Говорят, человеку дается все, что ему нужно, и все, что он сможет снести. Собака образовалась сама собой и неожиданно.

По дороге из Мицпе-Рамона, в Беэр-Шеве, утром воскресного дня дорогу на перекрестке задумчиво переходил серо-желтой масти и неведомой породы щенок месяцев трех от роду. И небольшого собачьего ума. Было уже жарко, и, дойдя до тени от бампера семейного автомобиля Певзнеров, он решил малость там передохнуть. Еще немного — и он пошел бы дальше, а его путь окончательно разошелся бы с Симкиной дорогой жизни. Но тут зажегся попутный зеленый, папа Рома тронул машину с места, переднее колесо ее наехало на собачий хвост, раздался дикий визг последовательно щенка, Симки, Симкиной мамы Беллы и женщины в автомобиле сзади, как выяснилось впоследствии, ее звали Батья. А потом визг тормозов.

Все высыпали на дорогу, папа Роман держался за сердце, мама Белла держалась за сердце, женщина из машины сзади держалась за сердце, и только Симка, как опытный полицейский герой-спасатель, нырнула под колеса и вытащила оттуда комочек серо-желтой шерсти. Совершенно обалдевший и беспомощный. Похоже, за его короткую жизнь в тихой Беэр-Шеве с ним не происходило столько событий одновременно.

— Нет ли у вас в машине чего-нибудь успокаивающего? — обратился папа Роман к женщине из машины сзади.

— Сейчас проверю, — сказала женщина заплетающимся языком, — меня Батья зовут.

Затем, порывшись и сдержанно называя содержимое бардачка неподходящими для печати словами, она достала откуда-то из глубин две салатового цвета таблетки, одну дала папе Роману и одну оставила для себя. Мама Белла подоспела с бутылкой воды, они втроем оживленно заговорили, а Симка держала в объятиях скулящего и дрожащего зверька и уже знала, что никому его не отдаст. Даже если придется всю жизнь провести на этом пыльном беэршевском перекрестке.

— Ну, раз все живы, — сказал папа Роман не совсем еще твердым голосом, — поехали уже. Мне на работу еще.

— Лабрадор, — сказала Батья.

Если и был подходящий момент оставить щенка где взяли, то он уже был упущен. Теперь у Симки была собака. Как непреложный факт действительности. Только что не было, и все мирно ехали домой из Мицпе-Рамона, а теперь уже есть, и все едут домой из Мицпе-Рамона с собакой Симки. Симкиной собственной ее собакой! Хотя любящие родители пока и не осознали до конца наступившей в жизни перемены.

Вообще, вы замечали, что много всякого случается с человеком не то чтоб против его воли, но, как бы сказать, в отсутствие возможностей выбора? Вот, например, приходите вы к зубному врачу отбелить зубы, думаете через полчаса вернуться к обычным занятиям. Но пока он там возится, отскакивает кусочек пломбы, и вот вы уже вовлечены в целую цепочку операций и подстраиваете под нее свою жизнь и уже не помните, с чего там все началось. Появился такой действующий фактор, с которым надо считаться, — вы и считаетесь. Что, у вас есть выбор? Ну, то есть, если вы еще не созрели для перехода на исключительно жидкую пищу, есть у вас выбор?

Щенок после мытья, сушки и расчесывания шерсти оказался цвета солнца в дымке облаков. У него были прекрасные золотые глаза, он, поев сваренной специально для него овсяной каши с молоком, трогательно завалился на бок и заснул, сопя и вздыхая. Симка осторожно взяла его на руки, он при этом слегка вздрогнул всеми четырьмя широкими лапами, и отнесла в свою комнату. Она построила ему гнездо между кроватью и письменным столом из цветного детского одеяла, которое очень любила с детсадовских лет и таскала его с квартиры на квартиру, пока они не купили этот дом в Реховоте. Теперь желтое одеяльце с синими цветами станет постелью ее собаки. Симка сидела на корточках рядом и не могла налюбоваться на свою нечаянно сбывшуюся мечту. А мечта часто дышала, раздувая круглый бок.

Роман и Белла молча переглянулись, Роман пожал плечами, Белла развела руками. Собственно, даже если они и были против, от них уже ничего не зависело.

В жизни часто так бывает, когда от вас уже ничего не зависит. Это не всегда плохо. Хотя и всегда не вовремя. Да что оно вовремя, если подумать? Можно подумать, сами они женились вовремя, учась на втором курсе, он в Москве, а она в Харькове? Или старшая их дочь родилась вовремя? Вот когда они работали первый год по распределению в Новошахтинске Ростовской области и жили в общаге, где даже не было душа на их этаже, а кухня была за вторым поворотом длинного и тоскливого, как песня акына, коридора? А сама Симка родилась у них вовремя? Белла готовилась к экзамену на врача, а Роман работал сторожем на заводе железобетонных изделий и чуть ли не ежемесячно уезжал на армейские сборы, на которые тоже сильно вовремя Министерство обороны присылало повестки. Все не вовремя, надо просто пожать плечами, развести руками и жить. Слава Богу, все здоровы.

Собаку Симки назвали Гур. Как-то само так получилось.

Ну а дальше что? Дальше все как обычно. Все жили долго и счастливо. В свой срок Симка закончила школу, поступила в университет, пошла в армию. Приходя домой в увольнения, она выслушивала длинные рассказы родителей об их жизни с Гуром. Он вырос в рослого, доброго, не очень умного, но ласкового кобеля, любимца всех окрестных детишек. Даже трудно было представить, что когда-то никакого Гура у них не было. Потом Симка вышла замуж. Ее дочь еще училась ходить, хватаясь за длинную, золотую с проседью шерсть на боках Гура. Старый и как-то к старости поумневший, он терпел. Потом некоторое время они жили без собаки. Непривычно, но как-то так, без собаки. А потом Симкина дочь Браха спросила, не будет ли мама против, если бабушка Белла и дедушка Роман подарят ей щеночка? Они уже купили и ей подарят, если мама Симка будет не против.

Симка подумала и сказала, что она не будет против. И полезла в кладовку за каким-нибудь ненужным детским одеялком, чтоб соорудить гнездо. Ее муж тоже не был против и даже вздохнул с облегчением. Важно, чтоб люди имели согласие по всяким вопросам жизни.

Я к чему все? К тому, что случайности могут изменить жизнь на многие годы вперед. В том числе и в лучшую для всех сторону.

Такая вот счастливая случилась случайность. Всем случайно повезло. Бывает и такое.

Заместитель командира корпуса генерал-майор Кузнецов почти ничего не боялся. Что там говорить об абстрактных ворогах вроде НАТО или Китая, когда даже сообщение о грядущей комиссии из штаба округа не заставляло дрогнуть его прекрасное лицо передовика-тракториста из цветущего кубанского колхоза. Генерал прошел Афган и несколько более удаленных войн, где мы как бы и не воевали. Имел боевые награды и, по слухам, был представлен к Герою, но из-за интриг в штабах не получил Золотой Звезды.

Но если вы, пропустив слово «почти», подумали, что генерал был вовсе бесстрашный, боюсь вас расстраивать, было это не совсем так. Генерал боялся жену, та тещу, а теща трепетала перед разожравшимся представителем кошачьего племени с многое объясняющей кличкой Принц. В сущности, жизнью генерала управлял беспородный котяра, узурпировавший власть в доме. Простой пример? Пожалуйста.