– Бабушка, они не хотят меня пускать!

Я забыла, что бабушка никогда до этого не была в нашей мансарде, я даже забыла, что здесь находится мистер Джанини. Я могла думать только о том, что родители меня принижают и не хотят пускать на свидание с Джошем. Я верила, что бабушка обо всем позаботится.

И она позаботилась, еще как.

Бабушка влетела в комнату, бросила очень недружелюбный взгляд на мистера Джанини и остановилась ровно настолько, чтобы успеть спросить:

– Так это он?

Когда я ответила, что да, она только фыркнула в своей манере и прошла мимо мистера Джанини с таким видом, будто его тут и не было. В это время в телефоне по громкой связи раздался папин голос. Бабушка закричала на маму:

– Дайте мне этот чертов телефон!

Мама стояла с таким видом, как будто она подросток и дежурный в метро только что застукал ее за попыткой перепрыгнуть через турникет.

– Мама? – прокричал в телефон папа. Судя по голосу, он был потрясен не меньше, чем моя мама. – Это ты? Что ты там делаешь?

Для человека, заявляющего, что он не видит никакого проку в современных технологиях, бабушка на удивление хорошо умела обращаться с телефоном. Она отключила спикерфон, выхватила у мамы трубку и рявкнула:

– Филипп, твоя дочь собирается на танцы со своим поклонником. Я проехала в лимузине пятьдесят семь кварталов, чтобы отвезти ее в магазин за новым платьем, и если ты думаешь, что я не собираюсь посмотреть, как она будет в нем танцевать, можешь…

Тут бабушка употребила очень крепкое выраженьице, но из-за того, что она произнесла его по-французски, поняли только папа и я. Мама и мистер Джанини просто стояли и слушали. У мамы вид был рассерженный, а мистер Дж., кажется, нервничал.

После того как бабушка закончила объяснять папе, куда именно он может убираться, она бросила трубку и оглядела мансарду. Бабушка, мягко говоря, никогда не отличалась способностью скрывать свои чувства, поэтому я не удивилась, когда она выдала:

– Так вот где растили принцессу Дженовии? В этой… на этом складе?

Ну, если бы она взорвала перед маминым носом хлопушку, эффект и то не был бы сильнее. Мама пришла в ярость.

– А теперь послушайте меня, Кларисса. – Она топнула ногой. – Не вздумайте меня учить, как мне воспитывать моего ребенка! Мы с Филиппом уже решили, что она никуда не пойдет с этим мальчиком. Вы не можете просто так взять и…

– Амелия, – сказала бабушка, – возьми пальто и пошли.

Я пошла в свою комнату. Когда я вернулась, мама была вся красная, как помидор, а мистер Джанини смотрел в пол. Но когда мы с бабушкой уходили, ни один из них не сказал нам ни слова.

Наконец мы вышли на улицу. Я была так возбуждена, что чуть не прыгала от радости.

– Бабушка! – закричала я. – Что ты им сказала? Как ты сумела их уговорить, чтобы они меня отпустили?

Бабушка только рассмеялась этим своим жутковатым смехом и говорит:

– У меня свои методы.

В ту минуту я ее нисколечко не ненавидела.

Ну вот, я сижу в своем новом платье, в новых туфлях, с новыми ногтями, в новых колготках и со свежим профессиональным макияжем на лице. Мои ноги и подмышки только что выбриты, волосы только что уложены, часы показывают семь, а Джоша не видно и не слышно. Я уже начинаю думать, не шутка ли все это от начала до конца. Прямо как в том фильме ужасов, «Кэрри», для меня он слишком страшный, и я его не смотрела, но Майкл Московитц как-то брал кассету напрокат, а потом пересказал мне и Лилли. Ну так вот, в этом фильме самый популярный мальчик в школе пригласил одну некрасивую девочку на танцы только затем, чтобы он и его дружки могли облить ее свиной кровью. Только они не знали, что Кэрри наделена способностями медиума, и к концу ночи она убила всех, кто был в городе, включая первую жену Стивена Спилберга и мать из фильма «Восьми хватит».

Беда в том, что у меня, ясное дело, нет способностей медиума и, если Джош и его друзья обольют меня свиной кровью, я не смогу их всех поубивать. То есть, конечно, если я не вызову Национальную гвардию Дженовии или еще что-нибудь в этом роде. Но это будет непросто, потому что в Дженовии нет ни военных кораблей, ни военных самолетов, так что непонятно, как гвардия сможет попасть в Нью-Йорк. Им придется лететь коммерческим рейсом, а если покупать билеты не заранее, а перед самым вылетом, это обойдется ужасно дорого. Вряд ли папа одобрит такие непомерные расходы из государственного бюджета, особенно на то, что он наверняка сочтет пустяковой причиной.

Но если Джош Рихтер меня продинамит, я вас уверяю, для меня это будет не пустяк. Ради него я сделала эпиляцию воском на ногах, и если вы думаете, что это не больно, представьте себе, что вам нужно удалить воском волосы под мышками. Представили? Так вот, ради него я сделала и это тоже. Это УЖАСНО больно, до того больно, что я даже заплакала. Так что не надо мне говорить, что, если Джош Рихтер меня продинамит, это не повод вызывать Национальную гвардию.

Я знаю, папа уверен, что Джош не придет. Сейчас он сидит за кухонным столом и делает вид, что читает «ТВ гайд». Но я-то вижу, что он то и дело поглядывает на часы. Мама тоже, только она наручные часы не носит, поэтому ей приходится поглядывать на настенные часы в виде подмигивающего кота.

Ларс тоже здесь, но он, правда, на часы не смотрит. Он то и дело проверяет свою обойму, достаточно ли в ней пуль. Наверное, папа приказал ему застрелить Джоша, если тот попытается ко мне приставать. Ах да, чуть не забыла. Папа сказал, что я могу пойти с Джошем, но только если с нами пойдет Ларс. Меня это не особенно расстроило, потому что я и так ожидала, что Ларс будет ходить со мной везде и всюду. Но я притворилась, что страшно разозлилась, чтобы папа не подумал, что я легко отделалась. Это я к тому, что у самого папы большие неприятности с бабушкой. Пока я примеряла платье, она мне рассказала, что у папы всегда были трудности в отношениях с женщинами, он боялся связать себя обязательствами, и что он потому не хочет, чтобы я пошла на свидание с Джошем, что боится, что Джош бросит меня так же, как он сам бросил бессчетное количество фотомоделей со всего мира.

Господи! Ну почему нужно обязательно предполагать самое худшее? Джош не может меня бросить хотя бы потому, что мы с ним пока еще не сходили ни на одно свидание.

А если он не появится в самое ближайшее время, одно могу сказать: тем хуже для него. Сегодня я выгляжу так хорошо, как никогда в жизни не выглядела. Старушка Коко Шанель превзошла самое себя, платье – просто супер, оно из такого бледно-бледно-голубого шелка, наверху все такое жатое, как аккордеон, так что даже не заметно, что у меня плоская грудь, а дальше книзу оно прямое и узкое и доходит прямо до туфель на высоком каблуке такого же цвета, как платье. Мне кажется, я в нем немного похожа на сосульку, но по словам продавщиц из «Шанель» – это образ нового тысячелетия. Сосулька – это очень модно.