– Но Эдвард сказал Мэдлен, что Хьюго мертвец. Он зомби, – ответила Вайолет, широко раскрыв глаза.

– Я не уверен, что зомби существуют, разве что в книгах. Все эти прутья и провода выглядят механическими. Может, он какой-то роботизированный зомби…

Джек продолжал свои исследования, а Вайолет решила внимательно осмотреть двух других монстров.

Дэниз и Дэнис очень напоминали Хьюго. Оба были покрыты стежками, и странные кусочки меха покрывали различные части их тел.

Мужчина, Дэнис, и Хьюго пахли одинаково. У Дэниса была мертвенно-бледная кожа, кое-где покрытая жёлтыми и фиолетовыми синяками, а на левой щеке красовалась большая мохнатая розовая заплатка.

Дэниз казалась женщиной, хотя трудно было сказать наверняка. Волосы у неё были длинные и растрёпанные, местами они отсутствовали, и тогда виднелась зеленоватая кожа головы. Её собственные волосы заменяло нечто похожее на светлые волосы куклы.

Слуха Вайолет достиг слабый писк. Она обратила внимание на монитор, привинченный к стене у левого плеча Дэниз. Маленький экран был заполнен мигающими цифрами, вверх и вниз по нему змеилась синяя линия, как на больничном кардиомониторе. Под монитором находился чёрный ящичек, тоже привинченный к стене. Красные и чёрные кабели тянулись от него к аналогичному ящичку, уходящему в плечо Дэниз.

– Это аккумулятор, – сказал Джек из-за спины Вайолет. – Такой есть у всех трёх зомби. Они похожи на те, что устанавливают в автомобилях.

– Значит, ты был прав, они действительно работают на аккумуляторе, – прошептала Вайолет. – Послушай, Джек, – она указала на верхний левый угол монитора Дэниз, где медленно мигал символ батареи. – Тут написано «восемьдесят пять процентов». Она, должно быть, почти полностью заряжена.

– Я и не заметил, – сказал Джек, делая шаг вперёд, чтобы посмотреть.

Вайолет снова направилась к двери.

– Мы должны идти, – сказала она, желая оказаться подальше от монстров. – Нужно найти Мальчика, и нам лучше не быть здесь, когда эти штуки полностью зарядятся.

Джек огляделся и кивнул.

– Меня это вполне устраивает, – сказал он, пересёк конюшню и вышел через жёлтую дверь.

– А как насчёт того дома? – спросила Вайолет, когда они оба оказались на бетонной дорожке снаружи.

– Ты же говорила, что там может кто-то спать, – ответил Джек. – Он похож на настоящий дом.

– Тогда нам нужно вести себя потише, – прошептала Вайолет, идя впереди.

Вайолет толкнула маленькую жёлтую калитку и ступила на дорожку из красного кирпича, ведущую к двери крытого соломой деревенского домика.

– Давай сначала проверим окна – может, заметим кого-то внутри, – сказал Джек у неё за спиной.

– Ладно, я загляну в два передних окна, а ты обойди дом сзади. Встретимся здесь через несколько минут.

Джек кивнул и исчез, а Вайолет прокралась вперёд и осторожно заглянула по очереди в оба окна. Они были задернуты тонким белым кружевным тюлем. Рассмотреть что-либо Вайолет не могла, но внутри явно не было ни звука, ни движения.

Она тихо отступила и, когда вернулся Джек, уже стояла у входной двери.

– В одной из комнат кто-то храпит, – задыхаясь, проговорил он, – но больше я ничего не слышал. У задней стены дома есть пристройка, Вайолет, и это какая-то странная пристройка.

– Думаешь, Мальчик там? – спросила она.

– Я пытался проверить, – прошептал Джек, – но дверь заперта. Думаю, мы можем проникнуть туда через дом. Надо вести себя очень тихо, если не хотим разбудить того, кто храпит.

Вайолет осторожно повернула дверную ручку.

– Открыто, – прошептала она, проскальзывая внутрь.

Они стояли в коридоре, выкрашенном в кремовый цвет. Из комнаты справа в узкое пространство проникали тёплые отблески света, падая на выгоревшие красные и чёрные плитки, которыми был выложен пол. С низкого потолка свисал витражный светильник, чем-то похожий на церковный.

Чуть дальше слева была ещё одна комната. Впереди, в конце короткого коридора, виднелась ступенька, ведущая к блестящей металлической двустворчатой двери. Такие двери бывают в больничных операционных. Дверь совсем не подходила к уютной обстановке дома.

– Должно быть, эта дверь ведёт в пристройку, – одними губами произнёс Джек.

Вайолет, не слушая его, вошла в комнату справа.

Стены в ней были бледно-голубыми, а потолок пересекали деревянные балки. Кремовая печка у дальней стены согревала комнату. Возле печки полукругом сидела необычная компания – плюшевые мишки и куклы. Сразу за дверью стоял низкий деревянный стол с короткими, будто подпиленными ножками. Стол словно накрыли к завтраку, но все приборы на нём были кукольных размеров. На маленьких тарелках лежала нетронутая пластиковая еда.

– У меня от этого места мурашки по коже, – прошептал Джек, возвращаясь в коридор.

Вайолет задрожала и вышла вслед за ним. Ей хотелось поскорее унести ноги из этого странного места. Джек остановился возле соседней комнаты.

– Вот здесь человек храпел, – прошептал он, прежде чем прокрасться внутрь.

Вайолет последовала за ним так тихо, как только могла.

Эта комната оказалась розовой с нежно-голубыми занавесками – рисунок на них был в виде рожков мороженого. На тёмном деревянном полу рядами стояли крошечные кроватки с миниатюрными жёлтыми пуховыми одеялами и комплектами подушек. На кроватках лежали плюшевые мишки и куклы. Мишек было больше. Почему-то все игрушки были каким-то образом повреждены. Вот медведь с повязкой на лапе, а вот неподалёку от него кукла – лысая и с повязкой на голове. Плюшевый кролик лежал на спине, подключенный к крошечной капельнице. Это было похоже на какую-то нелепую игрушечную больницу.

Из дальнего угла комнаты донёсся громкий храп, и сердце Вайолет подпрыгнуло.

Она пошла на звук и увидела у дальней стены односпальную кровать человеческого размера. На крючке у кровати висела тёмно-синяя накидка. А под большим жёлтым пуховым одеялом – увеличенной копией миниатюрных одеял, покрывавших кроватки у ног Вайолет, – крепко спала медсестра Пауик.

Вайолет потянула Джека за руку и указала взглядом в сторону холла.

– Нам лучше уйти, – прошептала она, когда они оказались в коридоре. – Думаю, Мальчика здесь нет.

Джек покачал головой:

– Я хочу попасть в пристройку. У меня предчувствие.

Он двинулся вперёд, к серебристой двери операционной. Вайолет нервно последовала за ним. Она представляла, как Пауик наблюдает за ней, и оборачивалась, желая убедиться, что медсестра не проснулась.

Джек толкнул одну из створок, и кожу Вайолет лизнул ледяной воздух. Она задрожала, проходя мимо холодного металла.