Леша решил подыграть и сладко поизображал дебила со слюнями до тех пор, пока Кир не замолчал, выдохшись.

И тогда-то – начал.

Намеренно занудливым академичным тоном (и подчеркнуто трезвым!) и будто разгоняясь, Леша заговорил:

– Идея интересная, но я вижу некоторые слабые места… (он упивался, пародируя заунывные напевы одного казанского профессора, от образа которого Кирилл должен был вздрогнуть). Надо ли пояснять, что этот аппарат затребует большое количество энергии? За счет чего будут создаваться столь мощные разряды? М-м? Коллега?.. Очевидный выход: ток будет подаваться через генератор от турбореактивного двигателя. Но «потянут» ли двигатели такие мощности? Ведь в сверхзвуковом режиме они и так работают на пределе… Какие еще пути решения этой проблемы у вас есть, ну-с, молодой человек?.. (Теперь то был другой профессор.) Не думаете же вы всерьез, что принцип катушек Тесла в данном случае… м-да. Конечно, вы можете сказать, что в сверхзвуковом режиме полета корпус сильно нагревается, а следовательно, по принципу термопары вы сможете преобразовывать эту тепловую энергию… Но что-то я пока не встречал таких сложных технологических решений на практике… Так что же? Какой вариант выберете вы?..

Леша упивался-упивался и даже поправлял воображаемые очки, пока не увидел, что у Кирилла сработала защитная реакция – он спал, красноречиво ослабляя пальцы на пивной бутылке; уронил безвольно голову. Прикидывался мертвым при опасности, как какой-нибудь хомяк.

Это случалось и в Париже.

Окрестные дома были таким же неведомым образом втиснуты в пространство, как официанты втискивали и усаживали новых людей в уличных ресторанчиках, крохотных на вид и переполненных. И никакого пиршества в освещении улиц. Просто фонари. Не как в Москве – упоротые лучами фасады, изобильные гирлянды над переулками… Леша посмотрел. Внизу под фонарем кто-то перешел дорогу от дверей отеля. Знакомая фигура? Нет, показалось?..

Кирилл копался в сумке. Искал какую-то кредитку. Случайно вытащил помятую визитку, долго рассматривал и произнес, криво ухмыляясь:

– О, Луи. Позвонить, что ли. Сказать: привет!.. – Кирилл как бы шутил. Какое-то время он, видимо, ждал от Леши вопроса, ху ис Луи, не дождавшись – пояснил сам. – Это коллега, отсюда, из Франции… Тоже занимается сверхзвуком. Ха, наш фээсбэшник все боялся, что я приеду сюда и сдам ему все секреты.

– А что, есть что сдавать? – усмехнулся Леха. Он поправлял носки, которые сушились на стальных прутиках, в разгоряченном воображении французов называемых балконом.

– Будешь посредником?

– А ты же говорил, у вас там все это как-то начинает применяться?

Под «всем этим» Леха имел в виду разработки Кирилла.

– Да какой там, – Кирилл махнул рукой. – Ничего не будет… Ты что, не знаешь, что будет? Даже если каким-то чудом запустятся… Базы-то нет! Силовые установки будут делать три года вместо одного, окажется, что стоимость их возросла втрое, и так далее, и так во всем… Все будут капать на мозги, газеты будут капать… А через три года придет какой-нибудь новый хмырь в правительство и скажет: проект тупиковый, много критики, бешеный перерасход, закрываем и делаем другой. Так ведь и бывает.

Леха слушал это с возрастающим раздражением, как ни странно. Хотя сам же летом смеялся: мол, ерунда все это, бросай. Но то, как легко Кирилл перешел от фанатической любви к проекту к горькой иронии, почему-то не нравилось: сдался без боя, что ли?..

– А может, тогда и правда – звоним?

– Куда?

– Ну этому твоему французу…

– Да ну, с ума сошел.

– А что, слабо хоть что-то реальное сделать? А то только сидеть-звездеть…

Но Кирилл уже спал – валялся, как вырубленный герой боевика, частью на полу, частью на кровати, а головой на столике рядом с телефоном.

Это случилось и в Сен-Тропе.

