– Я устал, – объявил он, и его голос дрожал от переполнявших его эмоций. – Я устал чувствовать себя виноватым. Хватит отрицать очевидное. Я слишком долго делал все по правилам. – Эбби в эти минуты чувствовала, как ее притягивает его взгляд, будто была мотыльком, летящим на свет. Она не могла ни отвернуться, ни двинуться с места. – Я такой, как есть, но ты… – Он провел пальцами по ее скуле, потом его ладонь нежно пошла вниз. Эбби закрыла глаза при его прикосновении, только ресницы подрагивали. А когда она их снова открыла, то увидела, как напряженно он смотрит на нее, и он честно признался ей: – С тобой мне хочется нарушить все правила, послать их все к черту, – прошептал Пол.

И тогда он ее поцеловал. Это не был их первый поцелуй, и даже второй или третий. Это не был неуклюжий поцелуй шестилетних детей, которые стеснялись и смеялись. Это не был поцелуй страдающих от общего горя подростков, которые никак не могли с этим горем справиться и которым становилось легче, когда они были вместе. И это не был поцелуй взрослых людей, у которых в душе накопилось много злости, которую им хотелось выплеснуть наружу. Наконец, наконец-то они оба получали то, что хотели, хотя, возможно, это было не то время, не то место и не тот способ, которым следовало это получить.

Он целовал ее так, как целуют женщину, которую хорошо знают, и он на самом деле ее знал. Он целовал ее так, словно этот поцелуй был началом чего-то совершенно нового, и он на самом деле был началом нового этапа.

Он целовал ее, потому что они и так потеряли много времени, отрицая то, что хотели оба, то, что им обоим требовалось.

Они были нужны друг другу.

Поцелуй с Эбби – настоящий взрослый поцелуй, как ему давно хотелось, – стал открытием для них обоих. Они снова нашли себя и друг друга. Того мальчика, которым он был. Ту девочку, которой была она. Того мужчину, которым он стал. Ту женщину, которой теперь стала она.

Эбби была привлекательной фигуристой женщиной, а ее веснушки можно было различить в лунном свете. И она повела его за собой, вдоль рядов деревьев, увлекала его за собой, как сирена. Пол хотел идти за ней, догонять ее, бежать за ней вверх по ступеням старого сельского дома и заставить старую скрипучую кровать скрипеть так, как она не скрипела никогда раньше – и до самого утра.

Но они даже не смогли подняться на второй этаж в ее спальню. Они едва добрались до крыльца, и там Пол сгреб Эбби в объятия и целовал снова, не в силах сопротивляться желанию, не в силах сдерживаться и жить, не касаясь ее, не держа ее в своих объятиях.

Он хотел коснуться пальцами каждой веснушки на ее коже, прижать губы к каждому милому пятнышку. А когда он стал по очереди касаться кончиком языка каждой рыжей точки из созвездия, рассеянного по ее ключице, Эбби резко вдохнула воздух, запустила пальцы ему в волосы, они в них запутались, она слегка дернула его за волосы, пытаясь высвободить пальцы – и горячая волна прокатилась по всему его телу и дошла до его мужского естества.

Он никогда никого так не хотел. Страсть неистово бурлила в нем – сдерживаемая так долго, что в эти минуты он полностью потерял контроль над собой. А Эбби тем временем стянула с него рубашку и куда-то бросила у него над головой. Пол чувствовал, что одновременно и потерял контроль над собой, и полностью сосредоточен на одном – на желании обладать ею. Он прижал Эбби к стене и жадно целовал, снова и снова, поцелуи длились долго, и перерывы между ними были короткими, только чтобы перевести дыхание и вдохнуть немного воздуха жадными ртами.

Его пальцы проскользнули под ее простую серую футболку, он почувствовал нежную кожу у нее на животе и провел по ребрам, и звуки, которые она издавала при каждом его касании, звучали песней в его ушах. Пол сорвал с нее футболку и продолжал открывать ее тело для себя. Ее кожа напоминала молоко, посыпанное крошечными частичками из цветов шафрана. Он провел губами по ее роскошной груди вниз, к животу, потом встал на колени, и его руки стали расстегивать ее джинсы. При этом он поднял голову и вопросительно смотрел на нее. Пол не задавал вопрос вслух. Этот вопрос стоял у него в глазах.

Он столько времени отказывал себе в удовлетворении этого желания. Но теперь он полностью отдался ему. Он не мог больше его игнорировать – и эту сильную энергетическую связь, которая всегда существовала между ними. Но он не знал, с чего начать, с чего он сам хочет начать. Ему хотелось подняться на ноги и снова целовать Эбби. И при этом ему также хотелось и дальше стоять на коленях перед своей богиней и поклоняться ей.

Он хотел сделать все и что угодно, о чем она когда-либо мечтала и что хотела.

Эбби сняла джинсы, фактически высвободилась, вышла из них и теперь стояла почти обнаженной перед ним. Они как-то незаметно переместились в дом, потом в прихожую, и Эбби уже там прижималась спиной к стене, Пол смотрел на обнаженную гладкую кожу и синее кружевное белье. Она была его! Вся его! И он не мог полностью в это поверить.

Эбби оказалась самой красивой женщиной, которую он когда-либо видел в своей жизни. Она смотрела на него, и в ее глазах был намек на вызов, и когда он не шелохнулся, не двинулся к ней, она издала тихий звук, в котором слышалось нетерпение.

Ее ладони оказались невероятно горячими, когда она взяла ими его лицо и потянула его к себе. Она принялась его целовать, ее зубы покусывали его нижнюю губу, словно поддразнивая, ее язык то и дело нырял ему в рот, а потом облизывал то место, на его губе, которое только что покусывали зубы. Язык словно извинялся и пытался снять боль, если она вдруг появится. Пол сжал пальцы на бедрах у Эбби, подтянул ее к себе, прижал к своему телу, и она обхватила ногами его бедра. Какие у нее были роскошные ноги – красивые, сильные и тоже покрытые веснушками, как и все ее тело.

– О боже, Эбби! – простонал он.

Пол чувствовал жар ее тела и то, как это пышущее жаром тело прижималось к ширинке его джинсов. Ему стало немного больно, требовалось срочно высвободить его мужское естество. Он снова начал ее целовать и убрал ее волосы с шеи, и начал целовать шею, пока Эбби расстегивала его ремень.

Попа у нее была восхитительной – какие формы! – и он держал там руку, пока высвобождался из джинсов, а потом, шатаясь, потащил Эбби к дивану и сам рухнул на него спиной вперед. Эбби упала на него, легко взвизгнула и засмеялась. Ее ноги оказались по обеим сторонам его туловища, на лице появилась лукавая улыбка, когда она стала медленно продвигаться по его телу. Ее медленные движения были мучительно сладкими.

Он попытался произнести ее имя, но не смог, так как у него перехватило дыхание. От ее движений он закатил глаза, а она завела руку за спину и расстегнула бюстгальтер.

Пол подумал, что он самый счастливый в мире человек, а потом положил руку на одну ее грудь, а второй притянул Эбби к себе, чтобы снова поцеловать ее.

Она легко засмеялась, потом зацокала языком, поддразнивая его, а потом привстала с его тела. Он сжал кулаки, когда жар ее тела ушел с его собственного, когда он перестал чувствовать вес ее тела, только что прижимавшегося к нему. Но она привстала с одной- единственной целью – чтобы снять кружевные трусики, которые были надеты на ней. И после этого он сжимал кулаки уже по другой причине.