Мы потрясённо молчим.

— Детки, всё в порядке! На жизнь я немного заработал. В конце концов, могу графические дизайны делать, а, Надин? Брошюры для салона свадебных платьев?

— Для семейной пекарни, — хриплю я.

— Воот, отличное богоугодное дело, — хохотнув, хлопает в ладоши Артём. — Теперь — веселиться!

А вокруг нас действительно начинается потеха. Над нами мерцают разноцветные огни, звучит крикливый фокстрот, танцовщицы пошли в народ, спустившись со сцены. Каждая выбирает себе по кавалеру, втыкает тому в нагрудный карман длинное перо, только что украшавшее причёску и тащит на освещённую сцену. И Сашка, и Макс, и Артём тоже там. Девушки увлекают партнёров в разухабистый танец, и все пляшут, кто во что горазд. Мы с Анькой складываемся от смеха, увидев, что Сашка изображает какой-то лихой брейкдэнс. Артём отлично двигается, быстро улавливая ритм и последовательность движений. Но Максим…

— Только не говори, что твой братец ходил на бальные танцы! — Кричу я подруге в ухо.

— Три года! Мама заставляла! — Анька визжит от радости и хлопает в такт.

Максим танцует так, будто специально репетировал этот номер. Он уверенно ведёт свою партнёршу, ловко делает повороты и шажки в стороны и даже умудряется уворачиваться от других, невпопад двигающихся пар. Когда девушки изящно откидываются в руках мужчин в последнем такте мелодии, Максим наклоняет свою партнёршу куда ниже остальных и она, выгнув спину, смотрит ему прямо в глаза. Танец заканчивается, пары встают друг напротив друга, девушки делают изящный реверанс, а мужчины склоняют головы. Зал взрывается аплодисментами, свистом и криками. Танцовщицы начинают группироваться для нового номера, а гости возвращаются в зал.

Сашка идёт к нам, изображая развалистую походку ковбоя и делает вид, что стреляет из указательных пальцев.

— Вот лучший танцор Дикого запада! — дурачится он. — Своими «па» убивает наповал! — Подхватив Аньку за талию, кружит вокруг себя и, наклонив её, как до этого танцовщицу, страстно целует.

Максим подходит с таинственной улыбочкой, берёт мою ладонь, вытаскивает из кармана фазанье перо и втыкает мне в причёску.

— Позвольте пригласить на танец королеву этого вечера? — спрашивает он и склоняет голову, убрав левую руку за спину.

Я нервно смеюсь. Если вы когда-то видели танцующую швабру — это я.

— Давай, Надин. Сияй, — устало говорит подходящий следом Артём.

И я иду на танцпол, — наплевав на страх опозориться перед Максом, на сожаления по поводу Артёма, на опасения по поводу Задарновского, на злость по поводу Ирины, на всё! Меня ведёт лучший партнёр в мире и мне остаётся только чувствовать его тело, когда он деликатно указывает мне направление. Мы кружимся в танце, и я купаюсь в исходящем от Максима тепле, запахе его парфюма, интенсивности его взгляда. Я снова изучаю его лицо и мне хочется плакать от этой чувственной красоты. Продолжая держаться левой рукой за талию Макса, пальцами правой я прикасаюсь к его брови и медленно очерчиваю её. Повторяю своё движение на другой. Перехожу к переносице и не торопясь веду палец вниз по носу. Глажу очертания шрама в виде повёрнутого знака овна. Поколебавшись секунду, я кладу пальцы на его полные губы и они тут же приоткрываются. Я чувствую ускорившееся дыхание. Наконец, я пропускаю бороду между пальцев, беру Макса за подбородок, тяну к себе и нежно целую в губы. Это… чудесно. Я немного отклоняюсь назад и смотрю ему в глаза. Взгляд Максима выдаёт смятение, сменяющееся недоверием, а потом — восторгом. Он снова склоняется ко мне и целует с большей силой, мягко захватывая своими губами мою верхнюю. Меня переполняет счастье, я почему-то издаю громкое «Ааах» и обнимаю Макса, вцепляюсь в него изо всех сил.

Глава сорок восьмая

Если все вечеринки такие же классные, я готова праздновать хоть каждый день! С разухабистыми каверами на хиты дискотеки нулевых выступает финалист «Голоса»; среди гостей я уже отметила нескольких участниц «Холостяка»; а ещё буквально в паре метров от меня прошли актёры из «Кухни»! И они тоже веселились!

Макс не отходит от меня ни на шаг, а я и рада, — то держу его за руку, сплетя свои пальцы с его, то под локоть, то за талию. Но, похоже, он не против того, какой тактильной липучкой я могу быть.

К нам периодически подходят разные люди из строительного бизнеса, чтобы познакомиться лично. Аня включила обаяние на всю катушку, я тоже пытаюсь презентовать артель в наилучшем свете, а Сашка своим сиянием легко может заменить дискобол.

Наконец, мы с подругой идём освежиться в туалет. Сделав свои дела и вымыв руки, я изучаю в зеркало, не подтекла ли где тушь и всё ли в порядке с помадой. Хорошо, что визажист забрызгал мой макияж каким-то фиксирующим составом и всё краски на своём месте. Надо только чуть-чуть подкрасить губы помадой. Достав из сумочки тюбик, стараюсь аккуратно нанести свой матовый алый. Я не очень часто пользуюсь косметикой, поэтому делаю это медленно и тщательно. Вижу боковым зрением, кто-то тоже подходит к раковинам и склоняется к зеркалу. Сложив помаду в сумочку, я поворачиваюсь, чтобы улыбнуться гостье, да так и замираю.

— Пришла специально, чтобы посмотреть на ваши жалкие закосы под элиту, — кривя рот, говорит мне Ирина, глядя через зеркало. — «Великий Гэтсби», господи! Да у нас такие вечеринки отгремели ещё лет десять назад! А шампанское? «Вдова Клико», серьёзно? Люди такого класса привыкли пить «Кристалл», не меньше! — Она достаёт пудреницу из клатча, кладёт его на край длинной столешницы с раковинами и начинает промокать спонжем лоб, нос и подбородок.

Я невольно ею любуюсь. Какая красивая девушка! Как жаль, что такая злая!

— Простите великодушно, матушка! Уж на что сгодились, не местные мы! Приехали издалече, ага! Хотим матушку-Москву покорити, да не абы как! — меня вдохновляет выражение отвращения, портящее прекрасное лицо, — златом-серебром покорити! Забавами разными! Гусляров, скоморохов собрали, яства, квасы, кисели заморские гости дорогие вкушают, ой вкушают, не жалуются! Одна вы, душенька, нос… эээ… — я пытаюсь подобрать синоним слову «воротить», чтобы звучало как-то по-старославянски, но из своей кабинки как раз выходит Анька.

— Надейка, это кто тут нашей вечеринкой недоволен? — Спрашивает она, смеряя Ирину взглядом. Та глядит на возвышающуюся над ней Анну с некоторым сомнением в глазах. — Оо, так это же разбивательница семей собственной персоной. И даже не боится, что ей сейчас пёрышки пересчитают! — Подруга делает вид, что закатывает рукава и угрожающе приближается к Ирине.

Я придерживаю её за локоть, — не хватало ещё подраться на