Есть одна-две крупные международные винные ассоциации, в частности Международное общество любителей вина и высокой кухни (International Wine & Food Society), а также можно отметить нескольких успешных продавцов, работающих под эгидой известных изданий, например The Sunday Times Wine Club. И безусловно, нельзя не сказать об The Wine Society – старейшем винном клубе Туманного Альбиона.

Многие крупные компании и даже государственные учреждения могут иметь свои винные сообщества – такова уж традиция. Во всяком случае The British Civil Service пренебрегать ею не стала, как и Imperial Chemical Industries (ICI), входящая в число самых больших в Великобритании химических фирм.

Итак, узнайте, существуют ли винные сообщества в вашем городе – они могут формироваться и по корпоративному признаку, и по соседскому, и по многим другим, а потом присоединяйтесь к тому, которое понравится. Если у вас там сложатся отношения, если его члены организуют интересные дегустации, если они делают свою и чужую жизнь более увлекательной, держитесь за такие организации! Вы же ничем не рискуете – наоборот, наверняка попробуете там напитки, которые, возможно, никогда не пробовали, и точно узнаете много нового.

ВИННЫЕ ФЕСТИВАЛИ

Кажется, таких мероприятий с каждым годом проводится все больше и больше. И это замечательно, потому что винные фестивали на самом деле очень интересны. Конечно, придется заплатить определенный взнос за участие, и не ожидайте, что такое удовольствие обойдется вам дешево. Чем лучше фестиваль, тем больше плата за то, чтобы оказаться там, но потом, когда вы уже получили это право, все бесплатно – десятки, а то и сотня вин, которые можно дегустировать, встречи с производителями, участие в конкурсах и разные увлекательные эксперименты. Большинство фестивалей предлагает так называемые сессии, длящиеся от трех до четырех часов. Обычно этого бывает достаточно, если вы не сплевываете при дегустации. Винные фестивали предоставляют отличные возможности узнать о разных напитках, а также повеселиться с друзьями. И не портите себе праздник! Не напивайтесь…

Винные страны, заслужившие уважение во всем мире, в частности Новая Зеландия, ЮАР, Чили и Португалия, вечером после торговых сделок часто организуют специальные шоу для публики. Кое-какие супермаркеты тоже проводят винные фестивали, как и группы энтузиастов и специалистов, к которым я причисляю себя. Я и двое моих друзей, например, организуем дегустации «Трое мужчин и вино» (Three Wine Men).

Винные прогулки. На большинстве винных фестивалей у вас будет возможность пойти на спецпрогулку с экспертами. Бронировать место необходимо заранее, так как большинство таких «заходов» проводится для небольших групп. Постарайтесь, что называется, приклеиться к своему гиду, и он подведет вас к разным производителям. Эксперт начнет рассказывать о вине, производитель добавит деталей… Продолжаются такие мероприятия полчаса или около того, и ходить на них безусловно стоит.

ВИННЫЕ ТУРЫ

Хорошо бы съездить и в винный тур. Конечно, вы можете дегустировать разные вина дома, пока ваш язык не перестанет умещаться во рту. Можете читать о виноградниках и виноделах, пока не получите косоглазие. Можете даже посещать дегустации и встречаться с виноделами. Все это очень интересно, но с тем, как вы прогуливаетесь по виноградникам, заходите в подвал, ожидая в предвкушении, когда хозяин плеснет вам своего драгоценного нового вина, сделанного из винограда, растущего всего в двух шагах отсюда, не сравнится ничего. Вино точно будет совершенно особенного вкуса.

Вот вы едете по узким дорогам Бургундии или Бордо… Вот видите названия известных шато на дорожных указателях… Только в этом случае вы сможете почувствовать себя своим человеком в винном мире и поймете его.

И как же будет здорово спуститься в глубь земли, в холодные пещеры на холмах Шампани, понять, что тосканские холмы намного живописнее, чем в рекламных буклетах, последовать по течению Дуэро в Португалии или Мозеля в Германии! Удивительные люди работают на этих величественных, но умопомрачительно крутых склонах… Ощутив любую из этих радостей и целый ряд других, вы еще больше полюбите винный мир, чем любили его, сидя дома в кресле. Обязательно отправляйтесь в винные туры!

Есть немало специализированных компаний, которые ежегодно организуют фантастические поездки по винным регионам. Все делается для вас – запланированные визиты, эксперты, показывающие вам и то, и другое, и третье, профессиональные переводчики. Крупные винные общества, конечно, в стороне не остались. Энтузиасты тоже в деле – нашли свою нишу в этом бизнесе. Мои первые винные туры прошли в Бордо и Бургундии, и я помню их до сих пор.

ВИННЫЕ КРУИЗЫ, ВЕЛОСИПЕДНЫЕ ТУРЫ И…

Речных и океанских круизов, предлагающих свои варианты познания винного мира (дегустации на борту и посещение виноделен и поместий на берегу), становится все больше. Да, стоят они дорого, но желающих хватает. Я совершил немало таких путешествий и всегда отлично проводил время. Хотя должен признаться, что в конце «винного» дня на борту меня обычно можно было увидеть с ледяным мартини, а не с еще одним бокалом красного, белого или розового.