— Мамочки! — закричала я, резко останавливаясь.

— Да не мамочки, а метка истинности, — возмутился тоненький голосок.

Я закатила рукав и мой рот непроизвольно открылся от увиденного. Дракончик стал еще более ярким и красочным. Но не это главное, а то что он мог вылазить из моего запястья и даже летать вокруг меня.

— Ты что такое? — обалдела я, рассматривая новое видение.

— Хранитель рода.

— Какой такой хранитель? И почему ты вместо того, чтобы исчезнуть, мутируешь?

Дракончик рассмеялся и пролетев еще пару кругов над моей головой, нырнул на прежнее место, зевнул, свернулся клубочком и уснул.

— Аномалия какая-то, — не выдержала я, и рассудив, что ничего не понимаю, поправила рукав, сделала серьезное выражение лица и дошла до библиотеки.

Шелдон, мать его женщина. Что он такое сотворил?

Стоило подумать о мистере совершенство, как в сердце почувствовался теплый отклик и пошли мурашки по коже. Ну вот, даже разозлиться на него не могу как следует. Интересно, где его сейчас кхархи носят?

Скорее бы научиться как следует управлять магическими потоками, глядишь, смогу выйти из территории МАМИ. Вот только как найти иглу в стоге сена, точнее метаморфа, который может принять любой облик, я не представляла. А еще и война там какая-то началась. Уж лучше сидеть и пережидать бурю здесь, в академии. И самое главное — по-быстрому напитываться всеми возможными знаниями.

Троекратно постучавшись в заветную дверь библиотеки, я вошла внутрь с заранее заготовленной улыбкой. Однако стол библиотекаря оказался пуст.

Я начала удивленно озираться по сторонам. В комнате имелось множество стеллажей с книгами до самого потолка. А он был настолько высоким, что для того, чтобы дотянуться до знаний, требовалась достаточно длинная стремянка.

Обнаружив лестницу возле одного из стеллажей, я тут же направилась к ней.

Библиотека была вдоль и поперек уставлена витиеватой старинной мебелью, на стенах висели всевозможные картины. Я насчитала около десяти диванов, примерно столько же кресел, столов и стульев. Особую уютную атмосферу создавал камин по центру комнаты и деревянное кресло-качалка перед ним. Именно оттуда послышался храп.

Ага, вот и библиотекарь нашелся. Правая рука мужчины была перемотана материей, и я вспомнила как к ректору забегал перепуганный не на шутку адепт и рассказывал о падении библиотекаря с лестницы.

Ладно, пусть спит, итак, бедолага, настрадался сегодня. Поищу книги самостоятельно, может к тому моменту мужчина проснется, чтобы записать их на мое имя. В крайнем случае, оставлю ему записку и наведаюсь завтра.

Я вертела головой, проходясь взглядом по корешкам книг, плотно стоявшим на полках и пыталась сориентироваться в каком направлении нужно копать, в смысле, искать литературу. И что, собственно, мне нужно?

«Возьми что-нибудь по построению порталов — пятый стеллаж с конца, шестая полка снизу», — подсказал женский голос в голове и с помощью черного марева притянул ко мне книгу.

От неожиданности, я перестала держаться за лестницу, понимая, что она мне уже была без надобности. Тем временем Тьма, бросив учебник возле меня, продолжила:

'Еще, советую подготовиться к столкновению с чернокнижниками и взять отталкивающие, отзеркаливающие их проклятия заклинания. Мало ли. Вдруг меня каким-то образом нейтрализуют и ты должна будешь постоять за себя самостоятельно, — делилась со мной она.

«То есть, ты опасаешься происков чернокнижников?» — осторожно уточнила я.

«Думаешь, что я всесильная? — горько рассмеялась Тьма, — ошибаешься, деточка. Даже у самого выдающегося демиурга может найтись уязвимое место»

«Понятно», — задумалась я, проводя аналогию с Кощеем Бессмертным, который оказался не таким уж и бессмертным.

«Вот еще литература по наложению щитов. Так, это все не то, это ты уже знаешь, а это бесполезные знания, — после небольшой паузы продолжала сканировать книги Тьма и, наконец, выдала: — Алана, нам необходимо проникнуть в скрытый сектор. Там находится кладезь различных, в том числе и боевых заклинаний»

«Ну, что же, — наматывая на ус новые полученные сведения и собирая разбросанные по полу рекомендованные ею книги, проговорила я. — Веди к запретному сектору»

«Иди к камину», — проговорила Тьма.

Прижимая к себе книги, я мягко прошлась по деревянному, местами скрипучему полу. Подходя к кресле-качалке, на котором спал библиотекарь, я невольно залюбовалась им. Передо мной был высокий, поджарый молодой мужчина в темном фланелевом костюме и черных туфлях с металлическими наконечниками и заклепками. Причем, припоминаю, где-то я уже видела эту обувь. Вот только, где? По телосложению он чем-то напоминал мистера совершенство, но был брюнетом. Его черты лица мне были абсолютно незнакомы.

Библиотекарь держался здоровой рукой за перемотанную и, запрокинув голову назад, крепко спал. Его храп гулко разносился по всему огромному помещению.

Рассудив про себя, что глубокий сон мужчины для нашего с Тьмой общего дела только на пользу, я приблизилась к камину и нащупав рычаг, о котором мне успела поведать моя, так сказать, соучастница, рванула его на себя.

Я опасалась, что последовавший вслед за этим действием характерный звук отъезжающей рядом стены разбудит библиотекаря, но мне повезло. Мужчина издал какой-то непонятный плямкающий звук, засунул в рот палец неповрежденной руки и, посасывая его, продолжил спать дальше.

Уфф. Прямо от сердца отлегло. Хотя из-за непонятно откуда взявшегося шестого чувства мне хотелось сбежать, я взяла себя в руки и сделала робкий шаг вперед.

Неужели у меня разыгралась паранойя?

Не удивительно, в свете последних событий.

Нырнув в образовавшийся проем и осторожно придерживаясь за каменную кладку стены, я попала в соседний зал библиотеки с огромным количеством стеллажей. Надо сказать, что, как и в предыдущем помещении, здесь также стояли идеально чистые книги. В свете зажженных при моем появлении огромных люстр под потолком кое-где блестели узоры паутины. Они выглядели серебряными украшениями, которые как будто бы кто-то здесь специально развешал.

Пройдя несколько пролетов библиотечного лабиринта, я продвинулась дальше и обратила внимание на стоявший здесь одинокий стол.

«Садись на стульчик и ничего не бойся, остальное я сделаю сама», — заверила меня Тьма.

Я послушалась, но все же из-за того, что меня не отпускало дурное предчувствие, решила поинтересоваться:

«Скажи, Тьма, почему этот сектор скрыт?»

«Потому что знания здесь либо запретные, либо ненужные в связи с ненадобностью после появления в Мирларе света и тьмы, после чего они утратили свою актуальность. Зато здесь мы можем накопать кучу позабытых полезностей. Настя, прошу, не пугайся. Тебе не нужно меня опасаться, мы же сюзники?»

«Союзники», — ответила я, на подсознательном уровне понимая, что должна ей чем-то помочь.

Комнату наполнил аромат летающих надо