- А что? Вполне милая поляна, можно и пожить - съязвил я, прежде чем успел себя заткнуть.

Взгляды, которыми меня одарили, были, мягко говоря, далеки от дружелюбных. Хотя нет, вру, эльфийка просто терпеливо смотрела, ожидая от меня каких-либо действий. И почему сразу я? Вон, Кронд, тоже опасность почувствовал, пусть он что-нибудь и делает! Ушастая продолжила всё так же смотреть, только добавила ещё милую, ехидную улыбочку. Это молчаливое противоборство (в котором я проиграл с разгромным 'счётом') не осталось незамеченным. Так что все немного удивленно переводили взгляд с Солины на меня, а потом обратно.

- Ушастая, ну ты и ушастая - вяло огрызнулся я, чем очень озадачил стоящих рядом людей.

Развернувшись в сторону видневшегося леса, я прикинул расстояние. До него было метров восемьсот не больше, десять минут неторопливой ходьбы. Эх… прогулка, так прогулка.

- Я свято верил в истину одну - спрыгнул с коня.

- Лучше быть дважды мертвым, чем истлеть в плену - снял с себя плащ, оставшись в одной рубахе.

- Я убивал, чтоб жить и снова бить - перекинул плащ через седло и отцепил ножны с мечом, болтавшиеся на боку коня.

- Игры мужчин с войною трудно запретить - достал из седельного мешка свернутый пояс с метательными ножами.

- Солнце в глаза, мы в марше на восход - перекинул пояс через правое плечо и закрепил.

- Воздух плюется кровью, сушит черный рот - достал второй пояс и, перекинув его через левое плечо, тоже крепко закрепил.

- Кровь это мой наркотик, долг - мой флаг - приделал ножны за спиной так, чтобы рукоять меча торчала за левым плечом.

- Я как заложник долга расстрелял свой страх - козырнув в направлении удивленного Варда, развернулся и зашагал мимо всех солдат, в направлении леса.

Выбравшись за периметр 'кольца', я уже заорал песню в полную глотку. Надеясь, что враги (если здесь таковые вообще есть) вылезут сами, подумав, что их раскрыли. Только этого, к сожалению (или к счастью?), не случилось, зато погорланил вдоволь:

Бой продолжается

Мой бой продолжается

Мой бой!

Я стал свободным от чужих команд

Война осталась в прошлом, сгинула в туман

Здесь от холеных лиц меня тошнит

Я вспоминаю мертвых, и душа кричит

Солнце в глаза, как там, среди камней

Я никому не нужен, тень среди людей

Молча беру винтовку, каждый - враг

Я не терял рассудка, ненависть - мой флаг

Далее последовала ещё парочка песен, но пелись они уже просто для себя, хотя и достаточно громко. Неспешно идя в сторону леса, я буквально кожей ощущал устремленные на меня взгляды, как своих, так и кого-то ещё. Пройдя где-то метров триста до леса, я понял, что угроза стала исходить откуда-то с боку, постепенно смещаясь мне за спину. Поэтому тут же скосил глаза и начал посматривать по сторонам. Но ничего опасного так и не заметил. Преодолев оставшееся расстояния до леса, я уже точно знал, что угрозы там нет. Чисто для того, чтобы не вызвать подозрений у наблюдателей (а такие были, и я уже это тоже знал), зашёл в лес, скрываясь от глаз, как своих людей, так и чужих. Пройдя немного в глубь, остановился и, прислонившись к дереву, выждал минут пять, а потом только после этого двинулся обратно, всем своим видом показывая, что здесь совершенно безопасно.

Когда я опять дошёл до трёхсот метровой отметки, специально замедлил шаг, чтобы иметь больше времени для осмотра. Всё-таки именно на поляне было что-то не так, хотя на первый взгляд ничего необычного не было… почти не было. Только сейчас заметил кое-где немного завядшую траву. Да даже не кое-где, а чуть ли не везде! С ужасом в душе я вновь оглядел поле внимательным взглядом. Господи! Дженус! Я тебя точно грохну! Я тебе ноги повыдёргиваю, гаду такому! Все рёбра переломаю! Все зубы выбью! Я тебя, я тебя… уррррр… убью я тебя!!! Я что, так похож на смертника? Если глаза мои не нагло врут, что мало вероятно, то я даже не знаю, что теперь делать. И после этого мне ещё будут говорить, что господь милостив? Убью, кто так скажет!

Стараясь не выдать внутреннего ужаса, я, кажется, слишком переиграл. Люди купца, увидев мою откровенно расхлябанную походку (у меня ноги стали ватными, и по-другому идти я просто не смог бы) и мечтательную улыбку (это единственное, во что я смог превратить жалкую ухмылочку) расслабились, вложили мечи в ножны (алебарды, пики и копья закинули в одну из телег) и уже пошли разбирать своих лошадей, а обозы начали опять разворачивать на дорогу. Чтобы не случилось катастрофы, мне пришлось прибавить шагу, но только так, чтобы со стороны это не казалось паническим бегом. Успел я практически вовремя, солдаты в большинстве ещё даже не взобрались на лошадей, а обозы только-только начали разворачивать. Впрочем, все действия моментально прекратились, когда на моей роже отобразились истинные чувства. Выглядел я слегка обалдевший, и в тоже время было видно лихорадочную работу мысли, глаза же беспрерывно шарили по округе. Вся деятельность немедленно прекратилась, и все с нескрываемым интересом уставились на меня, вертящегося на месте и изредка замирающего, чтобы что-то внимательно рассмотреть. Я же напрягал все свои извилины, чтобы найти выход из сложившейся ситуации. Хотя пол дела уже было сделано, в ловушку мы не попали, а главное, узнали, что она вообще есть. Теперь ещё надо постараться обойтись без потерь или хотя бы свести их к минимуму. К сожалению, просто развернуться и уйти обратно в лес мы не успеем, да и, даже если бы развернулись, то всё равно бы не успели. Если, конечно, не бросили бы все обозы и всех слуг, что, по крайней мере я, делать был не намерен. Именно поэтому сейчас стоял на месте и, не обращая внимания на нетерпеливые взгляды купца и его людей, искал выход из этой ой как не простой ситуации. Причем выход такой, который бы позволил, как я уже говорил, обойтись нам без жертв или свести их к минимуму. И очень надеялся, что найду его. Через некоторое время я действительно вроде нашёл. Взгляд мой попеременно останавливался на большом и высоком дереве (единственное, что я могу сказать о нём, так это то, что оно было здоровым и с листочками), следующей была эльфийка, солдаты, обоз и последним я довольно долго разглядывал поле, точнее, прикидывал расстояние и время. Наконец, придумав более-менее нормальный план, который имел большой шанс на успех, я всё же соизволил повернуться к купцу, который уже с трудом себя сдерживал, чтобы не бросится на меня и не вытрясти объяснение моему поведению. Впрочем, так на меня смотрел каждый, даже Солина и та буквально сверлила меня взглядом, что же, раз так хочется что-то услышать от меня, то слушай:

- Ушастая, а ты когда-нибудь убивала? - сухим лекторским тоном спросил я её.

- Нет - озадаченно ответила та, не понимая, чем вызван такой вопрос.

- А сможешь?

- Не знаю… наверное… смотря, что от этого будет зависеть - немного неуверенно проговорила она.

- Все наши жизни, это достаточно для того, чтобы ты смогла убить? - настаивал я.