– А когда освободишься?

– Не знаю. Поздно.

– Поужинаем где-нибудь? У меня к тебе разговор… «Ну, вот и дождалась!»

– …Ты вот что… Как только освободишься – звякни. Хорошо?

– А ты что, свободен сегодня?

– Да, – коротко ответил он и дал отбой.

– Завидую тебе! – с чувством сказала Лариса. – Такой классный мужик! И что он в тебе нашел?

– А я, по-твоему, какая? – слегка обиделась она.

– Ты? Обычная. Ну, что застыла? Давай, лети к нему!

– А… работа?

– Да подождет твоя работа, – махнула рукой Лариса. – Я, конечно, стерва та еще, но не собака на сене. Хоть чужому счастью порадоваться. Нет, и все-таки: что он в тебе нашел?

… «Я и сама хотела бы это знать…» Но, похоже, все, конец. У него к ней разговор, и сказано это было таким тоном, что сомневаться не приходится. Она ехала в тот самый японский ресторанчик, где все и начиналось. Здесь же все и закончится.

Не надо грустить. Раз она не была уверена в том, что счастлива, разрыв пройдет безболезненно. Они весело провели время, а ничего другого он и не обещал.

– Вас ждут, – без улыбки сказала ей девушка в кимоно, и раскосые глаза были печальны.

Маша прошла за столик, где сидел он.

– Здравствуй! – широко улыбнулся Илья. – Голодная? Я заказал твой любимый суп. С крабами! Будешь?

– Да. Спасибо. Она села.

– Что-то ты невеселая? – спросил Илья. – Случилось что? На работе, да?

– Да, – соврала она.

– Бывает. Слушай, у меня к тебе разговор… Ты сначала поешь. – Он обернулся: – Девушка! Супчик принесите!

Маша жалко улыбнулась.

– Сдается мне, ты на меня в обиде. Что я сделал? – спросил он, подавшись вперед.

– Ничего. Все в порядке.

– Какая же ты все-таки… По глазам вижу: что-то случилось. Но ты молчишь, как партизан! Почему ты все время молчишь, а?

– Я молчу?!

Официантка поставила перед Машей глубокую миску с супом.

– Поешь, – заботливо сказал Илья.

Ложка у нее в руке задрожала. «Он прав: я сейчас заплачу».

– Я знаю, в чем дело, – решительно сказал он. – Ты просто устала. Я тоже. Проект закончен, у меня есть пара недель свободных. А как у тебя?

– Что?

– Ты уже была в отпуске?

– Нет, – она с трудом проглотила очередную ложку супа. В горле стоял ком.

– Отлично! – обрадовался он. – Вот и поедем куда-нибудь вдвоем! Сразу скажу: я не турист. Всякие там экскурсии и музеи – не мое. Мне сейчас надо лечь на горячий песок в позе звезды, закрыть глаза, и…

И тут она разревелась. Он растерялся:

– Ну вот! Что я такого сказал?

– Ничего… Я просто… – она всхлипнула. Слезы лились из глаз сами собой. – Не ожидала…

– А чего ты ожидала?

– Я думала… ты меня бросишь… позвал сюда, чтобы…

Он часто-часто заморгал ресницами:

– Да с чего? Мы даже не разу не поругались за этот месяц! Ты никогда со мной не споришь, в дурь не прешь, не спрашиваешь через каждые полчаса: «Ты меня любишь?» – она вздрогнула. – Меня все устраивает, я думал, тебя тоже. Я что-то не так сделал? Маша, да перестань ты плакать!

– Я не могу…

– Да у тебя, похоже, истерика! Выпей водички, – он схватил со стола бутылку с минеральной водой, налил в стакан, пододвинул к ней: – Выпей!

Она взяла стакан.

– Это от переутомления, – заявил Илья. И мягко: – Я же вижу, сколько ты работаешь. Так нельзя. Ты себя совсем не жалеешь. Скажи: куда ты хочешь поехать?

– Я не знаю… – всхлипнула она.

– Я думаю, туда, где тепло, – мечтательно сказал он. – Лежать на пляже, греться на солнышке и ничего не делать. Где сейчас тепло?

– В Африке. Там всегда тепло.

– Ну, так поедем в Африку!

– А Соня?

– Блин! Я и забыл, что у тебя ребенок!

– У нее скоро каникулы.

– Ты не думай, я люблю детей. Наверное, – подумав, добавил он. – Но поехать мне бы хотелось с тобой. Вдвоем. Ты понимаешь?

– Да, – кивнула она. – Мне есть с кем ее оставить.

– Здорово! – обрадовался Илья. – Ну, так ты согласна?

– Да.

– Мне нужен твой загранпаспорт и больше ни о чем не думай. Или просто перепиши данные. Серию, номер, когда и кем выдан. И скинь мне на мобильник.

– Хорошо.

– Поедем туда, где не нужно ждать визы. К примеру, в Египет. Я тебе скажу, когда вылет.

– На десять дней, не больше.

– Почему?

– Я не могу надолго оставить Соню.

– Понял… Ну, как? Ты довольна?

– Да, мне получше.

– А будет совсем хорошо! Вина выпьешь?

– Я за рулем, – напомнила она.

– Ну, хочешь, я тебя отвезу? Выпей, расслабься.

– Нет. Лучше поедем к тебе, а по дороге заскочим в магазин.

– Идет! – обрадовался он. – Только сначала съедим все, что я заказал! Девушка! Нам уже можно горячее подавать…

… «Наверное, я счастлива…»

Она поедет на работу прямо от него, не заезжая домой. Будет раннее утро. Соню отведет в школу Надя. Придется вызвать в Москву бабушку, пока они с Ильей будут в отъезде, Надя ведь работает. Или Соню отвезти туда. Это надо решить.

У нее будет целых десять дней! Десять дней, чтобы выспаться, загореть, отъесться и поговорить обо всем. Она задаст Илье все вопросы, которые у нее накопились, и получит на них ответы. Она получит, наконец, определенность. Как у них? А, главное, насколько?

Да, она очень хочет поехать. Очень.

Десять дней

– Это все твои вещи?

– Да, а что?

– Есть женщины, которые на десять дней везут с собой десять пар туфель и десять вечерних платьев. Не считая всего остального.

– Я не из таких.

– Это я понял. Ну, идем?

Илья легко вскинул на плечо объемистую сумку с ее вещами. Не так уж мало. И потом: всего на десять дней!

Надя и Соня стояли в прихожей, провожали их: серьезная темноволосая женщина в роговых очках и семилетняя девочка со светлыми кудряшками. А вечерним поездом приедет бабушка. Это была первая встреча ее дочери с Ильей, и Маша все время боялась, что кто-то из них поведет себя неправильно. Как неправильно, она не знала, но все равно боялась.

Они сделали вид, что ничего не происходит, Илья и ее дочь. Рассматривали друг друга так, чтобы это не бросалось в глаза, а общались исключительно через посредников.