АГАФЬЯ-КОРОВНИЦА — 18 февраля; «На Агафью коровья смерть ходит», — считали в народе. Этой святой молились, чтобы защитить коров от болезней. Олицетворялась она в виде старой отвратительной женщины, имеющей руки граблями. В Воронежской губернии думали, что в этот день из ада вылетают нечистые духи в виде птиц и заглядывают в трубы. Против таких опасных посетителей принимаются особые меры, состоящие в окуривании чертополохом.

АГАФЬЯ (Никита) — 16 апреля; день преподобного Никиты. В этот день освящают в церкви хлеб, натыканный кусками соли, и потом вешают его на рога коров. Коли на Никиту лед не прошел на реке, то лов рыбы будет плохой. На Никиту водяной просыпается от зимней спячки. Рыбаки угощают водяного, утопляя (чужую) лошадь: «Вот тебе, дедушка, гостинец на новоселье: люби да жалуй нашу семью!»

АГГЕИ — 29 декабря; день пророка Аггея. «Аггей иней сей» — если есть иней на деревьях, то будут теплые святки. «Коли на Аггея сильный мороз, то он простоит до Крещения».

АГРАФЕНА-КУПАЛЬНИЦА — 6 июля; день памяти св. мученицы Агриппины — в народной этимологии Аграфены, которую именуют Купальницей, поскольку с этого дня начинали купаться в реках и озерах, а также он являлся кануном праздника Ивана Купалы. В этот день во многих местах бывают общие купания, сопровождаемые песнями. На Аграфену обязательно мылись и парились в банях «свежими вениками, связанными из целебных трав». В этот день заготавливали веники на весь год. Заготовка веников шла под песни. В ночь с Аграфены на Иванов день существовал обычай «выкатывать ржи», т. е. мять их, валяясь по полосе. Главным событием дня Аграфены был сбор трав, кореньев для лечебных и знахарских целей. По поверью, в ночь на Ивана Купалу деревья переходят с места на место и разговаривают между собой; беседуют друг с другом животные и даже травы, которые этой ночью наполняются особой; чудодейственной силой. Выходили искать «ивановский борщ», белую кувшинку (одолень-траву), чернобыльник. Ночью, до восхода солнца, рвали цветы Иван-да-Марьи. Если их вложить в углы избы, то вор не подойдет к дому. Собирали 12 трав (чертополох и папоротник обязательно) и на ночь клали под подушку, чтоб приснился суженый. С этой же целью использовали подорожник.

АКСИНЬЯ-ПОЗИМНИЦА (Полухлебница) — 6 февраля; преподобная Ксения-Аксинья называлась полузимницей или полухлебницей, поскольку половина срока осталась до нового хлеба, а озимые в земле пролежали половину срока до всхода. В этот день гадали о ценах на хлеб в ближайшее время и на новый урожай, если на полухлебницу хлеб на рынке подешевеет — новый хлеб будет дешевый. «Какова Аксинья, такова и весна». АКУЛИНА — 20 апреля; день мучеников Руифина, Акилины (Акулины). Если на Акулину дождь — яровые плохие, калина хорошая.

АКУЛИНА-ГРЕЧИШНИЦА — 26 июня; в этот день устраивали на Руси мирскую кашу для нищей братии: праздник каш (обыкновенно из оставшейся от прошедших лет гречи); Бедные странники благодарили хозяев благопожеланиями хорошего урожая гречи.

АЛЕКСЕЙ-ЧЕЛОВЕК БОЖИЙ — 30 марта; Алексей — с гор вода. «На Алексея выверни оглобли из саней, снаряжай телегу». «Каковы на Алексея ручьи, такова и пойма». Когда в этот день вода бежит, то ожидают благоприятной весны. После теплого Алексея на юге России начинали сеять ячмень и овес.

АНАНИЙ, АЗАРИЙ, МИСАИЛ — 30 декабря; история о трех отроках разыгрывалась принародно в Москве за неделю до Рождества. Вавилонский царь Навуходоносор был язычником и приказал как-то возвести золотого истукана высотой в шестьдесят локтей, собрал своих подданных и повелел им поклониться идолу. Трое отроков отказались, и были брошены по приказу царя в горящую печь. Но огонь не коснулся их, ибо они находились под покровительством своего бога. Юноши вышли из огня живые и невредимые.

АНАСТАСИЯ-УЗОРЕШИТЕЛЬНИЦА -4 января; знатная богатая римлянка Анастасия, исповедавшая христианство, посвятила себя служению узникам. Она посещала темницы, лечила узников и освобождала их. За исповедание христианства была привязана к четырем столбам и сожжена. На Руси ее почитают покровительницей беременных и молятся при родах.

АНДРЕЙ ПЕРВОЗВАННЫЙ — 13 декабря; апостол Андрей Первозванный, один из Двенадцати апостолов, брат ап. Петра. По преданию, проповедовал в Скифии, на берегах Борисфена (Днепра) на горе, благословил эти горы и предрек, что на них просияет Благодать Божия, будет построен большой великий город и множество церквей. В Новгородской же области апостол подивился обычаю славян париться в бане («никем не мучимые, сами себя мучат. Хлещут себя до изнеможения, обливаются затем студеною водой и снова оживают»). Андрей Первозванный почитался первым крестителем Руси. В Киеве был построен храм Андрея Первозванного. Был установлен высший орден Российской империи — орден Андрея Первозванного, которым награждались императоры. Военно-морской флот России имел свое знамя — Андреевский флаг. В этот день молятся девушки св. Андрею о даровании хороших женихов; вечером девушки гадают о своих суженых, этот день — своего рода репетиция перед большим гаданием на святки.

АНИСЬЯ-ЖЕЛУДОЧНИЦА — 12 января; день памяти святой мученицы Анисьи. Начало приготовления к Новому году, который по старому стилю наступал 14 января. Крестьяне варят свиные желудки и режут гусей. По внутренностям гадают о зиме.

АНТИП-ПОЛОВОД — 24 апреля; памяти священомученика Антипы. В этот день вскрываются реки, и начинается полая вода. «Снег после подобья — большое для озими невзгодье». «Половодье Антипа в овражке топит». В этот день медведь из берлоги выходит. Появляются всходы крапивы. Антип почитается целителем разных человеческих болезней и в особенности утешителем зубной боли.

АНТОН-ПЕРЕЗИМНИК — 30 января; «Перезимник обнадежит, обтеплит, а потом обманет — все морозом стянет».

АФАНАСИЙ-ЛОМОНОС — 31 января; св. Афанасий Великий (296–373 гг.), уроженец Египта, патриарх Александрии, борец против арианства. В этот день — самый крепкий мороз. «Афанасий береги нос». «Афанасий и Кирилла забирают за рыла». В полдень солнце — весна ранняя. Сережки у луны — к пурге, морозу. На Афанасия знахари выгоняют ведьм, потому что в эти дни ведьмы летают на шабаш и там теряют память от излишнего веселья.

Б

БАБЬИ КАШИ — 8 января; собор Пресвятой Богородицы, праздник повивальных бабок и рожениц. В этот день женщины, по обычаю, ходят к родильницам с пирогами. В Юго-Западной России долгое время существовал обычай приносить