимости, это были портреты умершего; в период Нового царства на крышках каноп изображались головы четырех богов – сыновей Хора: Хапи, имеющего голову павиана; Дуамутеф с головой шакала; Кебексенуф с головой сокола и Имеет с человеческой головой[120].

Кроме этих богов, умершие находились под защитой четырех богинь: Исиды, Нефтиды, Селкет и Нут. Теперь не стало отдельно фигурок умершего, а отдельно фигурок слуг. Фигурки объединили под общим названием «ушебти» (или «шавабти»)[121].

На ушебти писали имя умершего, а позднее магические тексты, которые входили в шестую главу Книги мертвых. Вот два примера надписей на ушебти:

«О ушебти! Если повелят Осирису выполнить любую работу, которую следует выполнять в загробном мире, – смотри, будь начеку, чтобы выполнять то, что положено человеку там. «Вот я!» – да ответишь ты, когда позовут тебя. Ищи момент всякий, чтобы трудиться, чтобы вспахивать поля, наполнять каналы водой, перетаскивать песок с востока на запад. И снова говори слова эти: «Вот я!», когда позовут тебя».

«О ты, ушебти, фигурка писца Небсени, если меня призовут или повелят мне выполнять работу, которую выполняют по очереди все населяющие загробный мир, пусть любые тяготы будут возложены на тебя, а не на меня и при посеве, и при наполнении каналов водой, и при переноске песка с востока на запад. «Воистину я здесь и выполню то, что ты приказываешь».

В период правления XXI династии в моду вошел новый тип мумий для представителей высшего сословия: лицу мумии стали придавать облик живого человека. Мумии стали украшать множеством амулетов, и резко возросло количество ушебти, помещаемых в гробницы. Ушебти этого периода изображают приземистых людей; зачастую это фигурки, покрытые синей глазурью с черной надписью, идущей сверху вниз.

Во времена Птолемеев и римский период для мумификации использовался битум, который придавал телам черный оттенок. Словом «мумия» средневековые лекари обозначали лекарство, которое хорошо помогало при лечении ушибов и ран.

Геродот, посетивший Египет, когда страна находилась под властью персов, пишет, что бальзамирование занимает семьдесят дней. Этот срок согласуется с библейской записью о бальзамировании Иакова[122], само бальзамирование которого заняло сорок дней, а траур (оплакивание) длился семьдесят дней. «И повелел Иосиф слугам своим – врачам бальзамировать отца его… И исполнилось ему сорок дней, ибо столько дней употребляется на бальзамирование, и оплакивали его Египтяне семьдесят дней».