Из этой идеи проистекает простой вопрос, он же вывод: когда люди, меняясь всей своей общностью, перестанут таковыми быть, настанет и конец Человечества, Великого Зверя. Останутся потомки. Или никого, потому что Мир умрёт раньше людей, если ничего не делать.

Что-то изменилось. Быть может, это Арквейд – одна из сущностей, являющейся миниатюрной аномалией, аналогичной Истории – отреагировала на очередное банальное пророчество. Всё же, Истинные Предки были порождены планетой, чтобы предотвратить её гибель от рук людей. Предали своё предназначение, и сделали Белую Принцессу для уничтожения сдавшихся Вампирскому Импульсу. Переводя на людской лад, она – репликант, созданный обществом веганов для уничтожения охотников-мясоедов, расцениваемых обществом как опасных шизофреников.

А быть может, началось то, о чём я стараюсь даже не думать, чтобы не воздействовать своими мыслями на зыбкие Связи столь тонких материй и высоких энергий.

- Я не являюсь человеком стандартов большинства, Арквейд. Глаза, тело, Цепи и много другое. Но если выбирать между двумя понятиями, смертным и Героем, то почему нельзя выбрать скрытый рут?

Моя собеседница выдержала небольшую, точно отмеренную каким-то её чувством прекрасного, паузу.

- Маги. Маги никогда не меняются.

Стул чуть скрипнул. Видимо, это тоже был жест, обозначающий что-то. Разочарование? Недовольство? Пренебрежение?

Мышление кого-то подобного, даже если забыть о половых различиях, является неизвестностью в туманной степени.

Но слова Арквейд ничего не изменили в очертании тех плит, что начали проступать под моими воображаемыми ногами.

Конечно, о плитах я говорю в бесконечно переносном смысле.

Город Фуюки являлся местом обитания трёх магических семейств, из которых официально в нём проживали только две. И наблюдателя от Церкви – чародейской организации со своими интересами, системами магии, и довольно сильным разрывом между декларируемой идеологией и действиями элиты, как властной, так и силовой.

Город стоял на том, что принято называть “духовно богатой землёй”. Словом, в силу рельефа, в том числе подземного, через него проходили леи, условные потоки сгущённой духовной энергии планеты, образуя четыре места с особо благоприятным тоном. Два из них были занятые религиозными строениями – синтоистским храмом на горе, церковью в англиканском, вроде бы, стиле, на равнине. Ещё одно принадлежало городской администрации – тоже культовое место, в какой-то степени.

Словом, тот ещё гадюшник, даже если забыть о Граале, якудза, грузовом порте и прочих криминогенных обстоятельствах. Не иметь там разведывательной сети было бы странным для человека моего склада характера.

Так что мы спокойно сидели на диванчике, я наблюдал, как Тисэ напитывает новую заготовку под ртутного элементаля силой, стараясь выдержать поток в тех пределах, что не вредят её телу и не нагружают кольца, серьги, браслеты, пуговицы и прочие предметы в ролях козлов отпущения. А тем временем, в церкви Фуюки творились интересные дела.

В самом здании моих рецепторов не было. Всё же, стационарная защита, экзекутор, магический спецназ Церкви, в качестве настоятеля и гарнизона, не подобраться. И так непонятно, каким чудом Кирицугу и Котомине всё это время не замечали друг друга, расходясь бортами в не самом большом городе.

Но стёкла в здании вибрировали в достаточной мере, чтобы обесточенный лазер через Связь с памятью о своей былой работе, считывал колебания. Для пущей маскировке, он считывал те, что были у стекла две секунды назад. Лаг ничтожный, но в данном конкретном случае, снижал шанс обнаружения слежки, до совсем ничтожных, то есть приемлемых, величин.

- Пришли известия. Сейбер был призван.

- И кто же? Неужели, та милая Артурия?

- Нет данных.

- И ты позвал меня только для этой скучной новости? – демонстративный зевок – Глупый священник.

- Определено место. Ко мне в руки попал отчёт об уничтожении двух Прародителей с участием знакомого нам мага?

- Нда? Неужели, крошка Вельвет рискнул выбраться из Лондона?

- Патан. Предполагаемый мастер Кастер в той Войне.

- Прячущийся мальчик? Как интересно. Пожалуй, копошение червей в подвале Мато и то интереснее зрелищ твоего производства, Кирей.

- Предполагается, что Прародителей уничтожил Сейбер.

- Вот как. Убийца чудовищ, значит. Банально.

А затем росчерк золотого разрушил дерево, в ствол которого был вживлён лазер. Наблюдение за точкой наблюдения – стандартная рекурсия организации таких сетей.

И как Гильгамеш, этот сгусток златых Жадности и Гордыни, именуемых Священным Правом, обнаружил слежку?

Не то, чтобы я был удивлён, интересна сама методика, для расширения горизонтов и исправления ошибок.

Я сидел на диванчике, посматривая на Узор из Связей, составляющих проекцию Волюмен Гидраргирум на обычную реальность, корректируя по мере необходимости. И одновременно просматривая, если этот термин тут вообще применим, новости из Фуюки.

- Завтра надо выехать. Эмия уже скоро съедут, а что-то мне подсказывает, о необходимости поторопиться.

- Я с тобой - в который раз повторила ученица. Или соратница?

- Там опасно. Уверена?

- Да.

- Ну, хорошо. Вещи собрала?

Надо контролировать свои эмоции. Как бы не хотелось удержать её, любой заботе есть предел.

Кем я буду, если под предлогом заботы о ней и минимизации опасности, запру здесь?

Глава об эвтаназии и смещении акцентов

Время встречи с Эмия было подобрано в какой-то степени идеально. Это стройное “движение” Связей, словно путешествуешь в четырёхмерном лабиринте, стремясь оказаться в точке и моменте пересечения нужных Связей… ах, что за гнусная тавтология! А ведь описывается классическое “в нужное время, в нужном месте”.

Словом, Широ уже сидел, пристёгнутый, на пассажирском сидении, удерживая на коленях, обеими руками, большой горшок с цветущим кактусом. Важное дело, которое больше некому было поручить – без помощи кактус-доно, парень наверняка бы метался между домом и машиной, пытаясь проверить, всё ли погружено в фургончик.

Кирицугу, пафосно стоя в плаще, курил и неумело прикрывал засос на шее.

- Куро, Тисэ.

- Кирицугу.

Я вильнул взглядом, обозначая интерес.

- Неважно.

- Понял.

Чародей молча передал мне две связки ключей, каждую на своём кольце, без брелков.

- Чистые, вымоченные в стирающем растворе, как ты любишь. Постарайся не разрушить дом.

Повернувшись на пятках, он молча прошёл к машине. Тихий шорох шин, лёгкие нотки выхлопного газа – и семья Эмия отправилась прочь из города.

- Откуда он меня знает, Куро?

Я пожал плечами. Возможно, как-нибудь спрошу, или иначе узнаю. Пока этот вопрос не слишком важен. Сейчас его решать либо поздно, так как течь в моих системах информационной безопасности существует довольно давно. Либо поздно, так как в это время, и в этом месте, у меня слегка другие приоритеты.

Старый, спорный договор