– Прекрати. Тебе очень нравится твоя теперешняя работа, и я это знаю, так что совершенно не чувствую себя виноватой в том, что вытащила тебя сюда. Хотя сама я здесь, возможно, не останусь.

Том не верил своим ушам. С тех пор как Кейт его бросила, в его жизни много что произошло – и это были сплошь неприятные события. Только теперь все начало более или менее налаживаться. Когда Кейт ушла, она забрала с собой Люси и переехала в другой конец страны, совершенно не заботясь о том, как это отразится на нем. Он далеко не всегда мог освободить выходные, а на поездки в Лондон вылетали бешеные суммы, которые он тогда не мог себе позволить. Развод всегда обходился дорого, а Том твердо настаивал на том, что именно он, а не Деклан, должен обеспечивать Люси.

Затем умер его брат Джек, и помимо жены Том потерял еще и брата. И если бы не эта работа, он потерял бы и дочь. Они смогли бы видеться только изредка, не каждые выходные, и Люси выросла бы без него. А к этому Том был не готов.

– Куда ты думаешь поехать? И почему ты вообще об этом думаешь? У Люси здесь друзья, и тебе вроде бы тоже тут нравится.

– Все очень просто – я элементарно не могу себе это позволить. Во всяком случае, жить на том уровне, к которому я привыкла. И я не хочу, чтобы Люси меняла образ жизни.

Все ясно, подумал Том. Когда Кейт оставила его, ей казалось, что зарплата Деклана подходит ей куда больше, чем зарплата Тома. Но когда умер Джек, выяснилось, что все свое состояние он оставил Тому, а это были очень большие деньги, учитывая, что незадолго до этого Джек продал свой процветающий бизнес. Любой бы догадался, на что нацелилась Кейт.

– Я куплю тебе дом, Кейт. Тебя это устроит? Достойный дом в достойном районе и с радостью буду поддерживать тебя материально до тех пор, пока ты не найдешь себе нового мужчину, а я не сомневаюсь, что ты его найдешь. Ты знаешь, что будущее Люси обеспечено – я об этом уже позаботился. Этого достаточно, чтобы ты осталась?

– Том, я пришла не за этим.

Том едва не рассмеялся Кейт в лицо. Из стереосистемы вдруг зазвучала «Моя любимая жена», песня Натали Мерчант, одна из его самых любимых вещей, и он не сдержал ироничной улыбки. Успокаивающая атмосфера, которую он пытался создать, была испорчена непоправимо. Том подошел к проигрывателю, выключил музыку и замер: Кейт незаметно возникла прямо у него за спиной и обвила его руками. Ее грудь терлась о его спину, он чувствовал ее сквозь тонкую ткань своей футболки.

– Том, посмотри на меня.

Полный мрачных предчувствий, он обернулся. Кейт обняла его за шею; ее большие карие глаза были совсем близко. Эти глаза держали его в плену много лет. Сейчас в них была мольба. Кейт просто не может чувствовать себя нормально, если рядом с ней нет мужчины, вдруг понял Том. А он на данный момент самая подходящая – если не единственная – опция.

– Прости меня за то, что я сделала два года назад. Это была огромная ошибка, и больше всего в жизни я сожалею именно об этом.

– Кейт, ты завела себе любовника. Ты меня бросила. Ты практически разрушила меня. Но сейчас я чувствую себя нормально и не собираюсь проходить через все это еще раз.

После того как Том узнал, что у Кейт роман, он долго мучился чувством вины. Прошло довольно много времени, прежде чем он осознал – причина крылась прежде всего в желании его жены искать приключения на стороне. Ей было недостаточно его любви, видимо слишком спокойной и постоянной. Но сама Кейт придерживалась другой точки зрения.

– Ну ты же понимаешь, что все не так примитивно. Тогда я не смогла перед ним устоять. Знаю, это звучит сентиментально, но я чувствовала себя страшно одиноко, а он уделял мне внимание, ухаживал за мной. Ты не представляешь себе, что это такое, Том. С тобой этого никогда не случалось.

Том решительно оторвал от себя руки Кейт и отошел в другой конец комнаты, так чтобы она уже наверняка не могла до него дотянуться. Он с удивлением понял, что все еще злится на нее, хотя прошло уже столько времени.

– Ты что, всерьез считаешь, что у меня никогда не возникало желания или возможности переспать с другой женщиной? Думаешь, ты единственная, с кем такое произошло? Думаешь, я понятия не имею, каково это – когда кто-то просто входит в комнату, и ты чувствуешь волнение только от того, что знаешь – этот человек хочет тебя так же сильно, как ты его?

– Да ладно, Том. Ты полицейский. Ты не можешь завести интрижку с коллегой, потому что это будет стоить тебе работы. А больше ты ни с кем и не видишься.

Том старался держать свой гнев под контролем. Кейт всегда считала, что она не властна над обстоятельствами и своими чувствами. Ей никогда не приходило в голову, что только она сама отвечает за свои собственные действия.

– На это я могу тебе сказать две вещи, Кейт. Первое – я встречаю массу людей в связи со своей работой, и если бы ты чуть больше интересовалась моей жизнью, то знала бы об этом. И второе – я бы не стал заводить роман с коллегой не из страха вылететь с работы, а из-за того, что был женат. И еще. Если ты думаешь, что я сумел удержаться, чтобы не потерять работу, то почему ты не могла удержаться, чтобы не потерять мужа?

Однако Кейт было не так-то просто сбить с толку. Она снова подошла к нему, положила руки на плечи и заглянула в глаза. Том напрягся. Она была невероятно красива. Его тело не могло не отреагировать на нее, но ум кричал «нет». Он не стал ни отталкивать ее, ни привлекать к себе; просто замер на месте.

– Я совершила ошибку, Том, вот и все. Я живой человек, и у меня нет твоей силы воли. И я не хочу жить в красивом доме в красивом районе вдвоем с Люси. В Манчестере у нас хотя бы есть друзья, а здесь у меня нет никого. То есть никого, кроме тебя.

Она потянулась к его губам. Два года назад Том дал бы отрезать себе правую руку за этот миг. Сейчас же он придержал Кейт за талию и слегка отстранил ее. Ни один из них не произнес ни слова, и ни он, ни она не знали, что произойдет дальше. Том не мог допустить, чтобы Кейт поцеловала его, но было так легко поддаться искушению, глядя на ее пухлые розовые губы.

Кейт заговорила первая:

– Почему мы не можем снова быть семьей? Ты, я и Люси? Она тебя любит, ты это знаешь, и я тоже. Мне очень стыдно за то, что я сделала, и клянусь тебе жизнью Люси, что такое больше не повторится. Никогда. Мы были счастливы когда-то, мы можем попробовать все вернуть. Ради Люси.

Кейт пустила в ход козырную карту. Возможность жить вместе с Люси и видеть ее каждый день и каждый вечер была невероятно соблазнительной. Но сама того не осознавая, Кейт нечаянно разрушила чары. Здравый смысл взял верх. Теперь он точно знал, что за игру она ведет. Ее красота не стоила жертв; за привлекательной оболочкой ничего не стояло. Кейт нельзя было назвать плохим человеком, но она была пустышкой. Раньше это не приходило Тому в голову, но Кейт никогда не принимала обдуманных решений. Она просто реагировала на те или иные события. Он осторожно снял руки с ее талии и расцепил ее объятия.

– Я бы очень хотел видеть Люси каждый день. Но ты и я… мы уже прошли точку невозврата. Давай я подыщу тебе жилье, так чтобы ты смогла уйти от Деклана, и посмотрим, что будет дальше.