Ночь на чужой кровати была утомительна, можно сказать – Леша почти и не спал. Окончательно продрав глаза ранним утром, он ворочался, лежал, слушая, как где-то за окнами шумит море, шумит кофемашина и эмоционально говорят на итальянском.

Как долго прилично будет выждать? А что потом?.. А если голубки проспят завтрак, и придется здесь торчать полдня?.. В Леше поднималось раздражение. В конце концов!.. И телефон разрядился. И зарядка там. И вообще!.. Это же было сделано демонстративно – для него. Наверняка! Бывшая девушка… Решила отомстить… Бабы дуры, конечно. Она думает, его это заденет. Или Кир решил его уесть, таким образом… Да в любом случае – по барабану. Пусть видят, что его это не волнует. А волнует только зарядка для телефона. Да. Мрачно, не оборачиваясь, Леха оделся, зашагал по побледневшему в свете дня коридору, раздумывая: что бы сказать голубкам, ворвавшись в комнату. (В свою комнату!) Как-то едко пошутить?.. Не успев додумать – как именно, и даже не постучав (так!), Леха отпер дверь своею карточкой, а распахнув не обнаружил никого. Смятая кровать, раскрытое окно. Ветер прибоя. Дышал полной грудью натяжной потолок.

Шумела вода. Кир на мгновение выглянул из душа, прикрывшись полотенцем, и как-то совсем уж бесцветно, безо всякой интонации сказал:

– А, это ты…

Вот тоже. Застрял там. Ни зубы не почистить, наконец, ничего. Леша растерянно прошелся по комнате, заглянул в мусорную корзину; высунулся в окно. На богато увитых зеленью террасах (это тоже отель?) пожилая пара готовилась к раннему завтраку. Она покуривала в плетеном кресле, как-то легко, невсерьез. Он нес тарелки. Идиллия. Счастье.

Смятая кровать. Ну, посмотрим, не оставила ли его бывшая каких-нибудь трусиков. «На память», ха.

Кир, впрочем, вскоре вышел. Взлохмаченный, как проигравший военачальник, он шел, не глядя никуда, будто на автопилоте. Отрешенный вид. За сонливостью (он всем своим видом буквально кричал: хочу наконец спать и ни о чем не думать!!!) явно проглядывала полная растерянность. Не реагируя ни на что, как зомби, улегся в кровать. В остывшее, мля, ложе любви.

А впрочем, Кирилла отчего-то стало почти жалко. Как только он появился из ванной, по одному его взгляду стало понятно, что он-то точно не был инициатором того, что здесь произошло. Это точно был не его план. Если и план, то не его.

– Ну, герой, как прошло со Светой? – Леша обернулся от окна, почти бравурно. Нет-нет, он совсем не уязвлен. – Было что-нибудь?

Кирилл неопределенно пожал плечами. Это можно было понять: ну естественно.

Леха подумал долю секунды и добавил еще, с цинизмом, с почти истеричным смешком:

– Она все так же страстна?

– Не помню, – сказал Кирилл и мгновенно заснул, по крайней мере, больше не отвечал на вопросы.

Что оставалось делать? – только пойти купаться в море, несмотря на строгие запреты Литовченко! – и Леха полез в дорожную сумку в поисках таких трусов, которые хотя бы издали сойдут за плавки…

А как чинно, «правильно» (тьфу) все начиналось. С первого же дня эти двое – Кир и Света – как будто пытались перещеголять друг друга своим семейным благополучием. Каждый из них… хотя, впрочем, Кириллу ведь это вообще свойственно. Перещеголять. Едва выйдя из минивена на парижскую улицу, он напустил на себя такой вид – помесь аристократизма и небрежного самолюбования, – будто он бывает в европейских столицах через день. И злобный Леша едва удержался от совета – прикусить длинный мундштук, как в «Завтраке у Тиффани». С Олегом Кир… мерялся мундштуками – в этом европейском шике, брендах, топонимах и черт знает еще в чем. Со Светой – в другом повороте темы «Все у меня лучше всех». С оттенком спокойной гордости, звучали серьезные разговоры – вполголоса, не для непосвященных – о том, например, как протекает беременность Яны, у каких врачей она наблюдается, что им надо купить, что сделать…