— Вась, никаких проблем, — сказал Марат. — До гаража мы тебя доведем. Близко никого не подпустим. И дальше я с тобой поеду. При свидетелях они тебя не тронут. Побоятся. Вдвоем-то уж мы всяко отобьемся от этих сантехников.

— Спасибо, Марик, — Василь снова закашлялся. — Что-то у меня горло скрутило от вашей воды. Не могли же они всю систему отравить из-за меня одного?

Оксана возмутилась:

— Неужели ты думаешь, что я тебе из-под крана наливала!

Гранцов снова повернулся к окну:

— Опять начинается. Две «скорые» пролетели, а вон солдатики в броневик грузятся. Опять тревога. Давай, Василий, собирайся с силами — да и трогайся, пока не поздно. Ты вещи свои забрал?

— Холера… Забыл. Да и хрен с ними, не вещи и были! Пошли, Марик!

— Спокойно, спокойно, — Гранцов снова усадил вскочившего одессита на стул. — Марат, спустись вниз, осмотрись. Заметишь нашего белогвардейца, отвлеки его. Скажи, что мы еще не позавтракали, не собрались и так далее. Что будем готовы через пару часов, не раньше. И вообще, скажи, мы передумали. Мы улетаем на карнавал, пускай распорядится насчет самолета, чтоб нас отправить ближайшим рейсом.

— Понял, — Марат чуть не ответил «есть!», подчиняясь спокойному голосу командира.

— А мне что прикажете делать? — спросила Оксана.

— Кто мы такие чтобы тебе приказывать? — Гранцов пожал плечами. — У тебя своих начальников хватает. Но, если хочешь ребятам помочь, задержи старика. Сдается мне, что лучше бы ему не знать, куда они уехали. Как бы не сглазил.

— Приятно, что вы мне так доверяете.

— Ты с нами хочешь? — спросил Марат. — Или у тебя будут проблемы, если мы уедем одни?

— Да какие еще могут быть проблемы? Какие еще? Я просто боюсь вас отпускать одних, вот и все, — Оксана махнула рукой. — Да делайте, что хотите. Только держитесь подальше от военных на дороге.

— Вась, а в твоей «ласточке» найдется еще одно место? — спросил Марат и заметил, что Гранцов недовольно нахмурился.

— Еще какое! Для Оксаны-то? Самое лучшее!

— А какая у тебя машина? — спросил Гранцов.

— Какая? Пока не знаю, — ответил Василь.

Видимо, по выражению лиц окружающих одессит догадался, что такой ответ им не понравился.

— А шо такого, Марик? Тебе не все равно, на чем ехать? Эх, не надо было мне раскрываться… В общем, дело такое. Я перегонщик. Мне дают тачку, и я перегоняю ее в Сан-Деменцио. Ключи и бумаги мне передаст парковщик в гараже. Что тебе не нравится?

— Все нормально, — успокоил его Марат, раздумывая, как теперь выпутаться из ситуации. Он подозревал, что машину будет угнанной, и ему совсем не хотелось попасть в криминальную хронику. — Все нормально, пошли. До свидания, Вадим Андреевич.

— Жалко расставаться, — неожиданно сказал Гранцов. — Как думаешь, Василь, твои «сантехники» тоже не знают про эту машину?

— Да никто не знает, никто! Что же я, совсем дурной? Если бы про нее хоть одна собака знала, я бы не дергался!

— Что ж ты раньше не сказал? — Гранцов похлопал Василя по плечу. — Группа «Сафари» выдвигается в полном составе. Сержант Кирсанов, задачу получил? Так чего ты стоишь, как неродной? Вперед!

Обрадовавшись такому повороту событий, Марат спустился вниз на разведку.

Начиная со второго этажа все лестницы были запружены беженцами. Люди сидели на своих узлах и чемоданах. Марат с трудом протиснулся сквозь эту толпу, перешагивая через сумки.

В вестибюле стоял шум, как на вокзале. Надрывно верещал младенец, женщина истошно звала своего пропавшего Карлито, и над этим гомоном расплывался спокойный голос диктора. «Атенсьон пор фавор…» Дальше Марат не смог ничего разобрать, сколько ни вслушивался. Но сообщение было, по всей видимости, не слишком приятным для тех, кто ожидал посадки на автобусы, стоявшие во дворе.

Он пробрался к выходу и увидел, что розовые экскурсионные «мерседесы» выстроились колонной вокруг газона, но почему-то не трогаются с места. За зеркальными окнами можно было кое-где различить белеющее лицо, прижатое к стеклу. Водители в своих голубых сорочках и капитанских фуражках собрались в кучку у ворот и глядели куда-то вдоль улицы. Они вдруг рассыпались в стороны, а из-за углового дома вылез неуклюжий танк с высоко задранной пушкой. Громко завывая дизелем и скрежеща гусеницами по асфальту, «тридцатьчетверка» развернулась на месте и задом пошла на ворота.

Один из водителей подбежал к воротам и успел потянуть створки на себя, пропуская боевую машину внутрь гостиничного двора. Неловко дергаясь, танк забрался на газон, остановился, и его башня с визгом развернулась, обведя стволом пушки всю подкову отеля. Сизое облако вырвалось из выхлопной трубы, и «тридцатьчетверка» затихла, помахивая антенной с красным вымпелом.

— Маратик, ты меня искал? — раздался за спиной голос Ксенофонтова.

Старик подошел к нему и встал рядом, глядя во двор через толстое витринное стекло.

— Что тут опять творится? — спросил Марат.

— Не обращай внимания, обычная история. В течение двух часов все уладится, — пообещал старик, довольно улыбаясь. — К тебе наш Василий не заглядывал? Что-то я не могу его найти.

— Нет, — ответил Марат и быстро добавил: — Дядя Федя, мы передумали насчет карнавала. Хотим присоединиться к остальным. Надоели уже все эти беспорядки, погромы, танки на улицах. Можно распорядиться, чтоб нас поскорее отправили в Рио?

— А что так? — удивился Ксенофонтов, продолжая улыбаться. — А как же семинар?

— Да был я на этих семинарах, был. А на карнавале когда еще доведется? Вот мы и решили. Ну, так как, организуете?

— Вы уже позавтракали? — спросил старик. — Сейчас я распоряжусь насчет завтрака. А вы никуда не разбредайтесь, ждите меня у себя. Возможно, прямо сейчас и полетим. Но могут быть и небольшие технические проблемы. А Вадим Андреевич как отнесся к такому решению?

— Так он это и решил, — ответил Марат. — Значит, договорились. Сидим у себя и ждем вас.

— Договорились, — кивнул Федор Ильич. — Надо бы мне Ксюшу предупредить. Вот она обрадуется…

Во дворе протрещала автоматная очередь, и Марат непроизвольно отступил в сторону, укрывшись в простенке. Старик так же быстро оказался за другим простенком.

Тем временем во дворе уже мелькали оливковые мундиры и белые каски. Солдаты поднялись внутрь одного автобуса, через минуту вышли, и «мерседес» тронулся к выезду со двора.

— Ищут кого-то? — предположил Марат.

— Обычная проверка, — ответил Федор Ильич.

— Стрелять-то зачем?

— Это в воздух. Для пущей важности.

Проверка производилось довольно быстро. Когда Марат дошел до лифтовой площадки и посмотрел через окно, во дворе не было ни одного автобуса, а белые каски уже оцепили все выходы из отеля и оттуда потянулись редкие цепочки людей с узлами и чемоданами.