увидеть и для начала побить, высказать обиду за игнорирование и отсутствие попыток связаться первым, затем договориться с Бличичем о личной встрече. Светлые духи, что за мысли лезут в ее глупую голову! Какие встречи и свидания? Какие обиды за «почему не звонил»? Есть только единственная верная причина увидеться: она очень сильно хотела оторвать одну конкретную дурную башку!

— Привет Дева-милашка! — с задорной улыбкой поздоровался этот гад, отвлекая от подавления не вовремя вспыхнувшей в душе революции розово-сопливых чувств. Рядом закашлялся ее заместитель, явно шокированный таким вульгарно-панибратским общением с его начальством. Вот не было печали, еще потом и с ним разбираться.

— Приветствую тебя, рест Бличич. — раздался из-под маски бесстрастный синтезированный голос, не позволяющий понять ни тона, ни возраста, ни пола говорившего.

Еще он неплохо скрывал эмоции: ее раздражение сейчас было бы не к месту.

— Хмм, какой у тебя странный голос. Неужели простыла, бедняжка? — посочувствовали ей весьма бодрым голосом.

Но из-за явных ноток переживания в его тоне от чего-то в девичьей душе потеплело… и обострилась борьба революционеров! Хорошо, что подчиненный больше не допускал оплошностей. Кстати, посмотрев на него с легким интересом и похоже узнав, Бличич тут же потерял к нему всякий интерес. Ох, как эта мелочь занятна и явно показана не просто так. Что данный эксцентричный сумасброд совсем не дурачок, каким старается себя выставлять, мама донесла вполне доходчиво, позволив подробно ознакомиться с некоторыми аналитическими справками и отчетами по этой загадочной личности и его "сестре" рес Эйдере-Ир-Гокх. Тогда Регину очень сильно удивила обстоятельность и скрупулезность собранной информации и огромный интерес ее рода к чужой жизни. Поэтому было бы наивным думать об отсутствии аналогичных действий у другой стороны.

— Нет. Не болею, но спасибо за заботу. — все тем же бесстрастным голосом ответила Регина.

— И это замечательно! Раз ты мне позвонила, значит уже получила мой подарочек. И как? Понравился? — с неизменной радостью и искренним участием поинтересовались.

— Очень. Первый раз мне дарят засаду на дороге в знак расположенности и добрых пожеланий. — непонятно как, но в искусственном голосе отчетливо прослеживались порыкивания и явная угроза.

— Значит, подарочек не успел. Он, кстати, материальный. — задумчиво ответили, никак не отреагировав на обвинение.

— То есть к засаде ты отношения не имеешь? — испытав непонятное облегчение, все же решила уточнить Регина.

— Почему же? Имею. Хоть и косвенно, но я к нему приложил руку. — с удивлением на лице отвлекся от размышлений этот проклятый маньяк!

И еще так спокойно: как будто могло быть иначе! «Убью. Поймаю и убью» — наконец установилось душевное равновесие, только где-то в глубине еще остались очаги вялого сопротивления бунтовщиков.

— Объяснись, пожалуйста. — скорее приказала, чем попросила.

— Хмм. Конечно. Для этого и просил связаться. Но все же тогда надеялся, что подарок прибудет раннее. Странно, до этого момента курьеры еще ни разу не подводили. — все в той же легкой задумчивости ответили на ее «просьбу». — Эта засада была не на вас, просто я помог беднягам подыскать надежный способ самоубиться. Ну, и тебе развлечение.

Под конец эта сволочь опять начала дурачиться! Кое-как сдерживаясь от резких слов, постаралась действовать обдуманно и не совершать новых ошибок в общении с Бличичем — последствий прошлого раза хватило с лихвой.

— Спасибо. Я оценила. Но тогда поясни — к чему это все? До этого прямых конфронтацией с тобой у нас не было, а недоразумение с орденом мы успешно разрешили к удовольствию обеих сторон.

Хмыкнув на такой пассаж, Мертвец перестал улыбаться и серьезно уставился на нее, как бы заново рассматривая и знакомясь. Неприятное чувство, как будто на тебя смотрит смерть через ствол орудия немалого калибра. Брр. Хорошо, маска скрывала ее лицо. Вон Остера тоже неслабо проняло.

— Хмм. Пассаж про конфронтацию я оценил. Видимо, ты или не знаешь, или глупенькая. Жаль. — с серьезной миной ответили.

— Тогда пояс…

— Нет. Раз считаешь, что не было, значит пусть так и будет. Да и вообще, мне нравятся молодые глупенькие барышни. Не переживай. И не перебивай. Думаю, тебе вряд ли хочется в очередной раз рассказывать своему отцу об упущенной возможности избежать твоим родом крупных неприятностей из-за своей настойчивой несдержанности. — резко похолодевшим голосом отчитали Регину как ребенка-несмышленыша, зато такая отповедь позволила наконец подавить ненужные сейчас эмоции и здраво мыслить.

— Прошу простить за мою несдержанность. Могу узнать причину просьбы связаться.

— Прощаю… Причина проста — хочу заключить маленькую сделку: я вам расскажу кое-что о нападении, в ответ у меня будет пожелание и один вопрос.

— Думаю, про нападение мы сами скоро все узнаем и вряд ли твоя информация будет настолько ценна, чтобы влезать в долги.

Да что же такое! Когда это в нее успели вселиться злые духи и зачем она продолжает упорствовать в попытке разозлить того, кто готов помочь?

— Все же когда ты молчала казалась более умной. Может нам стоит связаться в другой раз? Например, через месяцок-другой? — разговор явно стал напрягать и не нравиться опасному собеседнику. Но и правильный ответ с извинениями почему-то не хотелось озвучивать из-за непонятной обиды.

— …

— Во-от, лучше молчи и дальше… Ладно. Дам подсказку для принятия правильного решения. Нападавшие экипированы немаркированными защитными комплектами и оружием очень похожим на то, которое так любят одни воинственные мишки. Конечно, на это можно возразить тем, что такое способен купить кто угодно. Но есть маленькая проблемка — в данном случае очень уж характерный вариант комплектации, свойственный и заточенный под привычную схему действий этих воинственных мохнатых пыльных ковриков. Да. Все еще сомнительный довод. Тогда есть еще одна подсказка: серийные номера на подкладках комбезов при беглой проверке могут совпасть с теми, что числятся за комплектами на складе по улице Швермбах шестьдесят семь дробь восемь в милом городке Шверц округа Хаальм на планете Вилленвельт. Теперь убедил?

От последних слов Регину как молнией поразило. По тому как дернулся зам, его тоже проняло. По этому адресу находился секретный клад для бойцов охраны рода Боген. Про него никто из соклановцев не знал, даже тетя Марта и дядя Гробер, хотя первая является главой совета клана, а второй — Большим Воеводой.

— Да. — слава духам, модулятор скрыл шок и хриплость голоса.

— Так что тогда ответите на мое предположение?

— Согласием, если докажете свою непричастность к похищению экипировки. — все же голос разума возобладал.

— Слово Силы, что ни Орден Синего Креста, ни рес Эйдера-Ир-Гокх, ни я не причастны к кражам оружия и снаряжения клана Боген-Ир-Хакт. — ответили серьезным тоном и подтвердили слова вспышкой Силы.

Хм, ненадежно конечно. Но сейчас сойдет.

— Согласна на