— Нет, мне пора, — и хотел, было уйти, как обернулся и сказал, правда, к чему и зачем, не знаю: — Еще увидимся, — я же стояла в одиночестве напротив дома и не знала, что сказать уходящему арву. Вертелся в голове только один вопрос: «Что ты задумал, демон?». Но, откинув мысли о нем в строну, вспомнила о старике, которого не видела около месяца, и по которому очень соскучилась, пошла в дом. Пусть арв играет в свою игру, я в ней не участвую.

<i>Отступление. За несколько часов до этого.</i>Наконец-то все закончилось. Мастер побежден и обрел покой, но теперь его внучка заняла место главы. Это его и пугало. Его маленькая девочка, которую он воспитывал так долго, станет главой клана вампиров, а это не могло не расстраивать. Но такие были у них законы и порядки. Она единственная наследница, а значит, после смерти мастера именно ей предстоит занять его место. Сильф был не против ее занятости в клане, его пугало то, что в какой-нибудь момент он ее потеряет. Но это все мысли и его личные страхи.

Открывая замок, усталый хозяин не думал о том, что у него будут гости, причем незваные. Но он понял их наличие сразу, как только переступил порог собственного дома. Не было каких-то заклинаний или обрядов защиты, просто почувствовал и все. Это его дом, он его строил, вкладывал в него душу, поэтому посторонний не мог быть им незамечен. Снимая плащ, кладя его по дороге на диван, зашел на кухню, там-то его и ждал поздний, а точнее ранний гость. Ведь начало только-только светать.

— Я рад вас видеть, учитель, — раздался голос с кухни, где и сидел в ожидании хозяина дома гость, которого не ждали.

— И я, — ответил хозяин, немного настороженно, — что привело тебя ко мне, спустя столько лет?

— Любопытство, — и осмотрев осунувшегося, покрывшегося морщинами учителя с ног до головы, сказал: — Вы постарели, учитель. Неужели смерть жены сделала вас старой развалиной? Не думал, что Сапфировый Кузнец станет таким дряхлым, вы же были… — но он не договорил, сильф его резко оборвал, не дав договорить.

— Нет, — резко ответил тот. Но потом, присев на стул, усталость взяла свое, продолжил спокойнее, — смерть единственного сына и невестки, вот что стало причиной столь скорой старости. Все это случилось в один год. Так что да, смерть близких — превратила меня в жалкое подобие себя прежнего.

— И что же вас держит в этом мире, раз все дорогие ждут вас за гранью, в потоке перерождения? — Спросил непонимающий гость. Ведь сильфы очень чувствительны к потере, они идут следом за любимыми, а он…

— Есть ниточка, — и нежно улыбнулся, вспоминая лицо своей единственной внучки, ее белые, как снег волосы, лучистые глаза, нежную улыбку, ласковые и заботливые руки и доброе сердце, пусть то и остановилось три века назад, она по прежнему его внучка, его солнышко и единственная радость, та ради кого он живет в этом мире, — связывающая мою жизнь с этим миром. Только тебе какое до этого дело?

— Любопытство, — снова этот лукавый прищур и таинственная манера разговора, — вы мне не безразличны, и вы единственный в этом мире из моих знакомых кто до сих пор жив. Всех к себе прибрала Ларва.

— Хочешь у меня поселиться? — Белоснежная бровь старика полетела вверх от удивления.

— Нет, лишь побыть какое-то время в вашей компании, как в старые, добрые времена, если вы не будете против моей компании? — Спросил у хозяина дома гость. Хозяин понимал, что кроме него его никто не приветит, особенно за прошлые поступки, поэтому согласился с его временным присутствием:

— Не долго продлится мое к твоему присутствию терпение. Как только нагостишься и найдешь себе занятие спустя пять веков заточения, то покинешь мой дом, и не вспомнишь, где он находится, — суровость учителя не пробила наглость ученика, но слова дошли до него. Он согласился с условиями, поставленным его бывшим учителем.

— Хм, — только и ответил ученик бывшему учителю, вставая со стула на котором сидел последние пол часа, ожидая учителя, и уходя в комнату, где жил когда-то, — я найду сам свою старую комнату, там и буду жить какое-то время, — и ушел вверх по лестнице.

— Еще одна проблема, — кряхтя себе под нос, проборморчал старый сильф. Мало ему проблем с внучкой, так еще и бывший ученик пожаловал. Но он решил оградить внучку от ученика любым способом, дабы потом не возникло проблем.

Долго засиживаться сильф не стал. Молниеносно сняв с себя уличную одежду, переоделся во все домашнее и принялся за уборку. Скоро придет его любимая девочка, а дома у него просто бардак. Он не хотел показывать ей как ему без нее плохо, пусть она и сама об этом прекрасно знает. Скоро у нее вообще не будет время на него, забота в клане, так что придется привыкать к жизни без нее. А пока уборка.

— Я нашел свою старую комнату, там почти ничего не изменилось, — увидев старающегося учителя, он посмеялся, а после спросил: — Кстати, когда придет ваша ниточка, связывающая вас с этим миром, для которой вы так усердно стараетесь?

— Не скоро. Дел полно и она меня не так часто навещает, как мне хотелось бы. Вся в делах и заботах, — отдыхая на стуле, обмахиваясь влажной тряпкой, ответил старик. Но ученик его раскусил, поняв, для кого он убирается.

— Не пытайтесь меня запутать, вижу, вы кого-то ждете, но вы можете скрывать это в свое удовольствие, я все равно увижу ту, ради которой вы остались на этом свете. А пока, — и он зашел на кухню, с желание что-нибудь приготовить, — может мне что-нибудь приготовить? Помниться я не плохо готовил во времена наших походов, а вы, не разучились?

— Нет, но настроения нет, — сухо ответил хозяин.

По делу нужно было сразу же выгнать бывшего ученика из дома, но с ним лучше быть в хороших отношениях. Эмпаты с особым даром как у его ученика, способны питаться эмоциями, кроме того, что они питаются эмоциями, они могут направлять их на своего противника, усиливая и доводя до смерти. Гость знал, что к нему испытывал хозяин дома