— Это я уже понял, — сухо констатировал Эш. — И что там такое?

— К нему пришла Лайза, — прошипела Миа. — Тише, а то услышат!

Улыбка на лице Эша мгновенно испарилась.

— Какая Лайза? — нахмурился он. — Его бывшая?

— Она самая. Я пыталась выяснить, о чем они говорят. Поняла лишь, что она жалеет о разводе и хочет вернуться.

— Только через мой труп, — пробормотал Эш. — Подвинься, я тоже послушаю.

Миа посторонилась, и оба припали к двери. Эш поднял палец, приказывая молчать. Кто из них больше болтает?

— А, черт, она разревелась, — откомментировал Эш. — Плачущая женщина — погибель для Гейба. Он не выносит женских слез. Его клинит, а эта сука знает его слабость.

— А не резко ты с ней? — спросила Миа.

— Она на… Короче, она вываляла его в дерьме с головы до ног. Ты была еще мала. А мы с Джейсом помогали Гейбу выбираться из этого дерьма. Не веришь — спроси у брата. Он тебе расскажет, какая вонь стояла, когда она вылезла со своим враньем. Гейб будет последней задницей, если не вышвырнет ее вон.

— Вот это я и хочу услышать, но ты куда громче.

— Молчу, — сказал Эш, и они вновь обратились в слух.

— Гейб, я не сдамся, — твердила Лайза. — Я знаю, ты меня не разлюбил, и я тебя по-прежнему люблю. Я буду ждать. Я знаю, что у тебя есть гордость.

— Не трудись! — гаркнул Гейб.

— Они идут к двери. Сваливаем! — шепнул Эш.

Схватив Миа за руку, он потащил ее по коридору и втолкнул в свой кабинет.

— Садись, — скомандовал он. — Притворись, что мы давно сидим и болтаем.

Он поспешно сел сам и закинул ноги на полированную поверхность стола. Не прошло и трех секунд, как по коридору стремительно прошла Лайза. Ее лицо было красным от слез. Она на ходу надела темные очки, чтобы никто не видел ее заплаканных глаз.

— Посиди здесь, — тихо предложил Эш. — Пусть лев успокоится в своем логове, иначе и тебе достанется.

Шаги в коридоре заставили их обернуться, но это был Джейс. При виде Миа он в недоумении остановился, затем вошел. Вид у него был угрюмый, и Миа внутренне застонала. Положение было идиотским. Джейс застал ее в кабинете Эша, с затычкой в заду, вставленной Гейбом, а сам Гейб в это время переваривал визит бывшей жены.

— Что такое? Почему Миа здесь?

— Что, нельзя поболтать со старой подружкой?

— Кончай кривляться, Эш, и не строй из себя дурака! — рявкнул Джейс. — Никак тут побывала Лайза? Я мельком видел ее в приемной.

— Ага, — ответил Эш. — Потому Миа и сидит у меня. Зачем попадаться Гейбу под горячую руку? Пусть перебесится.

— Какого черта ее принесло? — удивился Джейс.

Было ясно, что ни Эш, ни Джейс не жаловали Лайзу. Их верность Гейбу была непоколебима, а после его развода их триумвират лишь укрепился.

— Мы с Эшем подслушивали под дверью, — сообщила Миа.

— И ты рассчитываешь удержаться на работе? — изумился Джейс. — Гейб вышвырнет тебя, и даже я не смогу помочь.

— Ты хочешь знать, чту мы услышали, или нет? — спросила Миа.

Джейс выглянул в коридор, посмотрел, а потом плотно прикрыл дверь и сказал:

— Валяйте.

— Она хочет его вернуть, — сообщил Эш, как обычно растягивая слова. — Устроила целый спектакль.

— Вот стерва! — пробормотал Джейс. — Надеюсь, он выпер ее?

— Я толком не расслышала, что он сказал, — призналась Миа. — Кое-кто бубнил под ухом и мешал слушать.

— Гарантирую, что Гейб не поведется на такое дерьмо, — заявил Эш, откидываясь в кресле и скрещивая руки на груди.

У Миа такой уверенности не было. Гейб прожил с Лайзой почти три года. Развод преподал ему жестокий урок, который и лег в основу дальнейших отношений с женщинами, в том числе с Миа. Из этого было видно, насколько он задет. Злиться он умеет, кто бы сомневался, но гнев еще не означал, что у него не осталось ни капли любви к Лайзе и он не попытается наладить их жизнь на своих условиях.

— В случае чего я ему задницу начищу, — угрюмо пообещал Джейс.

Он глянул на Миа, подошел и привычно взъерошил ей волосы.

— Ну как, наш обед в силе? Когда за тобой заехать?

— Что? А меня не зовут? — ужаснулся Эш.

— Некого доводить? — осведомился Джейс.

У Эша на миг вытянулось лицо, видимо, он что-то вспомнил.

— Семейное сборище, — пробурчал он. — Реабилитируюсь.

Миа смягчилась, и даже Джейс посмотрел на друга сочувственно. Эш практически не общался с родственниками. Никак. Он даже не пытался притворяться. Как только родня пыталась затащить его к себе, Эш старался оказаться подальше. Чаще всего он заруливал либо к Джейсу, либо к Гейбу.

— Давай возьмем Эша, — невинно сказала Миа, чтобы брат не догадался о мотиве. — При нем ты не станешь выговаривать мне за все подряд. Эш за меня заступится.

— Гляди, я ей нравлюсь больше, — ухмыльнулся Эш.

— Ладно, сдаюсь, — поднял руки Джейс. — Так в какое время заехать за тобой?

— В шесть. Меня устроит. А вас, ребята? Я быстро соберусь. Мы просто перекусим или что?

— Я знаю классный паб как раз неподалеку от тебя. Туда и в джинсах пускают, — сказал Джейс.

Он подстраивался под нее, так как сам не жаловал пабы.

— Отлично, — только и успела произнести Миа.

В дверь просунулась голова Гейба. Вид у него был озадаченный.

— Привет, парни, вы не видели…

Заметив Миа, он осекся и подозрительно посмотрел на Джейса и Эша.

— Я вам помешал?

— Ничуть, — невозмутимо ответил Эш. — Мы развлекали Миа, как могли, пока ты целовался и миловался со своей бывшей.

Миа поразилась дерзости Эша. Сейчас он угодит в переплет, да и ее прихватит.

— Эш, заткни пасть! — прорычал Гейб.

— Милое дело, — заметил Джейс, словно рассуждая сам с собой. — Только что ты Миа спасал, а теперь толкаешь в ту же преисподнюю.

Миа встала, надеясь уйти, пока Эш не разошелся.

— До завтра, мальчики, увидимся за обедом, — торопливо сказала она, выпроваживая Гейба из кабинета.

Она быстро закрыла дверь, отрезав Гейба от друзей и их гипотетических комментариев. Не дожидаясь его, она проследовала в его кабинет.

Гейб вошел следом. Она чувствовала его давящее присутствие. От него растекался жар. Он был подобен разъяренному льву. Эш неспроста помянул львиное логово.

— Ты будешь обедать с ними обоими?

Она обернулась, уловив в его голосе странные нотки.