На сервере «Кара» дела пока тоже складываются замечательно! Однако вряд ли достижения последних дней связаны с благосклонностью сеньориты Фортуны. Без удачи, несомненно, не обошлось, но все же главной прогрессирующей силой явились личные качества, учтивое обхождение с некоторыми гномами, мудрое использование очарования предоставленных в мое распоряжение северянок и слаженная работа в коллективе.

Во-первых, несколько слов о прокачке персонажа.

После провального похода по подземельям Пятикрестка – а в свете известных событий внутри пещеры Аримаспы иначе, чем фиаско, назвать ту прогулку язык не поворачивается (даже несмотря на убийство рейдового монстра в финале) – Настя отчихвостила всех по самое «мама не горюй»! Никому мало не показалась: ни Луаре за то, что ловила ворон; ни АнюТТТе за халатное отношение к своим прямым обязанностям; ни Горлице за непростительную нерасторопность чара ее класса, а также за ссылки на непроверенную информацию; ни вывалившейся из игры Инэссике вместе с ее нестабильным провайдером; ни мне за неразумную тактику и легкомысленное поведение.

Все замечания лидера прайда цитировать не имеет смысла, вот лишь некоторые из них:

– Нуара! Чем ты должна была заниматься, когда вбежал паршивец-гном и дурочки-близняшки кинулись агрить толпу? А ты что делала?

– Горлица! То же самое! Прекращай уже безоговорочно верить всему тому, что выкладывают на форумах. Пожалуйста! На заборах, знаешь ли, тоже много чего пишут и обещают.

– Нэсси! Это ведь не первый твой «обрыв связи» в ответственный момент? На вашей линии висят еще шесть наших девчонок, и ни у кого из них подобных проблем не возникает. Разберись наконец со своим оборудованием! Ладно? Если сама не можешь, могу дать контакты хорошего специалиста.

– Анька! От тебя вообще такого не ожидала! Ты же опытнейшая женщина, а так нерационально тратишь ману! Просмотри внимательно запись – вместо того чтобы ставить мертвому припарки, ты десяток раз могла эвакуировать отряд телепортом.

– Сергей! Ну а ты-то как забыл о сабатонах Икара?! Почему не сбежал, когда можно было? И еще, разве тебя не учили в детстве, что большие шкафы громко падают? Особенно с подпиленными ножками? А по физике что в школе было? Так какого же лешего ты изображал папуасский танец, когда надлежало драпать без оглядки? А когда мобы замерли, почему не использовал свитки воскрешения на боевых товарищах? Что? Кончились? Ах, не брал их даже? Понадеялся на АнюТТТу? Сто шестьдесят девять уровней за полгода решил на расслабоне хапнуть? Красавчик!

Впервые видел сестренку такой раздраженной. Она немного перегибала палку, но в целом оказалась права – действовали мы уж чересчур самоуверенно. Было жутко стыдно. Зато после разбора полетов нашу группу словно подменили! За пять бессонных ночей Алебардист возмужал с семьдесят четвертого по восьмидесятый левел! При этом баффы не спадали с него ни на секунду, полоска индикации состояния здоровья не опускалась ниже девяноста одного процента, а в заплечном мешке и слотах быстрого доступа (причем не только у моего персонажа, но и у телохранительниц тоже) имелся полный набор жизненно важных заклинаний и микстур.

Во-вторых, несколько абзацев по поводу материальных приобретений.

После того как мы повторно зачистили путь к логову циклопа и забрали затаившихся неподалеку от входа в него дочерей конунга Харальда Разящее Копье, слава богу, не пострадавших, а затем передали их в оговоренном месте условным варягам, Алебардиста ждал поистине королевский подарок! Точнее, сразу два подарка – по одному за каждую принцессу.

Судостроитель Велунд Вальгард, слывший среди земляков довольно искусным мастером своего дела, заручившись поддержкой скандинавских сверхсуществ, превзошел самого себя. За сохраненную девичью честь и жизнь Фрэйи он отблагодарил меня миниатюрной, но поразительно детализированной копией одномачтового драккара викингов, заключенного в бутылку. Со всеми снастями, парусами, веслами, щитами вдоль фальшбортов и даже крохотной командой с микроскопическими мечами, топориками да угрюмыми бородатыми мордочками. Отчего-то левый и правый бока посудины украшали разные названия: «Нагльфар» и «Скидбладнир». То ли оплошность Велунда, то ли так и задумано.

«Занятная игрушка, но, признаться честно, не такой безделицы ожидал», – проворчал я про себя на пару с раскатавшим губу Хомяком. Вслух, однако же, вежливо поблагодарил умельца и никоим образом не выказал недовольства о неравноценности обмена. Впрочем, внутренняя наша со щекастым хмурость быстро улетучилась, едва система вывела детализацию характеристик предмета:

«Нейбор Вальгарда»

Тип: призывное устройство

Класс: уникальное, эпическое

Особенности применения: откупорите сосуд, поместите его в воду и как можно скорее произнесите имя одного из двух драккаров:

СКИДБЛАДНИРА – корабля асов (существ порядка)! Вмещает в себя всю дружину Асгарда – небесной обители скандинавских богов – в доспехах, при оружии и всегда готовых сразиться с любым количеством врагов. Вряд ли какая из ныне существующих армий сможет серьезно противостоять тем, кто пожалует на Скидбладнире. Судно одинаково быстро ходит как по морю, так и по суше, а паруса его всегда наполнены попутным ветром;

НАГЛЬФАРА – корабля, сделанного целиком из ногтей мертвецов, что выплывает из подземного царства Хель с полчищем древних исполинов, являющихся демонами природных стихий и отличающихся чрезвычайно злобным характером. «Драконье судно» из ногтей слишком тяжело, чтобы держаться на плаву, и потому может быть использовано исключительно в зимний период, когда моря промерзают до дна. Однако когда Нагльфар придет по льду, как на санях, тем, кто станет на его пути, очень сильно не поздоровится!

Примечание: Будьте осторожны! Если в течение пяти секунд после попадания жидкости на парус мини-судна не будет сказано слово-клич, произойдет автоматический призыв сразу обоих мифических воинств! Однако тогда, вместо того чтобы помогать владельцу предмета, они начнут сражаться между собой!

Количество призывов: 2/1 (по одному для каждого вида кораблей либо единожды для двойного пришествия).

О-бал-деть! Если в реальности (в виртуальной) действительно все будет соответствовать описаловке, то девиз «Просто добавь воды и выиграй войну!» подойдет к этому сувенирчику как нельзя удачно.

Снорри Стурлуссон, претендующий на руку и сердце Эрики Смелой, на подобное рукоделие не способен. Однако у него другая фишка. Скальд проявил весь свой поэтический талант и вдохновил талантливых ремесленников родины на создание не менее впечатляющего шедевра. Названый брат, решивший без моего на то согласия перековать все четыре шлема мятежных ярлов в один головной убор, сильно рисковал. Но, к счастью, задумка удалась, и на выходе получился вот какой продукт:

«ШЛЕМ ОДИНА»