но только помощником. Мы встречали делегации иностранцев. Зато я сидел на трибунах при открытии игр.

Лучше бы я промолчал. Теперь пришлось рассказывать про иностранцев. Дамы немного захмелели и я предложил выйти на воздух. Впритык хватило денег расплатиться.

После кафе мы пошли в парк, уселись на скамейки и продолжилось моё истязание, Игорь только весело скалил зубы в ответ на мой упрекающий взгляд.

Я поймал недоумённый и изучающий взгляд Лены, — Что?

Нет ничего, просто вспоминаю, где я тебя уже видела?

Да нет, Ленусик, ты не могла Вовку никак видеть. Ты же в прошлом году сидела в своём Мухосранске, а Вован не был здесь уже полтора года, — это Игорь влез в непонятный разговор, — ну если только по телевизору.

Мы весело рассмеялись, поднялись и пошли к выходу из парка. Уже прощаясь, встали под ярким фонарём.

Всё, вспомнила, — всплеснула руками Лена.

А вы на меня погнали, вспомнила, где я Володю видела. Инка, помнишь мы на днюхе у Катьки были. Так вот там я и увидела его, — при этом она обличительно указала на меня пальцем.

Мы с Игорем недоумённо смотрим на девушку, вроде особо не пила, откуда глюки.

Инка, помнишь я уходила в комнату, поменять колготы. Так вот там на тумбочке стоит его фото. То есть рисунок, большой такой. Точно, у меня глаз алмаз, раз увидела — не забуду.

Ну да, стоял портрет, помню, — отозвалась подруга.

Я ещё спросила у девчонок, что за парень. Оказывается это её ухажёр, Катька в него влюблена ещё со школы, до сих пор сохнет, ни с кемдругим не встречается. А он оказывается в Москве учится.

Инес ткнула подругу в бочину, — ты что, дура, зачем растрепалась об этом.

— Ой, а я не подумала, извините.

Мы быстро распрощались и я в непонятках побрёл домой. Интересные дела творятся. Я частенько вспоминал Катерину, но только как подружку. Мне нравилось с нею общаться. Но вот так, точно не представлял её в роли своей пассии.

Дома достал из тумбочки свой заброшенный альбом для рисования. Нашёл Катин портрет, что делал тогда. Поставил на стол рисунок, направил правильно свет и сел на стул. В принципе я смог передать некую Катину особенность, её характер.

Всматривался в рисунок минут пять. Даже появилось некое приятное чувство. Как будто маленький котёнок покрутился на животе и улёгся, прикрывшись пушистым хвостом.

Интересно, как она? То что поступила на юридический и две сегодняшние подружки её одногруппницы — я уже понял. Продолжает ли рисовать, есть ли парень? Последняя мысль вдруг заставила поморщиться, мне было бы почему-то неприятно об этом узнать.

Так, сколько сейчас, полпятого.

Начал одеваться, весьма кстати вернулся с работы папа.

Бать, выручай. У меня стрелка с девушкой, а на кармане ни копья.

Отец ироничной посмотрел, тряхнул головой и полез за кошельком, — хватит синенькой.

— Хватит, пять хватит.

С деньгами в самом деле проблема. Несмотря на повышенную стипендию в 60 рублей и ещё присылаемый ежемесячно родителями полтинник, их всегда не хватало. Москва, много соблазнов. Нас конечно полностью обеспечивали — жильё, питание, одежда. Но всё равно хотелось приодеться. Я в основном деньги копил на спортивную одежду и обувь. Ребята сборники из загранки привозят шмотки и скидывают по вменяемой цене для своих.

Я поскакал вниз по лестнице. По дороге забежал в гастроном и купил бисквитный тортик. Через пять минут уже был около Катиного дома. В окне горит свет, пока подымался — думал. И чего это я сорвался, может та чиканутая всё напутала. А даже если и нет, невозможно так сразу изменить отношения. Они у нас были отличные, но дружеские. А сейчас что — с ходу предложить себя в роли сердечного друга?

Перед дверью тормознул в нерешительности, нет — это идиотство. Мы два года не виделись, зачем я сюда припёрся?

Неожиданно дверь открылась и мы столкнулись с Валентиной Васильевной, нос к носу — ой, Володенька, как ты меня напугал.

Женщина одета и куда-то собралась, я тут дорогу перекрываю.

— Ты наверное к Катюше, а её нет.

Здравствуйте, Валентина Васильевна, — наконец отмер я. Блин, как неудобно.

А я вот сдал сессию и приехал к родителям. Решил вас навестить, вот и тортик принёс.

Катина родительница с полуулыбкой смотрит на моё жалкое блеяние. Потом ей видимо просто надоело стоять в дверях.

Володенька, у Кати сегодня институтский капустник, я тороплюсь, уже опаздываю. Если хочешь, пойдём вместе.

Я не совсем понимаю смысл капустника, но на всякий случай соглашаюсь, — только можно тортик в холодильник поставить?

Ну вот, всё за меня решилось. Не выйди женщина сейчас, я бы удрал.

Капустник — это такой как бы спектакль. Ну ты когда-нибудь видел КВН?

Я неопределённо помахал рукой.

Этот самый капустник проходит в до боли знакомом Дворце Культуры.

Опять зеркальной фойе, раздевание в гардеробе. Зал практически полон, мы с трудом нашли место в 17 ряду сбоку. Пришлось подождать минут двадцать. Наконец вышла женщина и объявила о начале действа.

Теперь понятно, каждый факультет Университета подготовил номер и сейчас представляли его на суд публики и жюри.

Выбежавшие к микрофону девчонки спели куплеты, потом их поддержали парни, показав гимнастические упражнения. Другая группа показала несколько сценок, связанных с Новым Годом.

— Вон Катя, слева третья, — Валентина Васильевна привлекла моё внимание к дочери.

Это уже четвёртый коллектив. Вышли несколько девушек в белых хламидах наподобие древнегреческих. Катерину я бы узнал с трудом, тем более у них на головах было что-то наподобие золотых венцов, только материал попроще. Они спели песенку и убежали. Во второй раз Катя выбежала вместе с тремя девчонками в балетной пачке. Они изобразили танец маленьких лебедей. Мне выступление этой команды понравилось больше остальных, особенно финальный момент. Вышли две девушки с рулоном бумаги, на середине сцены развернули полотнище, где были написано — С НОВЫМ ГОДОМ!

Девицы постояли, повиляли попками пока не забили куранты. На счёт 12 вдруг полотнище бумаги лопнуло и проклюнулась забавная физиономия очкастого парня. Тот как бы растерянно посмотрел в зал и вдруг крикнул — С Новым Годом, товарищи. Оказывается, пока девушки отвлекали внимание, за рулоном четверо раскачали своего товарища и как тараном пробили его моськой бумагу.

Весь капустник занял полтора часа, включая награждение.

Мама. Ой, Володя.

Мы с Валентиной Васильевной спустились в фойе и ждали когда освободится Катя. Только мы ждали у лестницы, а она вынырнула сзади.

Да, девушка изменилась. Черты лица стали чуть резче, ушла подростковая припухлость. Шикарная коса спускается на грудь, выгодно