Следующий час ушел на подготовку. Оказывается, лететь до Токио девять с половиной часов. Отлично, впритык, но в теории должна успеть. Позвонила Диане и велела оплатить счет за рыбу и контейнер для перевозки, который тут же переслала ей на почту. А также велела всеми правдами и неправдами достать билет на рейс Москва – Токио в четыре часа, а потом обратно, утренний рейс из Токио. И перевести мне на карту командировочные. Линас сказал – делай что хочешь. И не ограничивал. В таком случае, сконцентрируюсь на цели.

К моему удивлению, через двадцать минут Диана перезвонила и сообщила, что все выполнено. Правда, что для людей Севера нет ничего невозможного. В шестнадцать часов я уже сидела в самолете и удивлялась сама себе. А что, если не получится? Даже думать об этом не хочу. Это будет грандиозный провал! Я в своем скромном пальто и очередном платье «от Инессы» неслась за рыбой в Токио! В какой-то момент не удержалась и рассмеялась. Ситуация абсурдная! «Северу» впору открыть школу суперлюдей. Обучение в экстренных условиях.

Почти десять часов полусна, полудремы. Хорошо, что успела купить книжку в аэропорту. Однако шум двигателей, непривычное состояние в полете – до этого момента летала всего лишь два раза, в Турцию и обратно, мы с мамой долго копили на ту поездку. В общем, в Токио прилетела совершенно разбитой, но азарт не дал мне расклеиться. Часа через два с половиной добралась до точки назначения. Поезд, такси, и я в ресторане. Удивительно, чужая страна, город, а я так спокойно справилась со всеми препятствиями. Мне передали заранее подготовленный контейнер, он запечатан так, что его можно не сдавать в багаж. Меня уверяли, что проблем быть не должно. Оказывается, я не первая, кто таким образом увозит рыбу на элитную вечеринку в Москву.

Такси, поезд, аэропорт. В Токио день, в Москве только утро. Должна успеть. Снова самолет. Проблем не было. Сумасшедший полет, почти двадцать часов в небе. Я космонавт.

Мы опаздывали. Самолет приземлился в шесть часов по Москве. А еще пробки. Без десяти восемь открываю дверь ресторана. Управляющий практически падает мне в ноги. Похоже, испытание было настоящим, не волновался бы он так, если бы нет.

– Вы – ангел! Вы настоящий ангел! Вы спасли нас всех!

Я только скромно улыбнулась. Выполнила еще одно задание. Сама не верю. Бешеная гонка в тысячи километров за какой-то рыбой. Надеюсь, они приготовят ее правильно. Лучший ресторан в столице.

Устало поплелась к выходу. В этом заведении на меня уже никто не обращает внимания. Через час у них тут все начнется. Приедет же «сам» из правительства. Ну а я чувствую себя сегодня слегка суперменом.

Жизнь – не игра. Пора бы понять это.

На этот раз у входа меня ждал не водитель. В своем черном автомобиле сидел сам Север Герра. Вот моя награда. Я гордо вскинула голову. Черт возьми, сегодня я победитель! Мне казалось, сейчас все сияло гораздо ярче, чем обычно. Огни фонарей вокруг, город, автомобиль Герра. Только вот он сам почему-то не спешил выходить.

Я приблизилась к машине и потянула за ручку дверцы. Все еще не теряя надежды на то, что мне это только показалось, опустилась на сиденье. Но как только пристегнулась, автомобиль рванул с места. Север молчал. Что случилось?

Лихорадочно перебирала в голове события. Что? Что? Неужели… Нет, не может быть. Задание я выполнила… Он узнал про воскресный вечер? Этого не может быть! Его там не было! Он просто не мог! А если бы узнал, то все бы произошло раньше…

За считаные минуты мы примчались к клубу.

– Север, – я попыталась поговорить с ним, но он не ответил. – Север, пожалуйста, что произошло?

Он буквально выдернул меня из автомобиля и потянул за собой. Наплевав на маски, быстро прошел к комнате.

– Раздевайся, – приказал таким тоном, будто собирался меня казнить.

– Север, – в последний раз, но он не услышал.

Не спрашивайте почему. Подчинилась. Разделась полностью. Он снова связал мои руки, протянул веревки через шею, под грудью и завершил узлом на ягодицах. Заставил открыть рот и вставил туда специальный кляп, застегнул ремни на затылке.

Я не знала, что будет. По неведомой для себя причине – сдалась. Герра заставил меня прислониться животом к деревянном «козлу» и медленно отошел к стене. Там, между разными приспособлениями, стоял огромный комод. Север, стоя ко мне спиной, открыл верхний ящик и достал оттуда что-то очень большое. Развернулся. Я увидела, что это было. Огромных размеров, скрученный в несколько раз, настоящий хлыст. Настоящий! В кино такими со свечей пламя сбивают. Похоже, сегодня этим пламенем стану я…

Я буквально окаменела. Неужели? Он действительно дойдет до этого?! Неужели история с Инессой повторится?! Он же меня убьет…

Север медленно зашел за мою спину, а его жертва уже практически была обездвижена. Я ничего не могла сказать – сквозь этот кляп только мычать. В гробовой тишине услышала, как он размотал хлыст. Конвульсивно дернулась. Услышала, как он заносит хлыст надо мной. Со всей силы зажмурилась и закричала сквозь кляп!

Помещение взорвал звук мощнейшего удара хлыста! Удар! Удар! Еще удар! Мое лицо залили слезы, я не переставала кричать – кляп сдавливал голову все сильнее! Удар! Удар! Я почти потеряла сознание.

Услышала, как что-то тяжелое упало к моим ногам. С трудом разлепила зареванные глаза. Это был тот самый хлыст. Поверх него Север бросил телефон, на экране которого было лишь одно фото.

Фото, где Иван целовал меня возле машины.

Услышала, как захлопнулась дверь в темную комнату. Север ушел.

Он не собирался меня бить. На мне не было ни царапинки. Лишь стены в комнате были исполосованы до бетона. Обрывки обоев свисали до пола. И посреди всего этого я. Голая, связанная, зареванная и брошенная Севером.

Навсегда.

Конец первой книги