Вечером, попивая горячий шоколад на своей маленькой уютной кухоньке, решила, что прежде чем принять окончательное решение, мне действительно нужно абстрагироваться от всего. Почему бы не воспользоваться советом мамы и не съездить развеяться к бабушке? Я слишком зациклилась на Игоре, на работе. А в деревне спокойно…

Взять отгул у Жужика не составило никакого труда. В моё отсутствие ей очень помогала Лина, поэтому и сейчас справятся. Побросала в сумку немного вещей с всякими необходимостями. Дождалась такси и, заехав по дороге в супермаркет, поехала к бабушке за город.

Бабушка – это самый дорогой для меня человек. Думаю, каждый, у кого она есть, меня поймёт. Увидев меня, родная расплакалась и принялась меня целовать. Маленькая, скрюченная, но такая любимая и самая лучшая на свете. И, конечно, сразу бросилась меня кормить. Будто я из голодного края к ней приехала. Милая и заботливая. Я не смогла ей отказать и попыталась съесть всё, что она мне предлагала, но куда уж там! Завидев гостинцы, с которыми я приехала, сразу запричитала: «Зачем столько», «Куда мне всё это», «Дорого»… А мне для неё, как и ей для меня, ничего не жалко. Только бы она жила, как можно дольше.

Весь оставшийся вечер мы просидели на терраске и разговаривали обо всём, что только приходило в наши головы. Каждый раз приезжая, я просила бабушку погадать на картах. Несмотря на то, что они были игральные, все её предсказания всегда сбывались. Как так?.. Не знаю, но это работало.

– Бабуль, хотела попросить, разложи на меня карты, пожалуйста. Что меня ждёт в будущем?

– Поздно уже, Солнышко. Завтра днём обязательно погадаю. Вот только ты мне напомни, а то память у меня уже не та…

После того как бабушка ушла спать, я ещё немного посидела, и как только меня начало клонить в сон, отправилась разбирать постель. В этот раз снотворные не понадобились, заснула, как только голова коснулась мягкой перьевой подушки.

Ранним утром, едва проснувшись, отправилась на прогулку в соседнюю деревню. Погода стояла сухая и ясная, поэтому я, минуя трассу, уверенно и не боясь, шагала по сельским дорогам. Прошла по деревне, свернула к посадке огромных сосен и спустилась по склону к небольшой речушке. Чтобы без проблем переходить на другой берег, местные жители соорудили бревенчатую мостульку, по которой я без опаски и прошла. Ещё десять минут пути, и показался первый дом. Здесь кипела своя особая деревенская жизнь. Кто-то копошился в палисаднике, кто-то ремонтировал машину. Около некоторых домов на скамейках сидели бабушки.

Деревня была небольшая – домов на сорок, не больше. Поэтому совсем скоро я дошла до конечной точки своего маршрута – пруд. Казалось бы, столько раз здесь бывая, должна была уже привыкнуть к этому необыкновенному месту, но нет. Каждый раз, как в первый. По одну сторону густой тёмный лес, по другую – поле. В начале сентября, в этих местах ещё можно встретить отдыхающих. Но это ближе к вечеру, а сейчас я была здесь совершенно одна. Жаль, что вода уже холодная, можно было бы искупаться…

Лёгкий приятный ветерок раздувал волосы, слышался мягкий напев птиц и шуршание листвы деревьев. Это место дарило покой и умиротворение. Сейчас, встреча с Ломом казалась мне чем-то нереальным. Как будто это всё было не со мной…

Спустившись к воде, зачерпнула руками воду, заряжаясь энергетикой. Ещё немного постояв, развернулась и тем же путём вернулась обратно. По пути срывала неизвестные мне травы, больше похожие на сухие колоски. А когда вернулась в свою деревню, в руках держала уже целый букет.

Бабушка, как и обещала, перед обедом разложила на меня карты. Прошлое и настоящее – в точку. А вот будущее… заставило меня понервничать. Разволновавшись, решила переключиться на приготовление для нас еды. Но пока варила борщ и жарила курочку с картошкой, бабушкины слова так и не выходили из моей головы. Дальняя дорога и червовый король. И если с первым всё ясно, то со вторым…

За обедом бабушка хитро на меня поглядывала, явно подмечая моё беспокойство, но ничего не спрашивала. А я продолжала суетиться. Заглянув в большой бидон, обнаружила, что вода подходит к концу. Нужно идти к колодцу. До нашей деревни цивилизация и федеральные программы ещё не дошли: здесь ни водопровода, ни газа, ни магазина. Только когда сам сталкиваешься с отсутствием удобств, понимаешь, как деревенским жителям тяжело живётся. Особенно пожилым. Продукты из города привези, печку истопи, воды наноси… И это лишь малая часть их забот.

Взяв вёдра, отправилась к колодцу, который находился недалеко от нашего дома. Пока шла, мимо меня на бешеной скорости проехали две машины, поднимая пыль дороги. Будто табун лошадей промчался. Если в городе мы не обращаем на машины внимания, то здесь каждая – это целое событие для жителей. Моя бабушка всегда, выглядывая в окно, приговаривает «Чья это машина проехала сейчас?». Забавно. Поэтому и я, поставив на скамейку рядом с колодцем вёдра, боковым зрением заметила очередную приближающуюся машину. Не повернув головы, набрала воду и, задвинув крышку колодца, развернулась, чтобы подхватить вёдра.

Бросила взгляд на дорогу. В двадцати метрах от меня стояла белая Toyota Land Cruiser. Дверь водителя была открыта настежь. На водительском месте пусто. К открытому багажнику склонился мужчина. Замерла. Сердце забилось, как бешеное, руки задрожали. От основания шеи и до ног пробежали колючие мурашки. Хорошо, что в руки не взяла вёдра, иначе точно бы выронила.

Мужчина достал огромный букет белых роз и, хлопнув дверью багажника, решительно направился в мою сторону. Игорь… Уставший… Без костюма… В синих джинсах и чёрной футболке.

Хотела побежать ему навстречу, но ноги словно приросли к земле. Почудилось, что меня словно опять приложили головой об стену. В ушах зашумело, в глазах закружились звёздочки, вынуждая ухватиться рукой за железную крышу колодца. Заметив это, Игорь нахмурился и прибавил шаг. Раз – он кладёт цветы на колодец. Два – сжимает меня в крепких объятиях. Боже… Этот запах… Я вцепилась в него мёртвой хваткой. Не пущу!

– Настён, люблю тебя и не отпущу! Никуда и никогда! Не могу без тебя, слышишь? Плевать на всё! Чтобы ты себе не надумала по поводу своего повышения, знай, тебе оно не светит, – голос Игоря звучал глухо.

– Будешь удерживать насильно? – всхлипнула и засмеялась, уткнувшись носом в его грудь.

– Если это будет необходимо, – и в подтверждение своих слов, ещё сильнее обнял меня, сжимая в кулак кофту на спине.

– Не будет, – прошептала я и, подняв мокрое