хозяин уходит из дома, вместо того, чтобы играть с котенком-нексу.

Типичное поведение кошачьих.

Подлетая на аэроспидере к своей новой резиденции, предоставленной «моффом», но уже непосредственно в зоне ответственности охраны резиденции самого моффа (а проще говоря — небольшому гостевому коттеджу, расположенному на заднем дворе резиденции), Торин одним глазом смотрел в деку с данными, раздумывая над тем, почему столь многообещающие угрозы Ми-Ха хатта так и остались без реализации.

Возможно что-то и случится с ним — но за пределами резиденции «моффа Гронна».

Которую он пока что не покидал.

Подходя к двери, Торин обратил внимание на текстовое сообщение, полученное его устройством связи.

Оно было от «моффа Гронна».

«Проблема моего состояния и твоего полноправного статуса решена. Завтра объясню».

«Похоже деменция усиливается», — с горечью подумал Торин, вставив кодовый цилиндры в приемное гнездо панели управления дверью.

Торин рванул в сторону, поняв, что так и не услышал привычный щелчок магнитного замка.

А в следующий момент его коттедж взлетел на воздух.

* * *

Ренталлес.

На вид вполне себе обычная ничем не примечательная планета с первым типом атмосферы.

Астронавигационные справочники указывают, что на ней имеется умеренный климат, пригодная для существования кислорододышащих существ атмосфера, просторные континенты, глубокие водоемы.

Здесь можно было бы возделывать поля и строить города, но открыт этот мир был не так уж и давно — на заре Старой Республики.

Так уж вышло, что по недосмотру или же целенаправленно, планета не была включена в общеизвестные астрономические атласы, оставаясь лишь в библиотечных фондах.

Одним из таких — данными с Оброа-Скай — гранд-адмирал Траун обзавелся еще в прошлом году.

Сопоставление данных с Оброа-Скай с информацией, полученной в ходе атаки на Корусант, позволяло сделать немало открытий.

Галактическая Империя построила здесь свою базу и закрыла мир от посещения разумных.

Закрыв систему для посещения с помощью нескольких звездных разрушителей и продолжая делать вид, что Ренталлеса не существует в принципе.

Даже представителям правящей семьи Д’Аста до недавних пор не было неизвестно ничего об этой системе.

Пока мятежники не обосновались здесь, использовав старую имперскую базу в качестве места постоянной дислокации.

Чем здесь занимались имперцы в недавнем прошлом — до сих пор остается загадкой.

Не менее важной тайной остается причина и направление, в котором скрылись имперцы в какой-то момент времени.

Но базу они воздвигли основательную.

Альянс Повстанцев использовал ее для создания поста прослушивания коммуникаций во всем секторе.

Как бы там мятежники не открещивались от Галактической Империи, их военная машина построена по заветам имперцев.

А те очень любили оборудовать на полузабытых астероидах или астрономических телах тайные базы и гарнизоны.

Которых пичкали оружием и снаряжением, создавая базы для будущих вторжений.

Простая тактика по подготовке экспансии в сектор.

Лишь разделение Новой Республики и Альянса привело к тому, что ни у одной, ни у другой стороны не хватало ресурсов для того, чтобы атаковать сектор Д’астан и захватить его.

Республиканцы ограничивались лишь мониторингом.

И продолжали бы делать это довольно долго, если б мятежникам не потребовалась оперативная база.

Качественные имперские постройки неплохо помогли мятежникам в обустройстве.

Ведь им достались не быстро возводимые гарнизонные базы, а самая что ни на есть полноценная наземная база, рассчитанная на базирование легиона штурмовиков с приданной наземной техникой, укрытая дефлекторными щитами и защищенная силами противовоздушной и противокосмической обороны, имеющая ангары для базирования десятка эскадрилий МЛА.

Но больше всего привлекали огромные склады на базе, в которых можно было бы разместить снабжение для целой армии.

Их возведением как раз занимались мятежники, вознамерившиеся превратить планету в узел обороны на пути к Серенно.

Единственный крейсер-тральщик, который каким-то образом оказался на вооружении мятежников, неустанно вырывал из гиперпространства корабли, двигающиеся к столичной планете мятежников.

И на свою «удачу» вытащил из гипера «Нейтронную звезду» и ударные фрегаты, полные мандалорцев.

В коротком бою противник отступил, бросив на планете все свои части ради спасения тральщика.

И теперь, удерживая «Нейтронную звезду» — временный флагман мандалорских частей — подальше от орбиты Ренталлеса и его орудий ПКО, Хедж подставлял под удар звездолеты-трофеи Доминиона.

«Латти» опустился на поверхность планеты в трех километрах от периметра базы.

Хедж, оказавшись на травянистой равнине, огляделся.

Сотни транспортных кораблей и корветов приземлялись здесь, накапливая силы для удара, в то время как противник думал, что опасаться ему следует непосредственно проблем с орбиты.

Хедж снял шлем и с наслаждением вдохнул ароматный запах летних растений, в которых утопала равнина.

Прекрасная планета.

Вдали виднеются горы и чистое небо.

С высоты полета можно насладиться видами песчаных пляжей и чистых водоемов, морей, океанов, полных рыбы и прочих гадов.

Странно, что подобный гарнизон был имперцами расквартирован в таком тайном месте, а рядом нет ни одной строящейся «Звезды Смерти».

Впрочем, это будут решать уже доминионцы.

Задача мандалорских отрядов — выбить отсюда противника.

Пока корабли на орбите — несколько трофейных ударных фрегатов, захваченных у Новой Республики и принадлежащих «Корсарам Кавила» под управлением дроидов имитировали атаку на дефлекторы базы, получая раз за разом в свои корпуса заряды от планетарных, мандалорцы высадили свои силы и бронетехнику на поверхность и готовились к атаке.

Жалко ли мандалорцам уничтожаемые ударные фрегаты?

Нет, ничуть.

После того, как были прогнаны из системы крейсер-тральщик и его истребители, с этих кораблей сняли все, что могло представлять интерес, включая значительную часть оружия и двигательных систем.

Под управлением дроидов устаревшие звездолеты изображали из себя мишени для средств ПКО.

А запущенные с их бортов TIE-дроиды, отвлекали орудия ПВО, имитируя авианалеты.

— Все части готовы к атаке, — сообщили Хеджу.

— Значит пора начинать, — он вернул шлем на голову и направился к головному шагоходу АТ-ТЕ. — Распределить мандалорцев по машинам второй линии и атаковать только после моего приказа.

— Принято.

— Выступаем, — скомандовал он водителю шагохода, даже не прислушиваясь к ответу.

Он и так знал что услышит раздражающий однотипный ответ.

Вперед рванули разведчики на спидерах и легких разведывательных шагоходах AT-RT, очередное наследие Войн Клонов.

Следом за ними со скоростью около шестидесяти километров в час двигались несколько колонн с АТ-ТЕ.

Машины, пусть и не первой свежести, но в любом случае — лучше иметь такое прикрытием, чем ничего.

Да и к тому же доминионские инженеры их переделали, забронировав кабину и усилив защиту за счет снятия некоторого бесполезного вооружения.

По факту сейчас эти старые шагоходы превратились в маневренные платформы для масс-драйверных орудий главного калибра.

Не таких гигантов, какие были обнаружены во время прошлой наступательной операции.

А