Что это — случайное совпадение или следы пребывания японских и корейских мореплавателей на побережье Американского континента около двух тысяч лет назад?

И в данном случае, к сожалению, есть все основания для серьезных сомнений. Оказывается, эти так называемые азиатские черты прослеживаются во многих культурах древней Америки. Глиняные модели домов, весьма близкие эквадорским образцам, неоднократно находили в знаменитых "шахтных" гробницах Западной Мексики (V век до н. э. — V век н. э..). Подставки для шеи (из дерева, камня или глины) были широко распространены в древности у индейцев Центральной Америки (Коста-Рика, Никарагуа, Гондурас) и карибо-аравакских племен Антильских островов. Наконец, борода — естественная или искусственная (как культовый атрибут — показатель мудрости) — неоднократно изображалась на рисунках майя (I–XV века) и ольмеков (I тысячелетие до н. э..).

К тому же Э.Эстрада допускал большие неточности в хронологии при сравнении эквадорских и азиатских предметов. Следовательно, и этот пример доколумбовых связей Азии и Америки через Тихий океан не может считаться убедительным.

И все же можно утверждать, что азиатские мореходы наверняка пересекали в древности величайший океан нашей планеты и притом в самой широкой его части, побывав на побережье Южной Америки задолго до прихода туда европейцев. Я имею в виду полинезийцев, или, как их часто называют в научно-популярной литературе, "викингов Тихого океана".

Великий, или Тихий, океан занимает почти третью часть нашей планеты. Его общая площадь с морями составляет 179,7 млн квадратных километров, а максимальная глубина— 11 022 метра[235].

"Тихий океан, — пишет известный этнограф М.В.Крюков, — никого не оставляет равнодушным. Он поражает воображение каждого, кто впервые сталкивается с ним лицом к лицу, и, устрашив слабого, внушает сильному духом неистребимое желание дерзать в поисках ответа на его загадки. Тайны океана скрыты не только в его глубинах… Большие и малые острова, разделенные многими сотнями и тысячами морских миль, тоже ставят перед учеными немало вопросов. Например, как попали на них люди, не владевшие современной навигационной техникой и решившие бросить вызов стихии, отправившись в неведомые дали на свой страх и риск?

Известный полинезийский этнограф Те Ранги Хироа называл этих людей, своих предков, "мореплавателями солнечного восхода". Их история складывалась во многом иначе, чем история народов, населявших другие земли, и опять-таки прежде всего потому, что обжитые ими острова были совершенно не похожи на иные земли. Объективные условия существования людей позволили истории произвести здесь гигантский по своим масштабам и совершенно уникальный эксперимент, которому можно присвоить кодовое название "Человек в океане"…"[236].

В центральной и юго-западной частях Тихого океана расположено созвездие больших и малых островов — Океания. Исходя из культурно-географических особенностей того или иного региона, Океанию разделяют на три группы: Меланезию (юго-запад), Микронезию (северо-запад) и, наконец, Полинезию (центр и восток региона). Острова Полинезии раскинулись на огромных пространствах океана, на территории почти 8 тысяч километров с севера на юг и 6 тысяч километров с запада на восток, образуя как бы гигантский треугольник, восточной вершиной которого является остров Пасхи, а северной и южной — соответственно Гавайские острова и Новая Зеландия. Остров Пасхи расположен в 4 тысячах километров от побережья Перу и 2,5 тысячи километров от острова Питкерн.

В дальнейшем речь пойдет в основном только о Полинезии, поскольку ученые считают, что именно из этого района Океании осуществлялись трансокеанские связи с Южной Америкой за много веков до эпохальных открытий Колумба.

Наша земля — это море"[237], — говорят полинезийцы. Каково же происхождение полинезийцев — носителей самой "морской" культуры во всей Океании? Откуда они пришли? Из Индокитая, двигаясь на восток? А может быть, с мифического континента Пацифида, который находился, как предполагают, в северной части Тихого океана, а затем затонул в результате ужасной природной катастрофы? И не потомки ли они белокурых и рыжих викингов, пришедших сначала в Америку, а уже оттуда добравшихся до западной части Великого океана?

Прежде всего некоторую информацию дают сами полинезийцы. "Своеобразие их физического типа заключается не в какой-то резко выраженной черте внешнего облика, а в оригинальном сочетании признаков, свойственных другим расовым группам. От негроидов их отличают более светлый цвет кожи, значительно выступающий нос, крупные размеры лица; от европеоидов — более темный цвет кожи и волос, слабое развитие волосяного покрова; от монголоидов — сравнительно сильное выступание носа"[238].

Антрополог В.П.Алексеев считает, что полинезийцы появились в результате смещения ранних вариантов австралоидов и монголоидов. Это не только объясняет промежуточное положение полинезийцев по многим важным признакам, но и направляет поиск исходного комплекса полинезийского населения в сторону Юго-Восточной Азии. Следовательно, антропологические данные указывают на юго-восточноазиатские корни обитателей Полинезии[239].

Полинезийцы отличаются довольно высоким ростом: у мужчин он в среднем равен 169–173 сантиметрам. Европейские первооткрыватели Полинезии часто отмечали в своих трудах, что на этих островах много людей со светлой кожей и рыжими волосами. В то время и родилась версия о европеоидных (кавказских) элементах в океанийском расовом типе, хотя она никогда не была научно обоснована. Сейчас антропологи установили, что светлая кожа и рыжие (или светлые) волосы нередко встречаются не только у коренных жителей Полинезии, но и у австралоидов Австралии и Новой Гвинеи.

"В конце XVIII столетия — золотого века полинезийских исследований, — пишет П.Беллвуд, — преобладало мнение, что полинезийцы пришли с запада и были родственны народам Микронезии, Индонезии, Филиппин и Мадагаскара, то есть тем народам, которых мы теперь объединяем как носителей австронезийских языков. Серьезных отступлений от этой точки зрения за долгие годы было немного, и не случайно в конце концов она оказалась правильной. У первых исследователей не было предубеждений, и они имели счастье видеть Южные Моря во всей их первозданности до губительного воздействия колониализма"[240].