Есть повод задуматься…

Ни одна цивилизация нашей планеты не просуществовала дольше шести-восьми тысяч лет, и всегда причиной ее гибели была природная катастрофа. Может быть, мы наконец станем умнее?

В начале 2020-х годов Россия планирует запустить новый исследовательский аппарат для исследования Венеры. В состав будущей миссии войдут посадочный и орбитальный аппараты и два атмосферных зонда. Один будет работать на высоте 55–60 км, другой – под облаками на высоте 45–50 км. Ученые рассчитывают, что зонды смогут проработать в агрессивной среде планеты больше недели, а спускаемый аппарат – как минимум несколько дней.

Проект называется «Венера-Д», «Д» означает «долгоживущая». В советское время к Венере было направлено 18 зондов, большинство исследовали планету в районе экватора. Теперь же ученые надеются получить сведения о районах полюсов.

Почему снова Венера? Оказывается, на снимках, отправленных станциями «Венера-13» и «Венера-14», которые совершили посадку на планету в 1982 году, ученые разглядели странные объекты, которые то появляются, то исчезают. Неужели на Венере есть хоть какая-то жизнь?

Однако первой целью колонизации для землян станет Красная планета. По мнению ученых, мертвый мир Марса очень похож на Землю по многим параметрам, значит, его можно приспособить для людей еще больше. Две планеты находятся в «поясе жизни» – оптимальном расстоянии от Солнца. У Марса и Земли, в отличие от других твердых тел Солнечной системы, есть магнитное поле, оно защищает от космической радиации. Атмосфера обеих планет состоит из одних и тех же газов, но у нас намного больше кислорода. Рельеф очень схож – эти два мира имеют горы и равнины, реки и моря. Вода – главное условие для биологической жизни – тоже есть на Марсе, только там она вся замерзла.

Полет на орбиту Марса – вполне осуществимая задача ближайших лет. Американцы намерены это сделать уже в 2025 году. Но стартовать лучше не с Земли. Полеты на Красную планету будут намного дешевле, если космолет отправится с Луны, для чего необходимо создать там перевалочную базу.

Мало кто знает, но сегодня даже разработан проект строительства на Луне грандиозного хранилища на случай глобальной планетарной катастрофы. В нем будут храниться образцы человеческого ДНК, семена и ростки основных растительных культур, записанная на самые простые носители научная и прикладная информация, – в общем, все необходимое для жизни после планетарного кораблекрушения. Ученые считают: если Землю погубит астероид, резкая перемена климата или ядерная катастрофа, уцелевшие счастливчики смогут воспользоваться стратегическими запасами на Луне, и наша цивилизация выживет.

Ученые считают, что в ближайшие десятилетия мы вряд ли сумеем преодолеть границы Солнечной системы, поэтому присматривать запасной плацдарм нужно среди того, что летает вокруг нашей звезды. Необязательно это должны быть планеты, на спутниках тоже хватит места.

Недавно агентство NASA заявило, что на спутнике Сатурна Титане видны косвенные признаки жизнедеятельности примитивных организмов. В северном полушарии Титана обнаружены водоемы, заполненные жидкими углеводородами. Интерес представляют и три спутника Юпитера: Европа, Ганимед и Каллисто, причем Европа интересует ученых больше всего.

На Европе есть атмосфера, состоящая из кислорода, только очень разреженная, и океан, скрытый под огромной толщей льда. Его глубина – до 90 км, а объем значительно превышает объем всего Мирового океана Земли! Однако при всех больших плюсах для колонизации есть у этого спутника Юпитера и минус – сильная радиация. Впрочем, для нас она будет смертельной на всех телах Солнечной системы, кроме Земли.

Много лет принято было считать, что Земля, планета, где есть жизнь, – единственная во всей Вселенной, но последние открытия науки ставят этот тезис под сомнение. Как обстоит дело на планетах вокруг других звезд? До недавних пор астрономы этого не знали, поскольку аппаратура вообще не позволяла их обнаружить. Лишь только недавно, когда появились орбитальные телескопы, выяснилось, что многие планеты вокруг своих звезд за пределами Солнечной системы мало чем отличаются от Земли – те же размеры, та же температура, те же условия существования. Почему же на этих планетах не может быть жизни?

Когда ученые начали считать, выяснилось невероятное: оказалось, что таких планет только в нашей родной галактике Млечный Путь около двадцати миллиардов! Но и это еще не все: когда ученые продолжили свои расчеты, выяснилось, что на сегодня мы имеем тридцать три миллиарда планет, на которых теоретически возможна жизнь. Вы только вдумайтесь: на каждого жителя Земли, богатого и бедного, молодого и старого, умного и не очень – на каждого из нас сегодня приходится по 5 обитаемых планет!

Оказывается, жизнь может существовать не только на экзопланетах, но и на экзолунах, то есть на спутниках других планет. Экзолуны находятся в системах космических гигантов, вроде нашего Юпитера, и крупнейшие из таких лун похожи как раз на нашу Землю.

Недавно астрономы представили миру, как, по их мнению, может выглядеть жизнь на других планетах. Часть ученых считает, что эволюция во Вселенной протекает по единому сценарию. В глубинах космоса могут быть планеты, где жизнь развивалась так же, как на Земле, однако зародилась она раньше или позже. Один из самых выдающихся ученых современности, британский физик и космолог Стивен Хокинг разработал целую теорию форм жизни на разных экзопланетах. Он заявил: «Принимая во внимание размеры Вселенной, маловероятно, что Земля – единственная из планет, на которой в той или иной форме появилась жизнь».

Как изменятся люди, когда им придется покинуть Землю?

Палеоантрополог Мэтью Скиннер из Кентского университета и художник Квентин Девайн представили на обозрение три вида землян, оказавшихся в тех или иных условиях окружающей среды: если на Земле наступит очередной ледниковый период и везде сильно похолодает; если, наоборот, в результате глобального потепления растают льды и мир станет водным; и если человек переселится на Марс, планету с меньшей, чем на Земле, силой тяжести, или хотя бы на Луну, где сила притяжения еще меньше.